IE Repin
Među umjetnicima koji se s pravom ubrajaju u Tolstojevu pratnju i koji su postali sljedbenici njegova učenja, ali i vegetarijanstva, nedvojbeno je najistaknutiji Ilja Jefimovič Rjepin (1844.-1930.).
Tolstoj je Rjepina cijenio kao osobu i umjetnika, ne samo zbog njegove prirodnosti i osebujne naivnosti. Dana 21. srpnja 1891. napisao je obojici NN Ge (ocu i sinu): "Repin je dobra umjetnička osoba, ali potpuno sirova, nedirnuta, i malo je vjerojatno da će se ikada probuditi."
Repina su često s entuzijazmom prepoznavali kao pristašu vegetarijanskog načina života. Jedno takvo priznanje nalazi se u pismu koje je napisao I. Perperu, izdavaču Vegetarian Reviewa, malo nakon Tolstojeve smrti.
“U Astapovu, kad se Lev Nikolajevič osjećao bolje i kad je dobio čašu zobene kaše sa žumanjkom za pojačanje, htio sam odavde viknuti: Ne to! Ne to! Dajte mu ukusnu juhu od začinjenog bilja (ili dobro sijeno s djetelinom). To je ono što će mu vratiti snagu! Zamišljam kako bi se osmjehnuli časni autoriteti medicine koji su samo pola sata slušali pacijenta i bili uvjereni u hranjivu vrijednost jaja...
I drago mi je što mogu proslaviti medeni mjesec hranjivih i ukusnih juha od povrća. Osjećam kako blagotvorni sok od ljekovitog bilja osvježava, pročišćava krv i najljekovitije djeluje kod skleroze krvnih žila koja je već vrlo očito počela. U dobi od 67 godina, uz blagostanje i sklonost prejedanju, već sam osjetio značajne tegobe, ugnjetavanje, težinu, a posebno nekakvu prazninu u želucu (osobito nakon mesa). I što je više jeo, to je više iznutra gladovao. Bilo je potrebno napustiti meso - postalo je bolje. Prešla sam na jaja, maslac, sireve, žitarice. Ne: udebljao sam se, ne mogu više cipele skinuti s nogu; gumbi jedva drže nakupljene masnoće: teško je raditi... A sada doktori Laman i Pasco (čini se da su amateri) – to su moji spasitelji i prosvjetitelji. NB Severova ih je proučavala i priopćila mi njihove teorije.
Jaja izbačena (meso je već ostalo). — Salate! Kako lijepo! Kakav život (s maslinovim uljem!). Juha od sijena, od korijena, od bilja - to je eliksir života. Voće, crno vino, sušeno voće, masline, suhe šljive… orašasti plodovi su energija. Može li se nabrojati sav luksuz povrtnog stola? Ali juhe od bilja su zabavne. Moj sin Yuri i NB Severova doživljavaju isti osjećaj. Sitost je puna 9 sati, ne jede vam se ni ne pije, sve je smanjeno – možete slobodnije disati.
Sjećam se 60-ih: strast za ekstraktima Liebigovog mesa (bjelančevine, proteini), a sa 38 godina već je bio oronuli starac koji je izgubio svaki interes za život.
Kako mi je drago što opet mogu veselo raditi i sve moje haljine i cipele su mi besplatne. Masti, kvržice koje strše iznad natečenih mišića su nestale; tijelo mi se pomladilo i postao sam izdržljiviji u hodu, jači u gimnastici i mnogo uspješniji u umjetnosti – ponovno osvježen. Ilja Repin.
