Zamislite da je svaki četvorni metar svih obala na svijetu zatrpan s 15 vrećica s namirnicama punih plastičnog smeća – to je koliko ga sada uđe u oceane diljem svijeta u samo jednoj godini. , u svijetu se dnevno proizvede najmanje 3,5 milijuna tona plastike i drugog krutog otpada, što je 10 puta više nego prije 100 godina. A Sjedinjene Države su ovdje neosporni lider, proizvodeći 250 milijuna tona otpada godišnje – oko 2 kg smeća po osobi dnevno.
Ali u isto vrijeme, sve veći broj ljudi posvećuje svoje živote zero waste pokretu. Neki od njih proizvedu toliko malo smeća godišnje da sve stane u običnu limenu kantu. Ti ljudi vode normalan moderan način života, a želja za smanjenjem otpada štedi im novac i vrijeme te im obogaćuje život.
Katherine Kellogg jedna je od onih koja je smanjila količinu svog smeća koje nije kompostirano ili reciklirano do te mjere da doslovno stane u jednu kantu. U međuvremenu, prosječni Amerikanac godišnje proizvede oko 680 kilograma smeća.
“Također štedimo oko 5000 dolara godišnje kupujući svježe umjesto pakiranih, kupujući na veliko i izrađujući vlastite proizvode poput proizvoda za čišćenje i dezodoransa”, kaže Kellogg, koja sa suprugom živi u malom domu u Valleju u Kaliforniji.
Kellogg ima blog na kojem dijeli pojedinosti o načinu života bez otpada, kao i praktične savjete i smjernice za one koji žele započeti način života bez otpada. U tri godine imala je 300 stalnih čitatelja na svom blogu i u njemu.
"Mislim da je puno ljudi spremno smanjiti količinu otpada", kaže Kellogg. Međutim, ona ne želi da se ljudi objese pokušavajući staviti svo svoje smeće u jednu limenku. “Zero waste pokret je usmjeren na smanjivanje otpada i učenje kako donositi informirane odluke. Samo daj sve od sebe i kupuj manje.”
Aktivna zajednica
Na koledžu, zbog straha od raka dojke, Kellogg je počela čitati etikete za osobnu njegu i tražiti načine da ograniči izloženost svog tijela potencijalno otrovnim kemikalijama. Pronašla je alternativna sredstva i počela proizvoditi vlastite proizvode. Kao i čitatelji njezinog bloga, Kellogg je učila od drugih ljudi, uključujući Lauren Singer, autoricu popularnog bloga. Singer je počela smanjivati otpad kao studentica ekološkog studija 2012., što je od tada preraslo u karijeru govornice, konzultantice i prodavačice. Ona ima dvije trgovine osmišljene kako bi olakšale život svima koji žele smanjiti količinu smeća u svom životu.
Postoji aktivna internetska zajednica za razmjenu ideja o načinu života bez otpada, gdje ljudi također dijele svoje brige i daju jedni drugima podršku kada prijatelji i obitelj ne dijele želju za životom bez otpada i smatraju ih čudnim. “Svatko osjeća strah od odbijanja kada pokuša početi raditi nešto drugačije”, kaže Kellogg. “Ali nema ničeg drastičnog u čišćenju mrlja na kuhinjskoj plohi platnenim ručnikom umjesto papirnatim.”
Mnoga rješenja za smanjenje otpada bila su uobičajena prije ere plastike i potrošnog materijala. Sjetite se platnenih salveta i rupčića, octa i vode za čišćenje, staklenih ili čeličnih posuda za hranu, platnenih vrećica za namirnice. Stara rješenja poput ovih ne stvaraju otpad i dugoročno su jeftinija.
Koja je norma
Kellogg vjeruje da je ključ pokreta za smanjenje otpada propitivanje onoga što je normalno i razmišljanje izvan okvira. Kao jedan primjer, ona kaže da voli tortilje, ali ih mrzi raditi, i naravno da ne želi kupovati zapakirane tortilje u trgovini. Stoga je pronašla rješenje: kupiti svježe tortilje u lokalnom meksičkom restoranu. Restoran čak rado puni Kelloggove posude za hranu svojim tortiljama jer mu to štedi novac.
"Mnoga od ovih rješenja za smanjenje otpada vrlo su jednostavna", kaže ona. "Svaki korak za smanjenje otpada je korak u pravom smjeru."
Rachel Felous iz Cincinnatija, Ohio, poduzela je drastične korake u siječnju 2017. i smanjila svoj otpad na jednu vrećicu godišnje. Felus je bio iznenađen i oduševljen utjecajem koji je to imalo na njezin život.
