Etiopija je neobična zemlja s krajolikom koji oduzima dah, a koja je poznata i bez pomoći Boba Geldofa, koji je 1984. organizirao dobrotvornu akciju prikupljanja sredstava za pomoć izgladnjeloj djeci ove zemlje. Povijest Abesina koja se proteže preko 3000 godina, priče o kraljici od Sabe i duboko ukorijenjena vjerska uvjerenja imali su ogroman i trajan utjecaj na kulturno bogatstvo, tradiciju i povijest Etiopije.
Glavni grad Etiopije, Adis Abeba, poznat po najvećim zalihama vode u Africi, poznat i kao "Vodotoranj Afrike", jedan je od najviših glavnih gradova na svijetu, jer se nalazi na nadmorskoj visini od 2300 metara razini. Kozmopolitska metropola koja koristi prednosti stranih ulaganja i rasta lokalnih poduzeća, Addis Ababa dom je živahne restoranske industrije koja nudi okuse svijeta, uključujući najbolju vegetarijansku kuhinju s najsvježijim organskim proizvodima.
Kulinarska tradicija Etiopije, pod jakim utjecajem Etiopske pravoslavne crkve, preobrazila je prehranu koju karakterizira veliko obilje začina u onu koja je najprijateljskija prema vegetarijancima. Prema nacionalnom popisu stanovništva iz 2007., gotovo 60% stanovništva Etiopije su pravoslavni kršćani, obvezni post srijedom i petkom tijekom cijele godine, kao i pridržavanje Velike korizme i drugih obveznih postova. Čak i u danima kada se ne posti, većina restorana može vam ponuditi ukusne vegetarijanske opcije, a neki čak nude čak 15 različitih vegetarijanskih opcija!
Etiopska vegetarijanska jela obično se pripremaju s vrlo malo ulja i to su WOTS (umaci) ili Atkilts (povrće). Neki od umaka, poput Misira, koji se radi od pasirane crvene leće, podsjeća na Berbère umak, mogu biti dosta ljuti, no uvijek su dostupni i blaži. U procesu kuhanja koriste se kulinarske tehnike poput blanširanja, pirjanja i pirjanja. Jedinstvena mješavina etiopskih začina pretvara ono što bi inače bilo dosadno povrće u divnu gozbu!
Probate li prvi put etiopsku kuhinju? Naručite, primjerice, Bayenetu, set bezmesnih jela koja se poslužuju na velikom okruglom tanjuru prekrivenim etiopskim nacionalnim Injera palačinkama, koje se rade od kiselog tijesta od tradicionalne afričke žitarice teff, bogate mikronutrijentima.
Jela se neznatno razlikuju od jednog restorana do drugog, ali svi Bayenetu će imati ukusan i aromatičan Shiro umak izliven u središte ingere i kuhan na pari vruć. Ako ste vegetarijanac ili ljubitelj etiopske kuhinje, ili ste samo ljubitelj zdrave hrane, posjetite najbliži etiopski restoran, ili još bolje, Addis Ababu i večerajte u afričkom vegetarijanskom raju.
Evo nekih od najpopularnijih etiopskih vegetarijanskih jela: Aterkik Alitcha – Grašak kuhan s laganim umakom Atkilt WOT – Kupus, mrkva, krumpir dinstan u Atkilt umaku Salata – Kuhani krumpir, Jalapeno paprika pomiješana u preljevu za salatu Buticha – Nasjeckani slanutak pomiješan s limunovim sokom Inguday Tibs – Gljive, pirjane s lukom Fasolia – grah i mrkva pirjani u karameliziranom luku Gomen – lisnato povrće kuhano sa začinima Misir Wot – pire od crvene leće pirjane s Berbère umakom Misir Alitcha – pire od crvene leće pirjane u nježnom Shimbra umaku Asa – slanutak, okruglice od brašna kuhane u umaku Shiro Alitcha – mekani nasjeckani grašak kuhan na laganoj vatri Shiro Wot – nasjeckani grašak kuhan na laganoj vatri Salata – etiopska salata začinjena limunom, jalapenom i začinima Timatim Selata – salata od rajčice, luka, jalapena i limunovog soka