Ljudi mogu raspravljati o tome jesu li svi zdravi na veganskoj prehrani, ali nitko ne raspravlja o činjenici da tržište veganskih proizvoda vrtoglavo raste. Iako vegani čine samo 2,5% stanovništva SAD-a (dvostruko više nego 2009.), ono što je vrlo zanimljivo jest da je 100 milijuna ljudi (otprilike 33% stanovništva SAD-a) postalo sklonije jesti vegansku/vegetarijansku hranu češće a da nisu vegetarijanci.
Ali što točno jedu? Sojina kobasica ili kelj? Što misle o neodređenim desertima sa šećerom i mesu iz epruvete? Nova studija Vegetarian Resource Group (VRG) ima za cilj odgovoriti na ova pitanja.
WWG je naručila Harris Interactive da provede nacionalno telefonsko istraživanje na reprezentativnom uzorku ispitanika 2030. godine, uključujući vegane, vegetarijance i ljude zainteresirane za vegetarijansku hranu. Ispitanici su na pitanje što bi kupili od vegetarijanskih proizvoda dobili nekoliko odgovora. Anketa je otkrila sljedeće zanimljive (i pomalo iznenađujuće) rezultate o izboru hrane od strane vegana, vegetarijanaca i onih koji se pitaju:
1. Svi žele više zelenila: Tri četvrtine ispitanih (uključujući vegane, vegetarijance i ljude zainteresirane za vegetarijansku prehranu) spomenulo je da bi radije kupili proizvod koji sadrži zeleno lisnato povrće kao što su brokula, kelj ili zelenkasta zelenjava. Sedamdeset i sedam posto ispitanih vegana reklo je da bi odabrali zelje, dok su druge skupine pokazale slične rezultate.
Zaključak: Suprotno uvriježenom mišljenju, ljudi koji biraju hranu biljnog podrijetla ne razmišljaju nužno o prerađenoj hrani ili veganskim imitacijama svojih omiljenih mesnih jela, vjerojatnije je da će se odlučiti za zdraviju opciju povrća. Ispostavilo se da je prema ovoj anketi veganstvo doista zdrav izbor!
2. Vegani preferiraju cjelovitu hranu: Iako su ukupni rezultati u ovoj kategoriji također pozitivni, istraživanje je pokazalo da će vegani osobito vjerojatno odabrati zdravu cjelovitu hranu poput leće, slanutka ili riže u usporedbi s drugim skupinama. Zanimljivo je da je 40 posto vegetarijanaca reklo da ne bi odabralo cjelovitu hranu. Čak su i oni koji jedu jedan ili više vegetarijanskih obroka tjedno odgovorili pozitivnije.
Zaključak: Iako je tržište prerađene veganske hrane znatno poraslo u posljednjih nekoliko godina, čini se da vegani općenito preferiraju cjelovitu hranu, osobito u usporedbi s drugim skupinama. Vegetarijanci obično jedu najmanje cjelovite hrane. Vjerojatno previše sira?
3. Potreba za informacijama o šećeru: Manje od polovice ispitanih izjavilo je da bi kupili slasticu sa šećerom ako izvor šećera nije naveden. Samo 25% vegana reklo je da bi kupilo neoznačeni šećer, što ne čudi jer nije svaki šećer veganski. Iznenađujuće, među mesojedima koji jedu vegetarijansku hranu jednom ili dvaput tjedno, razina zabrinutosti za porijeklo šećera također je bila visoka.
Zaključak: Rezultati ankete pokazali su potrebu za označavanjem proizvoda koji sadrže šećer od strane proizvođača i restorana.
4. Rastuće tržište veganskih sendviča: Gotovo polovica ispitanih rekla je da bi kupila vegetarijanski ili veganski sendvič od Subwaya. Iako ova opcija po popularnosti ne nadmašuje zelje i cjelovitu hranu, ovo je definitivno područje za koje su sve skupine pokazale jednako umjeren interes.
Zaključak: kako ističe WWG, većina prehrambenih lanaca i restorana dodala je vege hamburgere na svoje jelovnike i vjerojatno ima smisla da prošire ovu opciju i ponude više opcija sendviča.
5. Gotovo potpuni nedostatak interesa za uzgojeno meso: s rastućom populacijom i rastućom potražnjom za mesom u zemljama u razvoju, znanstvenici sada rade na održivijim načinima proizvodnje mesa u laboratoriju. Neke organizacije za dobrobit životinja podržavaju ove napore jer bi to moglo biti kraj iskorištavanja životinja za hranu.
Međutim, kada su ispitanici upitani bi li kupili meso uzgojeno iz životinjskog DNK dobivenog prije 10 godina, odnosno bez stvarnog uzgoja životinje, reakcija je bila izrazito negativna. Samo 2 posto ispitanih vegana odgovorilo je potvrdno, a samo 11 posto svih ispitanika (uključujući i mesojede) pokazalo je interes za takve proizvode. Zaključak: Bit će potrebno mnogo truda da se potrošači pripreme na ideju da jedu meso uzgojeno u laboratoriju. Ovo je još jedno područje gdje je detaljno označavanje iznimno važno, uz cijenu, sigurnost i okus. Vjerojatnije je da će kvalitetna biljna zamjena za meso biti prihvaćena nego meso uzgojeno iz životinjske DNK u laboratoriju.
Ova anketa Vegetarian Resource Group izvrstan je prvi korak u razumijevanju izbora namirnica biljnog podrijetla, no još uvijek postoji mnoštvo informacija koje se mogu prikupiti iz budućih anketa.
Na primjer, bilo bi zanimljivo saznati kakav je stav ljudi prema veganskoj gotovoj hrani, biljnim zamjenama za meso i mliječnim alternativama, kao i organskim proizvodima, GMO-u i palminom ulju.
Kako vegansko tržište raste i razvija se, paralelno s globalnom sviješću o zdravlju, dobrobiti životinja, sigurnosti hrane i ekološkim pitanjima, trendovi potrošnje će se vjerojatno promijeniti s vremenom. Bit će vrlo zanimljivo pratiti razvoj ovog područja u SAD-u, gdje postoji veliki prijelaz na biljnu hranu.