Bakterije otporne na antibiotike su u porastu. Za to je krivo samo čovječanstvo, koje je izmislilo antibiotike i počelo ih masovno koristiti, često i bez potrebe. Bakterije nisu imale izbora nego prilagoditi se. Još jedna pobjeda prirode - pojava gena NDM-1 - prijeti da postane konačna. Što učiniti s tim?
Ljudi vrlo često koriste antibiotike iz najnevažnijeg razloga (a ponekad i bez ikakvog razloga). Tako nastaju multirezistentne infekcije koje se praktički ne liječe antibioticima poznatim modernoj medicini. Antibiotici su beskorisni u liječenju virusnih bolesti jer jednostavno ne djeluju na viruse. Ali oni djeluju na bakterije, koje su u određenoj količini uvijek prisutne u ljudskom tijelu. Međutim, pošteno radi, mora se reći da "ispravno" liječenje bakterijskih bolesti antibioticima, naravno, također doprinosi njihovoj prilagodbi nepovoljnim uvjetima okoline.
Kako Guardian piše, “Doba antibiotika se bliži kraju. Jednog dana ćemo smatrati da su dvije generacije oslobođene od infekcija bile samo divno vrijeme za medicinu. Do sada bakterije nisu uspjele uzvratiti udarac. Čini se da je kraj povijesti zaraznih bolesti tako blizu. Ali sada je na dnevnom redu “post-antibiotska” apokalipsa.”
Masovna proizvodnja antimikrobnih lijekova sredinom dvadesetog stoljeća otvorila je novu eru u medicini. Prvi antibiotik, penicilin, otkrio je Alexander Fleming 1928. Znanstvenik ga je izolirao iz soja gljivice Penicillium notatum, čiji je rast pored drugih bakterija na njih imao neodoljiv učinak. Masovna proizvodnja lijeka uspostavljena je krajem Drugog svjetskog rata i uspjela je spasiti mnoge živote, što je zahtijevalo bakterijske infekcije koje su zahvatile ranjene vojnike nakon kirurških operacija. Nakon rata farmaceutska industrija aktivno se bavi razvojem i proizvodnjom novih vrsta antibiotika, sve učinkovitijih i djelujući na sve širi spektar opasnih mikroorganizama. Međutim, ubrzo se pokazalo da antibiotici ne mogu biti univerzalni lijek za bakterijske infekcije, jednostavno zato što je broj vrsta patogenih bakterija iznimno velik, a neke od njih su u stanju odoljeti djelovanju lijekova. Ali glavna stvar je da bakterije mogu mutirati i razviti sredstva za borbu protiv antibiotika.
U usporedbi s drugim živim bićima, u evolutivnom smislu, bakterije imaju jednu neosporivu prednost – svaka pojedinačna bakterija ne živi dugo, a zajedno se brzo razmnožavaju, što znači da im proces nastanka i konsolidacije “povoljne” mutacije traje mnogo manje. vrijeme nego, pretpostavimo osobu. Pojavu rezistencije na lijekove, odnosno smanjenje učinkovitosti primjene antibiotika, liječnici već dugo primjećuju. Osobito je indikativna pojava prvo rezistentnih na specifične lijekove, a zatim multirezistentnih sojeva tuberkuloze. Svjetske statistike pokazuju da je oko 7% oboljelih od TBC-a zaraženo ovom vrstom tuberkuloze. Evolucija Mycobacterium tuberculosis, međutim, nije tu stala - pojavio se soj sa širokom rezistencijom na lijekove, koji praktički nije podložan liječenju. Tuberkuloza je infekcija visoke virulencije, pa je pojavu njezine superrezistentne sorte Svjetska zdravstvena organizacija prepoznala kao posebno opasnu i uzeo je pod posebnu kontrolu UN-a.