Repin je Tolstoja upoznao već 7. listopada 1880. kada ga je posjetio u ateljeu u Boljšoj Trubnoj ulici u Moskvi. Nakon toga se između njih uspostavilo blisko prijateljstvo; Repin je boravio u Yasnaya Polyana često, a ponekad i prilično dugo; stvorio je poznatu “Repinovu seriju” slika i crteža Tolstoja, a dijelom i njegove obitelji. U siječnju 1882. Rjepin je u Moskvi naslikao portret Tatjane L. Tolstaje, u travnju iste godine ondje je posjetio Tolstoja; 1. travnja 1885. Tolstoj u pismu hvali Repinovu sliku “Ivan Grozni i njegov sin” – recenzija koja se, očito, jako svidjela Rjepinu. I dalje Rjepinove slike izazivaju pohvale Tolstoja. 4. siječnja 1887. Repin, zajedno s Garshinom, prisutan je u Moskvi tijekom čitanja drame "Snaga tame". Repinov prvi posjet Jasnoj Poljani događa se od 9. do 16. kolovoza 1887. Od 13. do 15. kolovoza slika dva pisčeva portreta: „Tolstoj za radnim stolom” (danas u Jasnoj Poljani) i „Tolstoj u naslonjaču s knjiga u ruci” (danas u Tretjakovskoj galeriji). Tolstoj piše PI Birjukovu da je u to vrijeme mogao još više cijeniti Repina. U rujnu Rjepin slika, na temelju skica nastalih u Yasnaya Polyana, sliku "LN Tolstoj na obradivoj zemlji. U listopadu je Tolstoj hvalio Rjepna pred NN Geom: “Bio je Rjepin, naslikao je dobar portret. <…> živa osoba koja raste.” U veljači 1888. Tolstoj je pisao Repinu s molbom da napiše tri crteža za knjige protiv pijanstva, koje je objavila izdavačka kuća Posrednik.
Od 29. lipnja do 16. srpnja 1891. Repin je ponovno u Yasnaya Polyani. Naslikao je slike “Tolstoj u kabinetu pod svodovima” i “Tolstoj bos u šumi”, uz to modelira i Tolstojevu bistu. Upravo u to vrijeme, između 12. i 19. srpnja, Tolstoj je napisao prvo izdanje Prvog koraka. Dana 20. srpnja on obavještava II. Gorbunova-Posadova: “Za to vrijeme bio sam preplavljen posjetiteljima - Repin, usput, ali sam nastojao ne gubiti dane, kojih je tako malo, i krenuo sam naprijed u radu, te sam pisao nacrt cijeli članak o vegetarijanstvu, proždrljivosti, apstinenciji.” Dana 21. srpnja, pismo dvojici Ge kaže: “Repin je bio s nama sve ovo vrijeme, zamolio me da dođem <…>. Repin je pisao od mene u sobi iu dvorištu i vajao. <…> Repinova bista je gotova i oblikovana i dobra <…>.”
Dana 12. rujna, u pismu NN Ge-sonu, Tolstoj izražava iznenađenje:
“Kako smiješan Repin. On piše pisma Tanji [Tatjani Lvovni Tolstoj], u kojima se marljivo oslobađa dobrog utjecaja koji na njega ima to što je s nama.” Doista, Rjepin, koji je bez sumnje znao da Tolstoj radi na Prvoj pozornici, pisao je Tatjani Lvovni 9. kolovoza 1891.: "Ja sam vegetarijanac sa zadovoljstvom, radim, ali nikada nisam radio tako uspješno." A već 20. kolovoza drugo pismo kaže: “Morao sam napustiti vegetarijanstvo. Priroda ne želi znati naše vrline. Nakon što sam vam pisala, noću sam imala toliko živčano drhtanje da sam sljedećeg jutra odlučila naručiti biftek – i nestalo je. Sad jedem s prekidima. Pa, ovdje je teško: loš zrak, margarin umjesto maslaca, itd. Ah, kad bismo se barem mogli nekamo preseliti [iz St. Petersburga]! Ali ne još." Gotovo sva Rjepinova pisma u to vrijeme bila su upućena Tatjani Lvovni. Drago mu je što će ona biti odgovorna za umjetnički odjel naklade Posrednik.
Repinov prijelaz na vegetarijanski način života dugo će biti pokret prema shemi "dva koraka naprijed - jedan natrag": "Znate, nažalost, došao sam do konačnog zaključka da ne mogu postojati bez mesne hrane. Ako želim biti zdrav, moram jesti meso; bez toga, proces umiranja sada odmah počinje za mene, kao što ste me vidjeli na vašem strastvenom sastanku. Dugo nisam vjerovao; i ovako i onako sam se testirao i vidim da se drugačije ne može. Da, općenito, kršćanstvo nije prikladno za živu osobu.
