Šezdesetih godina prošlog stoljeća Paul D. MacLean, američki liječnik i neurobiolog, razvio je teoriju o trojednom mozgu, detaljno opisujući organizaciju mozga u tri dijela: reptilski mozak, limbički mozak i neokorteksni mozak. Danas pokazano kao zastarjelo i diskreditirano, još uvijek nalazimo ovaj naziv "reptilski mozak" koji se odnosi na dio mozga naslijeđen od gmazova prije 1960 milijuna godina. Što je reptilski mozak značio u vrijeme ove teorije? Koje su bile njegove posebnosti? Koja je kontroverza diskreditirala ovu teoriju?

Prema dr. Paulu D. Macleanu i njegovoj teoriji utemeljenoj 1960-ih, naš je mozak organiziran u tri glavna dijela: limbički mozak (koji se sastoji od hipokampusa, amigdale i hipotalamusa), neokorteks (koji se sastoji od dvije moždane hemisfere) i na kraju reptilski mozak, 500 milijuna godina prisutan u životinjskim vrstama. Ova tri dijela međusobno komuniciraju, ali funkcioniraju kao neovisna tijela. Reptilski mozak često se naziva "instinktivni mozak", jer upravlja vitalnim funkcijama organizma.

Predak i arhaični mozak, reptilski mozak upravlja osnovnim potrebama i regulacijom vitalnih funkcija organizma:

• disanje;
• tjelesna temperatura ;
• hrana;
• reprodukcija;
• srčana frekvencija.

Nazvan i "primitivnim" mozgom, zbog postojanja u živim bićima (ribama) više od 500 milijuna godina, mozak je odgovoran za instinkt preživljavanja, izazivajući reakcije poput leta ili bijega. agresivnost, impulsi, instinkt reprodukcije s ciljem očuvanja vrste. Gmazovski mozak se tada razvio u vodozemaca, a svoju najnapredniju fazu u gmazovima dosegao je prije oko 250 milijuna godina.

Uključuje moždano deblo i mali mozak, u osnovi ono što čini mozak gmaza. Vrlo pouzdan, ovaj mozak ipak nastoji biti u pogonu i prisili. Neosjetljiv na iskustvo, ovaj mozak ima samo kratkoročno pamćenje, ne dopuštajući mu da se prilagodi ili razvije, poput neokorteksa.

Uključen u kognitivne funkcije poput pažnje, regulira reakcije straha i užitka. To je binarni mozak (da ili ne), ista stimulacija uvijek će dovesti do istog odgovora. Odmah reagira, slično refleksu. Ovisno o informacijama koje se daju mozgu, donošenje odluka ovisi o tome, a reptilski će mozak preuzeti limbički mozak i neokorteks.

Kompulzivni stavovi (praznovjerje, opsesivno-kompulzivni poremećaji) nastali bi u reptilskom mozgu. Također, naša potreba u društvu da se oslanjamo na viši autoritet, ili naša opsesivna potreba za ritualima (vjerskim, kulturnim, tradicionalnim, društvenim itd.).

To znaju i stručnjaci za oglašavanje i marketing: lako se manipulira osobom ovisnom o reptilskom mozgu. Prehranom ili seksualnošću izravno se obraćaju ovom dijelu mozga i od tih ljudi dobivaju reakcije "kompulzivnog" tipa. Nikakva evolucija putem iskustva nije moguća nakon što se shema ponavljajućih reakcija registrira.

Postoji tendencija vjerovanja da bi ljudskom biću da bi živjelo u društvu bile potrebne samo njegove kognitivne funkcije i emocionalne sposobnosti, pa bi stoga koristio samo svoj neokorteks i limbički mozak. Pogreška! Reptilski mozak nije samo za naš opstanak.

Osim instinkta reprodukcije koji mu je povjeren i koji nam služi, a da toga nismo svjesni pred drugim ljudima suprotnog spola, služi nam i tijekom određenih reakcija koje su nam bitne za život u društvu. Na primjer, upravljamo svojom agresivnošću, pojmom teritorija i automatskim ponašanjem povezanim s društvenim, vjerskim ritualima itd.

Teorija mozga koju je utemeljio Paul D. Maclean šezdesetih godina prošlog stoljeća bila je vrlo kontroverzna posljednjih godina znanstvenim istraživanjima. Ne poričemo postojanje mozga u gmazova, već korespondenciju između njihovog mozga i mozga koji su se ranije u sisavaca, uključujući ljude, nazivali "gmazovski".

Mozak gmazova dopušta im mnogo složenija ponašanja povezana s gornjim dijelom mozga, poput pamćenja ili prostorne navigacije. Stoga je pogrešno vjerovati da je reptilski mozak ograničen na najosnovnije i vitalne potrebe.

Zašto je takva zabluda trajala toliko dugo?

S jedne strane, iz razloga društvenih i filozofskih uvjerenja: "reptilski mozak" odnosi se na dualnost ljudske prirode, koju nalazimo u najstarijim filozofijama. Štoviše, čini se da je ovaj trojedini dijagram mozga transponiran u frojdovski dijagram: komponente trojedinog mozga imaju mnogo sličnosti s frojdovskim "ja", "superego" i "id".