“Kraj ere antibiotika” koji je najavio Guardian nije uobičajena sklonost medija panici. Problem je identificirao engleski profesor Tim Walsh, čiji je članak “The Emergence of New Mechanisms of Antibiotic Resistance in India, Pakistan and the UK: Molecular, Biological and Epidemiological Aspects” objavljen 11. kolovoza 2010. u prestižnom časopisu Lancet Infectious Diseases . Članak Walsha i njegovih kolega posvećen je proučavanju gena NDM-1, koji je Walsh otkrio u rujnu 2009. Ovaj gen, izoliran po prvi put iz bakterijskih kultura dobivenih od pacijenata koji su putovali iz Engleske u Indiju i završili na tamošnjeg operacijskog stola, iznimno je lako prenositi između različitih vrsta bakterija kao rezultat takozvanog horizontalnog prijenosa gena. Walsh je posebno opisao takav prijenos između izuzetno česte Escherichie coli E. coli i Klebsiella pneumoniae, jednog od uzročnika upale pluća. Glavna značajka NDM-1 je da čini bakterije otpornima na gotovo sve najjače i najmodernije antibiotike poput karbapenema. Walshova nova studija pokazuje da su bakterije s ovim genima već prilično česte u Indiji. Infekcija se javlja tijekom kirurških operacija. Prema Walshovim riječima, pojava takvog gena u bakterijama iznimno je opasna, jer jednostavno ne postoje antibiotici protiv crijevnih bakterija s takvim genom. Čini se da medicina ima još oko 10 godina dok genetska mutacija ne postane raširenija.
To nije previše, s obzirom na to da razvoj novog antibiotika, njegova klinička ispitivanja i pokretanje masovne proizvodnje traju jako dugo. U isto vrijeme, farmaceutsku industriju tek treba uvjeriti da je vrijeme za djelovanje. Začudo, farmaceutska industrija nije previše zainteresirana za proizvodnju novih antibiotika. Svjetska zdravstvena organizacija čak s gorčinom izjavljuje da je farmaceutskoj industriji jednostavno neisplativo proizvoditi antimikrobne lijekove. Infekcije obično prebrzo zacjeljuju: tipična terapija antibioticima ne traje više od nekoliko dana. Usporedite s lijekovima za srce za koje su potrebni mjeseci ili čak godine. A ako za masovnu proizvodnju lijeka nije potrebno previše, onda se ispostavlja da je zarada manja, a želja korporacija da ulažu u znanstveni razvoj u tom smjeru također postaje manja. Osim toga, mnoge su zarazne bolesti previše egzotične, osobito parazitske i tropske bolesti, a nalaze se daleko od Zapada koji može platiti lijekove.
Osim ekonomskih, postoje i prirodna ograničenja – većina novih antimikrobnih lijekova dobiva se kao varijante starih, pa se bakterije na njih dosta brzo “naviknu”. Otkriće temeljno nove vrste antibiotika posljednjih godina ne događa se često. Naravno, osim antibiotika, zdravstvo razvija i druga sredstva za liječenje infekcija – bakteriofage, antimikrobne peptide, probiotike. Ali njihova učinkovitost je još uvijek prilično niska. U svakom slučaju, nema ničega što bi moglo zamijeniti antibiotike za prevenciju bakterijskih infekcija nakon operacije. Operacije transplantacije su također neizostavne: privremeno suzbijanje imunološkog sustava potrebno za transplantaciju organa zahtijeva upotrebu antibiotika kako bi se pacijent osigurao od razvoja infekcija. Slično, antibiotici se koriste tijekom kemoterapije raka. Nepostojanje takve zaštite učinilo bi sve ove tretmane, ako ne beskorisnim, onda iznimno rizičnim.
Dok znanstvenici traže sredstva od nove prijetnje (i u isto vrijeme novac za financiranje istraživanja otpornosti na lijekove), što bismo svi trebali učiniti? Koristite antibiotike pažljivije i pažljivije: svaka njihova uporaba daje "neprijatelju", bakterijama, priliku da pronađu načine otpora. Ali najvažnije je zapamtiti da je najbolja borba (sa stajališta različitih koncepata zdrave i prirodne prehrane, tradicionalne medicine – iste Ayurvede, kao i jednostavno sa stajališta zdravog razuma) prevencija. Najbolji način borbe protiv infekcija je stalni rad na jačanju vlastitog tijela, dovodeći ga u stanje harmonije.