Odnosi s Tolstojem u tim su godinama ostali bliski. Tolstoj je Repinu dao zaplet za pisanje slike "Regrutiranje regruta"; Rjepnin piše Tolstoju o uspjehu drame Plodovi prosvjetiteljstva kod publike: “Liječnici, znanstvenici i svi intelektualci posebno se bune protiv naslova <...> Ali publika … uživa u kazalištu, smije se do pada i trpi puno poučnih barova o gradskom životu.” Od 21. do 24. veljače 1892. Repin je bio u posjetu Tolstoju u Begičevki.
4. travnja Repin ponovno dolazi u Yasnaya Polyana, a također i 5. siječnja 1893., kada slika portret Tolstoja u akvarelu za časopis Sever. Od 5. do 7. siječnja Repin ponovno u Yasnaya Polyana, pita Tolstoja o zavjeri. Tolstoj piše Čertkovu: "Jedan od najugodnijih dojmova novijeg vremena bio je susret s Repinom."
I Repin se divio Tolstojevoj raspravi Što je umjetnost? 9. prosinca iste godine Repin i kipar Paolo Trubetskoy posjetili su Tolstoja.
1. travnja 1901. Repin crta još jedan Tolstojev akvarel. Nije baš sretan što Repin ponovno slika njegov portret, ali ga ne želi odbiti.
U svibnju 1891., kod komandanta Petropavlovske tvrđave u Sankt Peterburgu, Repin je prvi put upoznao Nataliju Borisovnu Nordman (1863.-1914.), sa spisateljskim pseudonimom Severov – ona će mu 1900. postati supruga. NB Severova je u svojim memoarima opisala taj prvi susret i naslovila ga “Prvi susret”. U kolovozu 1896., na imanju Talashkino, u vlasništvu princeze MK Tenisheve, pokroviteljice umjetnosti, dogodio se još jedan sastanak između Nordmana i Repina. Nordman, nakon smrti svoje majke, dobiva parcelu u Kuokkali na sjeverozapadu Sankt Peterburga i tamo gradi kuću, isprva jednosobnu, a kasnije proširenu gospodarskim zgradama; među njima je bio i umjetnikov atelje (za Repina). Dobio je ime "Penati". 1903. Repin se ondje zauvijek nastanio.
Od 1900., od Rjepinovog vjenčanja s NB Nordman-Severovom, njegovi posjeti Tolstoju postaju sve rjeđi. Ali njegovo će vegetarijanstvo biti strože. Repin je to izvijestio 1912. u svom članku za onaj "album" taškentske kantine "Prehrana bez zuba", koji je objavljen u časopisu Vegetarian Review za 1910.-1912. u nekoliko nastavaka; u isto vrijeme ponavljaju se druga svjedočanstva, dvije godine ranije, neposredno nakon Tolstojeve smrti, uključena u pismo I. Perperu (vidi gore, str. yy):
“U svakom trenutku spreman sam zahvaliti Bogu što sam konačno postao vegetarijanac. Moj prvi debi bio je oko 1892.; trajao dvije godine – nisam uspio i onesvijestio se pod prijetnjom iscrpljenosti. Drugi je trajao 2 i pol godine, u odličnim uvjetima, i prekinut je na inzistiranje liječnika, koji je zabranio mom prijatelju [tj. ENB Nordmanu] da postane vegetarijanac: “meso je neophodno” za hranjenje bolesnih pluća. Prestao sam vegetarijanstvo “za društvo” i, zbog straha da ne omršavim, nastojao sam jesti što više, a posebno sireve, žitarice; počeo se debljati do točke težine - bilo je štetno: hrana tri puta, s toplim jelima.
Treće razdoblje je najsvjesnije i najzanimljivije, zahvaljujući umjerenosti. Jaja (najštetnija namirnica) se izbacuju, sirevi se izbacuju. Korijenje, bilje, povrće, voće, orasi. Osobito juhe i juhe od koprive i drugih biljaka i korijenja pružaju izvanredno hranjivo i moćno sredstvo za život i aktivnost... Ali opet sam u posebnim životnim uvjetima: moj prijatelj ima talent za domišljatost i kreativnost za stvaranje neobično ukusnih jela od samog smeće biljnog carstva. Svi moji gosti s divljenjem se dive mojim skromnim večerama i ne vjeruju da je stol bez klanja i da je tako jeftin.
Zasitim se skromnim obrokom od dva slijeda u 1 sati za cijeli dan; a tek u pola 8 imam hladnu marendu: zelena salata, masline, gljive, voće i općenito, da ima malo. Umjerenost je sreća tijela.
