NN Ge
“Ge je upoznao NL Tolstoja 1882. Ovo poznanstvo, koje se pretvorilo u blisko prijateljstvo, ostavilo je dubok trag na stvaralaštvu posljednjih godina umjetnikova života. Tolstojev utjecaj na Gea nije ograničen na moralno tumačenje biblijskih tekstova i propovijedanje moralnog samousavršavanja. To se također otkriva u dubokoj psihologiji portreta ovog razdoblja. Napisane velikom umjetničkom snagom, one personificiraju umjetnikovu vjeru u čovjeka i pokazuju njegove stvaralačke mogućnosti.
Do 1884. postoji "portret pisca Tolstoja" (Tretjakovska galerija), napisan u radnoj sobi njegove kuće u Khamovnikiju, kada je Tolstoj radio na knjizi "Koja je moja vjera?" Ovaj kreativni proces Ge je reproducirao u portretu, stvorio je portretnu sliku, poput mnogih ruskih umjetnika tih godina.
Nikolaj Nikolajevič Ge (1831. – 1894.) jedan je od najoriginalnijih ruskih slikara. Njegov pradjed (Gay) doselio je iz Francuske krajem 1863. stoljeća. Nakon niza velikih uspjeha – posebice slike “Posljednja večera” (1875.) – Ge je doživio duboku kreativnu krizu XNUMX. Odrekao se umjetnosti i nastavio baviti pitanjima vjere i morala. Kupio je malu farmu u Ukrajini, u blizini Černigova, i pokušao živjeti od seoskog rada: uostalom, umjetnost, kako je sada rekao, ne može služiti kao sredstvo za život, ne može se njome trgovati.
Prijateljstvo između Gea i Tolstoja počelo je 1882. godine. Te je godine Ge slučajno u novinama pročitao Tolstojev članak o “popisu stanovništva” u Moskvi. Posjetivši podrume i vidjevši u njima nesretnike, Tolstoj je zapisao: “Naša nesklonost nižima razlog je njihovog lošeg stanja.” Ta je fraza naelektrizirala Gea, otišao je u Moskvu, živio tamo više od mjesec dana i svaki dan posjećivao Tolstoja. Počeo je portretirati Tolstoja i njegovu obitelj. Nakon toga ga je nekoliko puta posjetio u Yasnaya Polyana; zbližili su se između ostalog i iz razloga što je i sam Tolstoj nakon što je napisao Anu Karenjinu doživio duboku životnu krizu i snažan proces preporoda. Dopisivali su se, razmjenjivali planove. Ge se savjetovao s Tolstojem o svom radu i slijedio njegov savjet da na svojim slikama izrazi jednostavno kršćanstvo, općenito razumljivo i potrebno ljudima.
Ge je vrlo rano postao tolstojevac. U uređenju osobnog života nastojao je slijediti sve Tolstojeve nauke. Počeo je fizički raditi, ložiti peći susjedima. “Radio je na ovaj način cijeli dan, NN i dalje gotovo da nije jeo. U to je vrijeme postao vegetarijanac (prije je gotovo isključivo jeo govedinu) i čak je silno želio jesti ono što mu se ne sviđa: na primjer, volio je heljdinu kašu, pa je jeo proso, sve to s biljnim uljem ili bez ulja. uopće. Međutim, kasnije su, malo po malo, sva ta pretjerivanja prestala. Tolstoj u svom dnevniku bilježi da je Ge ("djed") rekao: ne treba "prisiljavati druge da služe sebi u najjednostavnijim stvarima". Tolstoja je osobito počastio zbog toga što je mnoge njemu drage ideje i pojmove Tolstoj formulirao prije i jasnije od njega. Godine 1886. odrekao se svoje imovine, prepisao je svojoj ženi Ani Petrovnoj i djeci. Istina, "pojednostavljeni život" koji je Ge vodio u posljednjih 12 godina svog života Zhenyi je ostao prilično stran. “Moja ljubavnica ne želi živjeti jednostavno”, napisao je Ge Tolstoju 30. lipnja 1890. Dopisivanje između Gea i Tolstoja počelo je ubrzo nakon 1882. i nastavilo se do Geove smrti.
Sredinom lipnja 1892. Ge je toplo pozdravio objavljivanje Tolstojeva članka Prvi korak. Ovaj zagovor za vegetarijanstvo pohvalio je u pismima autoru, a čitajući tekst drugima, nastojao ga je propagirati. Inače je Tolstoja potanko izvijestio o stanju svog vrta: “Vrtovi su dobri. <...> kukuruz je već velik, krumpir, grah, sve je u redu.”
Ge se s Tolstojem zbližio do te mjere da je Tolstoj znao u šali reći: “Ako ja nisam u sobi, onda ti NN može odgovoriti; Reći će isto što i ja.
Kad je 1913. godine u Moskvi održan prvi Sveruski kongres vegetarijanaca, Ge je bio mrtav već gotovo 20 godina. Ali i “vegetarijansku izložbu”, otvorenu od 16. do 21. travnja, krasile su njegove slike. Prijateljstvo s Tolstojem ubrzo se proširilo i na umjetnikova sina, Nikolaja Nikolajeviča Gea (1857.-1949.). Tolstojeva korespondencija s njim bila je još opsežnija nego s ocem. U albumu blagovaonice “Prehrana bez zuba” u gradu Taškentu mogao se pročitati sljedeći zapis Nikolaja Nikolajeviča: Vegetarijanski način života je “samo prvi korak o kojem je Lev Nikolajevič napisao prije 25 godina. I zasad je prva. To gaženje prve stepenice dovodi do toga da su mnogi sišli s nje nakon što su se jednom s entuzijazmom popeli. <...> Da bi prvi korak postao korak i bio prvi, potrebno je da ga slijede drugi koraci. Vegetarijanstvo je samo po sebi samo čistoća i vodi u licemjerje i samozadovoljavanje, ako nije početak razumnijeg ljudskog života: u “nejedenje kuća udovica i siročadi”, tako da postaje prvi korak u ljudski život. (8. lipnja 1910.). Nikola Ge.