Šećer može uzrokovati zdravstvene probleme u rasponu od pretilosti do karijesa. Neki političari čak pozivaju na uvođenje trošarina na šećer, poput poreza na alkohol i duhan. Danas je potrošnja šećera u Velikoj Britaniji pola kilograma po osobi tjedno. A u SAD-u osoba pojede 22 žličice šećera svaki dan – dvostruko više od preporučene količine.
Stevija
Ova biljka je porijeklom iz Južne Amerike i 300 puta je slađa od šećera. Stevija se stoljećima koristi kao zaslađivač. U Japanu čini 41% tržišta zamjena za šećer. Prije nego što ju je koristila Coca-Cola, stevia je dodavana Diet Coca-Coli u Japanu. Ovu je biljku nedavno zabranila Američka agencija za hranu i lijekove pod robnom markom "sladilo", ali se popela na drugo mjesto po popularnosti pod pojmom "dodatak prehrani". Stevija je bez kalorija i ne utječe na razinu šećera u krvi, što je čini neophodnom za dijabetičare, osobe koje paze na tjelesnu težinu i eko-borce. Stevia se može uzgajati kod kuće, ali je teško sami napraviti granulirani proizvod od biljke.
2. Kokosov šećer
Sok kokosove palme se zagrijava da ispari voda i proizvedu granule. Kokosov šećer je hranjiv i ne utječe na glikemijski indeks, što znači da je potpuno siguran. Ima okus smeđeg šećera, ali bogatijeg okusa. Kokosov šećer može se koristiti kao zamjena za tradicionalni šećer u svim jelima. Nakon što se iz palme uzme sok, ona može proizvesti više šećera po hektaru od trske još 20 godina, a da pritom ne ošteti tlo.
3. Sirovi med
Prirodni med mnogi narodi koriste kao lijek za bolesti – za zacjeljivanje rana, čireva, liječenje probavnog trakta, pa čak i sezonskih alergija. Istraživanja su pokazala da takav med ima antibiotska, antibakterijska i antimikrobna svojstva. Med se može koristiti lokalno na posjekotinama i ogrebotinama kako bi se izbjegla infekcija.
Bogat antioksidansima, mineralima, vitaminima, aminokiselinama, enzimima, ugljikohidratima i fitonutrijentima, med se smatra superhranom za praktičare alternativne medicine. Ali morate mudro birati med. U prerađenom proizvodu nema ništa korisno.
4. Melasa
To je nusproizvod procesa proizvodnje šećera. Iako proizvodnja šećera iz šećerne trske ima negativan utjecaj na okoliš, rasipništvo je ne iskoristiti sve proizvode tog procesa. Mnoge hranjive tvari ostaju u melasi. Dobar je izvor željeza i kalcija. Ovo je prilično gust i viskozan proizvod i najbolje ga je koristiti u pečenju. Melasa je slađa od šećera, pa je trebate koristiti manje.
5. Sirup od artičoke
Sirup od artičoke bogat je inulinom, vlaknom koje hrani povoljnu crijevnu floru. Vrlo je slatkog okusa i niskog glikemijskog indeksa. Istraživanja pokazuju da sirup od artičoke sadrži inzulin, koji poboljšava zdravlje probave i apsorpciju kalcija.
6. Lucuma u prahu
Ima sladak, aromatičan, suptilan okus javora koji vam omogućuje da jedete deserte bez podizanja razine šećera u krvi. Lucuma je izvrstan izvor ugljikohidrata, vlakana, vitamina i minerala. Visoka koncentracija beta-karotena čini ovaj proizvod dobrim stimulansom imunološkog sustava, također je bogat željezom i vitaminima B1 i B2. Zdrava je alternativa šećeru za dijabetičare i dojilje.
Sve zaslađivače treba koristiti umjereno. Svaki od njih, ako se zlorabi, može oštetiti jetru i pretvoriti se u salo. Sirupi – javorov i agavin – imaju svoje pozitivne strane, ali postoje bolje opcije za očuvanje zdravlja. Prirodne zamjene za šećer ne daju crveno svjetlo sladokuscima, ali su bolje od tradicionalnog šećera. Stoga upotrijebite ove informacije kao vodič za izbjegavanje neugodnih, toksičnih šećera umjesto pretjeranog unosa šećera.