Osjećam se kao nikad prije; i što je najvažnije, izgubila sam svu suvišnu masnoću, a haljine su sve postale široke, ali prije su bile sve uske; i bilo mi je teško obuti cipele. Jeo je tri puta po nekoliko toplih jela svih vrsta i cijelo je vrijeme osjećao glad; a ujutro depresivna praznina u želucu. Bubrezi su loše radili od paprike na koju sam navikao, počeo sam debljati i primjetno sam oronuo u dobi od 65 godina od pretjerane prehrane.
Sada sam, hvala Bogu, postao lakši i, posebno ujutro, iznutra sam svjež i vedar. A ja imam djetinjasti apetit – bolje rečeno, tinejdžerski: jedem sve sa zadovoljstvom, samo da ne pretjeram. Ilja Repin.
U kolovozu 1905. Repin i njegova supruga otputovali su u Italiju. U Krakowu slika njezin portret, au Italiji, u mjestu Fasano iznad Lago di Garda, na terasi ispred vrta – još jedan portret – smatra se najboljom slikom Natalije Borisovne.
Od 21. do 29. rujna obojica borave u Yasnaya Polyana; Repin slika portret Tolstoja i Sofije Andreevne. Nordman-Severova tri godine kasnije živopisno će opisati ove dane. Istina, ne piše da Repin nije jeo meso dvije i pol godine, ali sada to ponekad čini, jer su liječnici Nataliji Borisovnoj prepisali meso, inače joj navodno prijeti konzumacija. Dana 10. srpnja 1908. objavljeno je otvoreno pismo u kojem se Repin solidarizirao s Tolstojevim manifestom protiv smrtne kazne: “Ne mogu šutjeti”.
Posljednji posjet Repina i NB Nordmana Yasnaya Polyani dogodio se 17. i 18. prosinca 1908. Ovaj sastanak također je zabilježen u vizualnom opisu koji je dao Nordman. Na dan odlaska snima se posljednja zajednička fotografija Tolstoja i Repina.
U siječnju 1911. Repin je napisao svoje memoare o Tolstoju. Od ožujka do lipnja, zajedno s Nordmanom, boravi u Italiji na svjetskoj izložbi, gdje je posebna dvorana dodijeljena njegovim slikama.
Od studenog 1911. Repin je službeni član uredništva Vegetarian Reviewa, a to će ostati do zatvaranja časopisa u svibnju 1915. U siječanjskom broju 1912. objavljuje svoje bilješke o modernoj Moskvi i njezinoj novoj vegetarijanska blagovaonica pod nazivom "Moskovska vegetarijanska blagovaonica":
“Uoči Božića posebno mi se svidjela Moskva, gdje sam trebao postaviti našu 40. putujuću izložbu. Kako je postala lijepa! Koliko svjetla navečer! I kakva je masa potpuno novih velebnih kuća izrasla; Da, sve je u novom stilu! – I, štoviše, umjetničke graciozne građevine… Muzeji, kiosci za tramvaje… I, posebno navečer, ti tramvaji koji se tope od brujanja, pucketanja, sjaja – zasipajući vas često zasljepljujućim iskrama elektriciteta – tramvaji! Kako oživi ulice, ionako pune vreve – osobito pred Božić… I, svečano oskvrnuvši – sjajne dvorane, kočije, osobito na trgu Lubyanka, odvedu vas negdje u Europu. Mada stari Moskovljani gunđaju. U tim prstenovima željeznih zmijskih tračnica oni već vide aveti nedvojbene propasti svijeta, jer Antikrist već živi na zemlji i sve je više zapliće paklenim lancima… Uostalom, potrebno je drhtati: pred Spaska vrata, pred Vasilijem Blaženim i drugim moskovskim svetinjama, prkosno cvile po cijele dane i po cijele noći – kad već spavaju svi „ne-tašti“ jurnu (i ovdje!) svojim demonskim. požari … Posljednja vremena! …
Svi to vide, svi to znaju; a moj cilj je u ovom pismu opisati nešto što još ne znaju svi, pa čak ni Moskovljani. A to nisu vanjski objektivni predmeti koji hrane samo oči, razmažene ljepotom; Želim vam reći o ukusnom, zadovoljavajućem, vegetarijanskom stolu koji me hranio cijeli tjedan, vegetarijanskoj kantini, u Gazetny Laneu.