"Zero waste je super", kaže ona. "Otkrio sam nevjerojatnu zajednicu, stekao nove prijatelje i imam nove prilike."
Iako je Felus oduvijek brinula o okolišu, nije razmišljala o tome koliko otpada stvara sve dok se nije preselila. Tada je shvatila koliko se stvari nakupilo u njezinoj kući, uključujući tucet napola iskorištenih bočica šampona i regeneratora. Ubrzo nakon što je pročitala članak o smanjenju otpada, odlučila je ozbiljno shvatiti stvar. Felus također govori o svojoj borbi s otpadom te izazovima i uspjesima na tom putu u svom.
Između 75 i 80 posto težine cjelokupnog kućnog otpada čini organski otpad koji se može kompostirati i dodati u tlo. Felous živi u stambenoj zgradi, pa svoj organski otpad stavlja u zamrzivač. Nagomilani otpad jednom mjesečno odveze u roditeljsku kuću, odakle ga skuplja lokalni poljoprivrednik za ishranu životinja ili kompostiranje. Ako organski otpad završi na odlagalištu, najvjerojatnije se neće kompostirati jer zrak tamo ne može pravilno cirkulirati.
Felus, koja vodi vlastitu tvrtku za web dizajn i fotografiju, predlaže usvajanje načina života bez otpada u fazama i da se ne opterećujete previše. Promjena načina života je putovanje i ne događa se preko noći. “Ali vrijedi. Ne znam zašto nisam počeo ranije”, kaže Felus.
Obična obitelj
Sean Williamson je prije deset godina počeo živjeti načinom života bez otpada. Dok njegovi susjedi u predgrađu izvan Toronta nose tri ili četiri vreće smeća na rubnik u hladnim zimskim večerima, Williamson se grije i gleda hokej na TV-u. U tih deset godina Williamson, njegova supruga i kći iznijeli su samo šest vreća smeća. “Živimo potpuno normalan život. Samo smo eliminirali otpad iz njega,” kaže on.
Williamson dodaje da, suprotno uvriježenom mišljenju, smanjenje otpada nije teško. "Kupujemo na veliko kako ne bismo često odlazili u trgovinu, a to nam štedi novac i vrijeme", kaže.
Williamson je poslovni savjetnik za održivost čiji je cilj jednostavno biti manje rastrošan u svim aspektima života. “To je način razmišljanja o pronalaženju boljih načina za obavljanje stvari. Kad sam to shvatio, nisam se morao puno truditi da održim ovakav način života”, kaže.
Williamsonu pomaže to što njegovo susjedstvo ima dobar program recikliranja plastike, papira i metala, a on u svom dvorištu ima mjesta za dva mala kompostera — za ljeto i zimu — koji proizvode mnogo plodne zemlje za njegov vrt. Kupnju obavlja pažljivo, nastojeći izbjeći gubitke, a napominje da košta i bacanje stvari: pakiranje poskupljuje proizvod, a onda zbrinjavanje ambalaže plaćamo porezom.
Kako bi kupio hranu i druge proizvode bez ambalaže, posjećuje lokalnu tržnicu. A kad nema izbora, ostavi paket na blagajni. Prodavaonice često mogu ponovno upotrijebiti ili reciklirati ambalažu, a ostavljajući je potrošači signaliziraju da ne žele da im avokado bude zamotan u plastiku.
Čak i nakon deset godina života bez otpada, Williamsonovoj glavi i dalje naviru nove ideje. Nastoji smanjiti otpad u širem smislu – na primjer, ne kupuje drugi automobil koji će biti parkiran 95% dana i brije se pod tušem kako bi uštedio vrijeme. Njegov savjet: razmislite o tome što bezumno trošite u svakodnevnom životu. “Ako to promijenite, imat ćete sretniji i ugodniji život”, kaže.
Pet načela življenja bez otpada od stručnjaka:
1. Odbijte. Odbijte kupovati stvari s puno pakiranja.
2. Smanjite. Ne kupujte stvari koje vam ne trebaju.
3. Ponovno upotrijebite. Nadogradite dotrajale predmete, kupite rabljene ili predmete za višekratnu upotrebu poput čeličnih boca za vodu.
4. Kompost. Do 80% težine svjetskog smeća može biti organski otpad. Na odlagalištima se organski otpad ne razgrađuje pravilno.
5. Reciklirajte. Recikliranje također zahtijeva energiju i resurse, ali je bolje od slanja otpada na odlagalište ili bacanja pokraj ceste.