Ljudi žive u društvu. Ako ne uzmete u obzir pustinjake i usamljene moreplovce, obično je osoba okružena prijateljima, rođacima, kolegama i samo prolaznicima. U trenucima posebnog umora sanjamo da budemo sami u tišini, ali čim se rastanemo od voljenih, čeznemo za samoćom. Zašto se okružujemo ljudima?
Mnogi ljudi znaju maksimu koju vole egzistencijalni terapeuti: "Čovjek se rađa sam i sam umire." Očigledno, razmišljajući o tome, morate se osjećati vrlo usamljeno, zatvoreno u svoju individualnost i vrlo odgovorno. Ali ako dobro razmislite, morate iskreno reći da je ovo apstrakcija koja nema nikakve veze sa stvarnošću.
Čak i prije rođenja, osoba boravi u majčinoj utrobi u složenoj međuovisnosti sa svim njezinim sustavima. A njegova majka u isto vrijeme ostaje u društvu. Tijekom poroda prisutna je primalja, liječnik, a ponekad i rodbina. Također, osoba umire u bolnici ili kod kuće, ali gotovo uvijek među ljudima, osim u rijetkim slučajevima.
Tijekom života, usamljenost je također više fantazija nego stvarnost. Štoviše, ako si postavimo važno pitanje gdje završava moje “ja” i počinje drugi, nećemo moći odgovoriti. Svatko od nas je utkan u složenu mrežu fizičkih, prehrambenih, ekonomskih, društvenih, psihičkih i raznih drugih vrsta odnosa.
Čini se da je naš mozak samo fiziološki organ, zapravo je složen informacijski sustav koji se neprestano uči. Ima mnogo više kulture i društvenosti nego biologije i fiziologije. Štoviše, bol zbog nečijeg mjesta u društvenom sustavu ili nesloge u bliskim odnosima jednako je jaka kao i fizička bol povezana s tjelesnom nelagodom.
A naša najjača motivacija je imitacija. Pogledajmo dva primjera. Plakat u kamenoj šumi, na kojem je pisalo da je prošle godine iz ovog rezervata izvađeno 5 tona fosila, samo je potaknuo turiste da ponesu još više: “Uostalom, oni to rade!”
Proveden je eksperiment: stanovnici jednog okruga otvoreno su upitani što bi ih natjeralo da pažljivije koriste električnu energiju: brinuti se za okoliš, štede svoj novac ili znaju da to rade njihovi susjedi. Odgovori su bili različiti, ali susjedi su bili na posljednjem mjestu.
Potom su svima razaslani letci s pozivom na štednju struje, a naveden je svaki od tri razloga. A što mislite da se pokazalo nakon što smo izmjerili stvarnu potrošnju energije? Tako je, s velikom razlikom pobijedili su oni čiji su se susjedi navodno također pobrinuli.
Jako nam je važno da budemo kao i svi ostali. Zbog toga se mnogi obraćaju psihoterapiji kada osjete da ispadaju iz prihvaćene slike ponašanja drugih. I općenito, najčešće dolaze rješavati probleme u vezi. “Ne mogu izgraditi vezu” najčešći je ženski zahtjev. A muškarci se najčešće nose s poteškoćama u odabiru između starih i novih veza.
Samo nam se čini da brinemo o sebi — češće o svom mjestu u sustavu. Još jedan primjer utjecaja okoline na naše ponašanje. Analiza velike količine podataka pokazala je da uspješnost naše namjere da prestanemo s pušenjem izravno ovisi ne samo o tome hoće li prijatelji prestati pušiti, već utječu čak i prijatelji prijatelja o kojima ne znamo ništa.