Pri samom sjećanju na ovu lijepu, svijetlu avliju, s dvoja ulazna vrata, na dva krila, vuče me da opet odem tamo, da se pomiješam s neprekinutim nizom onih koji tamo idu i vraćaju se isti, već siti i vedri, uglavnom mladi ljudi, oba spola, većina studenata – ruski studenti – najuglednija, najznačajnija sredina naše domovine <…>.
Red blagovaonice je uzoran; u prednjoj svlačionici ništa nije naređeno da se plati. A to ima ozbiljno značenje, s obzirom na poseban priljev nedostatnih učenika ovdje. Penjući se dvokrilnim stubištem od ulaza, s desne i s lijeve strane, veliki kut zgrade zauzimaju vesele, svijetle sobe s postavljenim stolovima. Zidovi svih prostorija izvješeni su fotografskim portretima Lava Tolstoja, različitih veličina i u različitim okretima i pozama. I na samom kraju prostorija, desno – u čitaonici je golemi portret Lava Tolstoja u prirodnoj veličini na sivom išaranom konju koji u jesen jaše šumom Jasne Poljane (portret Ju. I. Igumnova ). Sve sobe su postavljene sa stolovima prekrivenim čistim i prilično dovoljnim priborom za jelo i košarama, s raznim vrstama kruha, posebnog, ugodnog i zadovoljavajućeg okusa, koji se peče samo u Moskvi.
Izbor jela je sasvim dovoljan, ali to nije glavno; i činjenica da je hrana, bez obzira što uzmete, toliko ukusna, svježa, hranjiva da se nehotice otkida s jezika: pa ovo je ukusno jelo! I tako, svaki dan, cijeli tjedan, dok sam živio u Moskvi, već sam s posebnim zadovoljstvom težio ovoj neusporedivoj blagovaonici. Užurbani poslovi i neugovaranje izložbe u Muzeju natjerali su me da budem u Vegetarijanskoj menzi u različito vrijeme; i za sve sate moga dolaska blagovaonica je bila jednako puna, svijetla i vesela, a sva su jela bila različita – bila su: jedno je bilo ukusnije od drugog. < … > I to kakav kvas!”
Zanimljivo je usporediti ovaj opis s pričom Benedikta Livshitsa o posjetu Majakovskog istoj kantini. (usp. s. yy). Repin, usput, izvještava da je prije odlaska iz Moskve u blagovaonici sreo PI Birjukova: „Tek zadnjeg dana i već sam odlazio, sreo sam PI Birjukova, koji čak živi u istom stanu, kući nasljednika . Šahovskaja. — Reci mi, pitam, gdje si našao tako divnog kuhara? Šarm! – Da, imamo jednostavnu ženu, Ruskinju kuharicu; kad je došla kod nas, nije znala ni kuhati vegetarijanski. Ali brzo se navikla i sada (uostalom, trebalo joj je puno pomoćnika s nama; vidite koliko posjetitelja) brzo uči svoje pristaše. A naši proizvodi su najbolji. Da, vidim – jedno čudo kako je čisto i ukusno. Ne jedem kiselo vrhnje i maslac, ali slučajno su mi ovi proizvodi servirani u jelima i ja sam, kako kažu, polizala prste. Jako, jako ukusno i super. Sagradite istu blagovaonicu u Sankt Peterburgu, nema dobre – uvjeravam ga. Zašto, potrebna su velika sredstva… Ja: Pa, ovo je prava stvar. Zar stvarno nema nikoga s bogatstvom da pomogne?.. Il. Repin. Očito ih nije bilo – jedna od najvećih prepreka ruskom vegetarijanstvu, čak iu vrijeme njegovog procvata prije Prvog svjetskog rata, bio je nedostatak bogatih mecena-filantropa.
Fotografija blagovaonice koja je toliko oduševila Repina u prosincu 1911. reproducirana je u VO (kao i gore, vidi sl. yy) Moskovsko vegetarijansko društvo, koje je prošle godine posjetilo više od 30 ljudi, do kolovoza 1911. prebačeno je u nova zgrada u Gazetny Lane. S obzirom na uspjeh ove menze, društvo planira otvoriti drugu jeftinu menzu za narod na jesen, čija je ideja bila od interesa za pokojnog LN Tolstoja. A Glas Moskve objavio je detaljan članak, uključujući intervju s blagajnikom Moskovskog vojnog okruga i najavu da u ovoj "velikoj kantini" svaki dan ruča 72 ljudi.
