Kako vegetarijanska prehrana utječe na zdravstvene probleme i teške bolesti?
Prehrana utječe na naše zdravlje i doprinosi razvoju degenerativnih bolesti kao što su bolesti srca, moždani udar i dijabetes. Konzumacija mesa, nedovoljan unos voća i povrća, pretilost i visoka razina kolesterola popratni su čimbenici u razvoju ovih bolesti. Uravnotežena vegetarijanska prehrana jedan je od najlakših načina za prevenciju bolesti pridržavanjem zdrave prehrane od pet porcija voća i povrća dnevno, s visokim udjelom složenih ugljikohidrata i antioksidansa, te niskim udjelom zasićenih masti i kolesterola. Uravnotežena vegetarijanska prehrana obično ima manje kalorija i više vlakana, tako da može pomoći u održavanju zdrave težine.
Veganska i vegetarijanska prehrana sadrži bitne hranjive tvari ako se pažljivo planira. British Dietetic Association i American Dietetic Association sastavili su smjernice za zdravu vegetarijansku prehranu.
Ishemijska bolest srca i smrtnost
Najveća studija ikada provedena u Ujedinjenom Kraljevstvu koja uspoređuje stope srčanih bolesti među vegetarijancima i nevegetarijancima otkrila je da vegetarijanstvo može smanjiti rizik od srčanih bolesti za 32%. Ova je studija također otkrila da oni koji jedu meso imaju 47% veću vjerojatnost da će razviti kardiovaskularne bolesti.
Adventistička zdravstvena studija pratila je povezanost između vegetarijanske prehrane i smanjene smrtnosti i otkrila da su vegetarijanci, vegani i pesco-vegetarijanci imali 12% manju vjerojatnost da će umrijeti tijekom šestogodišnjeg praćenja nego nevegetarijanci. Muškarci vegetarijanci imali su više koristi od žena, uključujući značajno smanjenje razvoja kardiovaskularnih bolesti i koronarne bolesti srca.
Holesterol
Topiva vlakna pomažu u održavanju razine kolesterola pod kontrolom, a uravnotežena vegetarijanska prehrana sadrži dvostruko više vlakana od državnog prosjeka. Hrana od soje i orašasti plodovi pokazali su se osobito korisnima u snižavanju kolesterola.
Hipertenzija (povišeni krvni tlak)
Visoki krvni tlak jedan je od važnih čimbenika u razvoju srčanih bolesti i moždanog udara. Povećanje od 5 mm Hg. dijastolički krvni tlak povećava rizik od moždanog udara za 34% i kardiovaskularnih bolesti za 21%. Studija je pokazala nižu prevalenciju hipertenzije među veganima u usporedbi s onima koji jedu meso.
Rak
Rak je ubojica broj jedan u svijetu, a prehrana je odgovorna za približno 30% svih karcinoma u razvijenim zemljama. Adventistička zdravstvena studija iz 2012. procijenila je povezanost između različitih vrsta vegetarijanske prehrane i ukupne učestalosti raka. Statistička analiza pokazala je jasnu povezanost između vegetarijanstva i manjeg rizika od raka. Štoviše, sve vrste raka. Vegetarijanci su pokazali smanjeni rizik od raka želuca i debelog crijeva, a vegani imaju manju vjerojatnost da obole od raka kod žena.
Svjetska zaklada za istraživanje raka opisuje jedenje mesa kao "uvjerljiv" čimbenik rizika za rak debelog crijeva i naglašava uključenost crvenog mesa i prerađenog mesa u povećanju rizika od raka debelog crijeva.
Kuhanje mesa na visokoj temperaturi (npr. roštiljanje, roštiljanje i prženje) povezano je s povećanim rizikom od raka, za koji se smatra da je posljedica stvaranja potencijalno kancerogenih tvari (npr. heterocikličkih amina).
Dijabetes
Dijabetes se često povezuje s visokim razinama kolesterola u krvi, ali vegetarijanska prehrana može pomoći u snižavanju razine kolesterola u krvi. Hrana od soje i orašasti plodovi, bogati biljnim proteinima i sporo probavljivim ugljikohidratima s niskim glikemijskim indeksom, mogu pomoći u prevenciji i kontroli dijabetesa tipa 2.
osteoporoza
Osteoporoza je složena bolest koju karakterizira niska koštana masa i razaranje koštanog tkiva, što dovodi do povećane lomljivosti kostiju i većeg rizika od prijeloma. Studije koje su istraživale odnos između vegetarijanstva i gustoće kostiju dale su proturječne rezultate. Međutim, prehrana bez mesa rezultira smanjenim unosom aminokiselina koje sadrže sumpor, a niska kiselost može smanjiti gubitak koštane mase kod žena u postmenopauzi i zaštititi od osteoporoze.