Iz memoara pisca K. I. Čukovskog, prijateljski raspoloženog s Repinom, znamo da je umjetnik posjećivao i vegetarijanske kantine u Sankt Peterburgu. Čukovski je, osobito od 1908., i u Peterburgu i u Kuokkali, bio u živom kontaktu s Repinom i Nordman-Severovom. On govori o posjeti “kantini” iza Kazanske katedrale: “Tamo smo morali dugo stajati u redu i za kruh, i za posuđe, i za nekakve limene kupone. Kotleti od graška, kupus, krumpir bili su glavni mamci u ovoj vegetarijanskoj menzi. Večera u dva slijeda koštala je trideset kopejki. Među studentima, činovnicima, sitnim službenicima, Ilya Efimovich se osjećao kao svoj.
Repin u pismima prijateljima ne prestaje zagovarati vegetarijanstvo. Tako je 1910. godine uvjerio DI Yavornitskog da ne jede meso, ribu i jaja. Štetni su za ljude. Dana 16. prosinca 1910. pisao je VK Byalynitsky-Birulya: “Što se tiče moje prehrane, dostigao sam ideal (naravno, to nije za sve isto): nikada se nisam osjećao tako energičnim, mladim i učinkovitim. Evo dezinficijensa i obnovitelja !!!… A meso – čak i mesna juha – za mene je otrov: patim nekoliko dana kad jedem u gradu u nekom restoranu… A moje me juhe od trava, masline, orašasti plodovi i salate oporavljaju nevjerojatnim ubrzati.
Nakon Nordmanove smrti 30. lipnja 1914. u Orselinu kod Locarna, Repin odlazi u Švicarsku. U Vegetarian Reviewu objavio je detaljan prikaz preminule suputnice svog života, o njezinu karakteru, aktivnostima u Kuokkali, njezinom književnom radu i posljednjim tjednima njezina života u Orselinu. “Natalija Borisovna bila je najstroža vegetarijanka – do točke svetosti”; vjerovala je u mogućnost ozdravljenja "sunčevom energijom" sadržanom u soku od grožđa. “Na uzvisini od Locarna do Orselina, u rajskom krajoliku iznad jezera Maggiore, na malom seoskom groblju, iznad svih veličanstvenih vila <…> leži naš strogi vegetarijanac. Ona čuje himnu ovog raskošnog biljnog kraljevstva Stvoritelju. A njezine oči gledaju kroz zemlju s blaženim osmijehom u plavo nebo, s kojim je ona, lijepa kao anđeo, u zelenoj haljini, ležala u lijesu, prekrivena divnim cvijećem juga ... "
Oporuka NB Nordmana objavljena je u Vegetarian Bulletin. Vila "Penates" u Kuokkaleu, koja joj je pripadala, oporučeno je IE Repinu za života, a nakon njegove smrti namijenjena je za uređaj "kuće IE Repina". Kuokkala je od 1920. do 1940., a zatim od 1941. do kapitulacije Finske bila na finskom teritoriju – ali od 1944. to se područje zove Repino. Ogromna zbirka slika NB Nordmana, nekoliko stotina djela najpoznatijih ruskih kao i stranih slikara i kipara bila je od velike vrijednosti. Sve je to oporučeno budućem Repinovom muzeju u Moskvi. Prvi svjetski rat i revolucija spriječili su provedbu ovog plana, ali u Repinu postoji "Muzej-imanje IE Repina Penate".
Kazalište Prometheus u Kuokkali, također u vlasništvu NB Nordmana, kao i dvije vile u Ollili, određeni su za obrazovne svrhe. Svjedoci u izradi oporuke bili su, između ostalih, glumica (i princeza) LB Baryatinskaya-Yavorskaya i kipar Paolo Trubetskoy.
Tek nedavno je umro jedan od posljednjih svjedoka, prisjećajući se ovog središta ruske kulture iz ranog djetinjstva – DS Lihačov: „Na granici s Ollilom (sada Solnečnoje) bili su Repinovi penati. U blizini Penata K. I. Čukovski sagradio je za sebe ljetnikovac (u tome mu je pomogao I. E. Repin – i novcem i savjetom). U pojedinim ljetnim sezonama živio je Majakovski, dolazio je Mejerhold, <...> Leonid Andrejev, Šaljapin i mnogi drugi dolazili su Repinu. <...> Na dobrotvornim nastupima pokušali su zadiviti iznenađenjima <...> Ali bilo je i “ozbiljnijih” nastupa. Repin je čitao svoje memoare. Čukovski je čitao Krokodila. Repinova žena uvela je bilje i travarstvo.”
Čukovski je uvjeren da je Repin po povratku iz Švicarske navodno izjavio da će u Penatima i dalje vladati drugačiji poredak: “Prije svega, Ilja Jefimovič je ukinuo vegetarijanski režim i, prema savjetu liječnika, počeo jesti meso u male količine.” Ne čudi takav savjet liječnika, ali nevjerojatno je da nema ni traga vegetarijanstvu. Majakovski se još u ljeto 1915. žalio da je bio prisiljen jesti “Repinove trave” u Kuokkali... David Burliuk i Vasilij Kamenski također govore o vegetarijanskim jelovnicima u godini nakon Nordmanove smrti. Burliuk piše o 18. veljače 1915.:
“<...> Svi su, požurivani od strane Ilje Efimoviča i Tatjane Iljinične, podigli pogled s razgovora novopečenih poznanika, krenuli prema ozloglašenom vegetarijanskom vrtuljku. Sjeo sam i počeo pažljivo proučavati ovaj stroj sa strane njegovog mehanizma, kao i sa strane sadržaja.
Trinaest ili četrnaest ljudi sjelo je za veliki okrugli stol. Ispred svakog je bio pun instrument. Nije bilo posluge, prema estetici penata, a cjelokupno se jelo spremalo na manjem okruglom stolu, koji je poput vrtuljka, izdižući se na četvrtinu, bio u sredini glavnoga. Okrugli stol za kojim su sjedili gosti i stajao pribor za jelo bio je nepomičan, ali je onaj na kojem je stajalo posuđe (isključivo vegetarijansko) bio opremljen ručkama, te ga je svaki od prisutnih povlačenjem za ručku mogao okrenuti i tako staviti bilo koju posuđe ispred njih. .
Budući da je bilo puno ljudi, nije moglo bez zanimljivosti: Čukovski želi slane gljive, hvata se na "vrtuljak", vuče gljive prema sebi, a u to vrijeme futuristi mrko pokušavaju donijeti cijelu kacu kiselog kupusa, ukusno posuti brusnicama i brusnicama, bliže njima.
Poznati okrugli stol u salonu “Penati” prikazan je na poleđini ove knjige.
Repin je posljednjih trideset godina života proveo u Kuokkali, koja je u to vrijeme pripadala Finskoj. Čukovski je 21. siječnja 1925. uspio posjetiti Repina, tada već osamdesetogodišnjaka, i pritom ponovno vidjeti svoju nekadašnju kuću. Izvještava da je Repin očito još uvijek predan svojim idejama pojednostavljenja: od lipnja do kolovoza spava u golubinjaku. Čukovski postavlja pitanje "je li sad vegetarijanac?" U dnevniku ne nalazimo odgovor, ali u tom smislu nije bez interesa sljedeća epizoda: nešto prije Rjepina je posjetio stanoviti liječnik dr. Sternberg, navodno predsjednik Kuindžijevog društva, u pratnji gospođe i nagovarali su ga da se preseli u Sovjetski Savez – obećavali su mu auto, stan, 250 rubalja plaće... Repin je to glatko odbio. Na dar su mu – u siječnju iz Sovjetskog Saveza – donijeli košaru voća – breskve, mandarine, naranče, jabuke. Repin je kušao te plodove, ali s obzirom na to da je on, kao i njegova kći Vera, pritom pokvario želudac, smatrao je potrebnim provjeriti te plodove na Biokemijskom institutu u Helsinkiju. Bojao se da ga žele otrovati...
Rjepnino vegetarijanstvo, kako ovdje citirani tekstovi pokazuju, temeljilo se prvenstveno na zdravstvenim razlozima, imalo je “higijensku” motivaciju. Strogost prema sebi, sklonost spartanstvu približavaju ga Tolstoju. U nacrtu nedovršenog članka o Tolstoju Repin hvali Tolstojev asketizam: “Hodajući: nakon brzog hodanja od 2 milje, potpuno znojan, žurno skidajući svoju jednostavnu haljinu, juri u hladnu branu rijeke u Yasnaya Polyana. Obukla sam se bez sušenja, jer kapljice vode drže kisik – tijelo diše kroz pore.
Od kasnih 1870-ih, Repin je uvijek spavao s otvorenim prozorom, po savjetu mladog moskovskog liječnika, čak i na hladnoći. Osim toga, bio je, poput Tolstoja, neumoran radnik. Štedio je na radnom vremenu. Čukovski izvještava da je Repin osim velikog ateljea imao i malu radionicu, u koju je obično odlazio. Između 1 i 2 sata kroz prozorčić na vratima dostavljen mu je skroman ručak: rotkvica, mrkva, jabuka i čaša omiljenog čaja. Da sam otišao u blagovaonicu, uvijek bih izgubio 20 minuta. Ovu samoću za svojim vegetarijanskim stolom koja štedi vrijeme i novac nekoć je 16-godišnji Benjamin Franklin smatrao korisnom. No Repin je morao napustiti ovu praksu 1907. po savjetu liječnika, a prozor je zatvoren.
Pitanje utjecaja NB Nordmana na Repina dugo je ostalo kontroverzno. I. Grabar je 1964. izrazio mišljenje da Nordmanov utjecaj nije bio blagotvoran i da ni na koji način nije poticao Repinov rad; i sam se umjetnik navodno s vremenom počeo umarati njezinim skrbništvom i nije bio previše uzrujan kad je umrla 1914. Tajanstvena, prema Grabaru, ostaje činjenica ranog pada Rjepinova djela:
“U 900-ima su njegove izjave i postupci počeli poprimati čudan, gotovo dječji karakter. Svi se sjećaju Rjepinove strasti prema sijenu i njegove vatrene propagande ove “najbolje hrane za čovjeka”. <...> Sav svoj vatreni temperament, svu svoju strast nije dao slikanju, nego Nataliji Borisovnoj. <...> od ateista, koji se ruga vjerskim predrasudama, postupno se pretvara u religioznu osobu. <...> Ono što je započela Nordman-Severova dovršili su nakon revolucije ruski emigranti oko Repina <...>. Nasuprot toj prosudbi, IS Zilberstein je 1948. godine o prvim godinama u Kuokkali napisao: „Ovo razdoblje Repinova života još čeka svog istraživača, koji će utvrditi značaj Nordmana u Repinovu životu i radu. Ali čak i sada se može tvrditi da Repin nikada nikoga nije slikao niti slikao tako često kao Nordman. Ogromna galerija slika, koje je Repin napravio za više od trinaest godina zajedničkog života, obuhvaća desetke portreta u ulju i stotine crteža. Dogodilo se da je samo dio tih portreta i crteža završio u SSSR-u, i to ne baš značajan.
Repin je čuvao najbolje Nordmanove portrete i njezine skice u Penatima do posljednjih godina svog života. U blagovaonici je uvijek visio onaj Nordmanov portret, koji je Rjepin napravio u prvim tjednima njihova poznanstva, tijekom njihova boravka u Tirolu 1900., kamo je Repin, zajedno s Natalijom Borisovnom, otišao nakon sastanka u Parizu.
Ovaj portret vidljiv je u desnom kutu fotografije iz 1915., na kojoj je Rjepin snimljen sa svojim gostima, među kojima je i VV Majakovski (usp. naslovnicu knjige). Majakovski je tada napisao svoju pjesmu “Oblak u hlačama” u Kuokkali.
Također, K. I. Čukovski, koji je nekoliko godina (od 1906.) pomno promatrao život Repina i Nordmana, prilično pozitivno vidi omjer ova dva jaka karaktera. Nordman je, kaže, unio red u Rjepinov život (osobito ograničavanjem posjeta “čuvenim srijedama”); od 1901. počela je prikupljati svu literaturu o njegovu radu. I sam Repin više puta je priznao da duguje jedan od svojih najbriljantnijih uspjeha - sastav "Državnog vijeća" (napisano 1901.-1903.) za NB , izvještava o jednoj krizi u njihovom braku u listopadu 46. - Repin se tada želio razvesti.