Danas je djetinjstvo sve kompetitivnije, ali vrijedi razmisliti pomaže li im preveliki pritisak na djecu da uspiju. Novinarka Tanis Carey argumentira protiv prenapuhanih očekivanja.
Kad sam 1971. donio kući prve školske ocjene s učiteljevim komentarima, mojoj majci je zacijelo bilo drago saznati da je, za svoje godine, njezina kći «izvrsna u čitanju». Ali siguran sam da to nije u potpunosti shvatila kao svoju zaslugu. Pa zašto, 35 godina kasnije, kada sam otvorio dnevnik svoje kćeri Lily, jedva sam mogao suspregnuti svoje uzbuđenje? Kako se dogodilo da sam se i ja, kao i milijuni drugih roditelja, počela osjećati potpuno odgovornom za uspjeh svog djeteta?
Čini se da danas obrazovanje djece počinje od trenutka kada su u maternici. Dok su tamo, trebali bi slušati klasičnu glazbu. Od trenutka kada se rode, počinje nastavni plan i program: kartice dok im se oči potpuno ne razviju, lekcije znakovnog jezika prije nego što mogu govoriti, lekcije plivanja prije nego što mogu hodati.
Sigmund Freud je rekao da roditelji izravno utječu na razvoj djece - barem psihološki.
Bilo je roditelja koji su roditeljstvo shvaćali preozbiljno u vrijeme gospođe Bennet u Ponosu i predrasudama, ali tada je izazov bio odgojiti dijete čiji su maniri odražavali društveni status roditelja. Danas su obveze roditelja mnogo višestruke. Prije se talentirano dijete smatralo «božjim darom». Ali onda je došao Sigmund Freud, koji je rekao da roditelji izravno utječu na razvoj djece - barem u psihološkom smislu. Tada je švicarski psiholog Jean Piaget došao na ideju da djeca prolaze kroz određene faze razvoja i da se mogu smatrati «malim znanstvenicima».
No, za mnoge roditelje je kap koja je prelila čašu bila stvaranje na kraju Drugog svjetskog rata specijalnih škola za obrazovanje 25% najtalentiranije djece. Uostalom, ako je odlazak u takvu školu njihovoj djeci jamčio svijetlu budućnost, kako su mogli propustiti takvu priliku? "Kako dijete učiniti pametnijim?" – takvo se pitanje počeo postavljati sve veći broj roditelja. Mnogi su odgovor na to pronašli u knjizi "Kako naučiti dijete čitati?", koju je napisao američki fizioterapeut Glenn Doman 1963. godine.
Doman je dokazao da se roditeljska anksioznost lako može pretvoriti u tvrdu valutu
Na temelju svoje studije o rehabilitaciji djece s oštećenjem mozga, Doman je razvio teoriju da se dječji mozak najbrže razvija u prvoj godini života. A to je, prema njegovom mišljenju, značilo da se s djecom trebate aktivno baviti sve dok ne napune tri godine. Osim toga, naveo je da se djeca rađaju s tolikom žeđom za znanjem da ona nadilazi sve druge prirodne potrebe. Unatoč činjenici da je samo nekoliko znanstvenika podržalo njegovu teoriju, širom svijeta prodano je 5 milijuna primjeraka knjige «Kako naučiti dijete čitati», prevedene na 20 jezika.
Moda za rano obrazovanje djece počela se aktivno razvijati 1970-ih, ali početkom 1980-ih psiholozi su primijetili porast broja djece u stanju stresa. Od sada su djetinjstvo određivala tri čimbenika: tjeskoba, stalni rad na sebi i natjecanje s drugom djecom.
Knjige o roditeljstvu više se ne fokusiraju na hranjenje i brigu o djetetu. Njihova glavna tema bili su načini povećanja kvocijenta inteligencije mlađe generacije. Jedan od bestselera je Kako odgajati pametnije dijete? — čak je obećao da će ga povećati za 30 bodova u slučaju strogog pridržavanja savjeta autora. Doman nije uspio stvoriti novu generaciju čitatelja, ali je dokazao da se roditeljska tjeskoba može pretvoriti u tvrdu valutu.
Novorođenčad koja još ne razumiju kako kontrolirati tijelo prisiljena su svirati dječji klavir
Što su teorije postajale nevjerojatnije, to su bili glasniji protesti znanstvenika koji su tvrdili da su trgovci pobrkali neuroznanost - proučavanje živčanog sustava - s psihologijom.
U takvom ozračju stavio sam svoje prvo dijete da gleda crtić «Baby Einstein» (obrazovni crtići za djecu od tri mjeseca. — pribl. ur.). Osjećaj zdravog razuma trebao mi je reći da joj to samo može pomoći da zaspi, ali kao i drugi roditelji, očajnički sam se držao ideje da sam ja odgovoran za intelektualnu budućnost svoje kćeri.
U pet godina od lansiranja Baby Einsteina, jedna od četiri američke obitelji kupila je barem jedan videotečaj o podučavanju djece. Do 2006., samo u Americi, brend Baby Einstein zaradio je 540 milijuna dolara prije nego što ga je kupio Disney.
No, prvi problemi su se pojavili na horizontu. Neka istraživanja su pokazala da takozvani edukativni videi često ometaju normalan razvoj djece umjesto da ga ubrzavaju. Uz porast kritika, Disney je počeo prihvaćati vraćenu robu.
«Mozartov efekt» (utjecaj Mozartove glazbe na ljudski mozak. — pribl. ur.) je izvan kontrole: novorođenčad koja još ne shvaćaju kako kontrolirati tijelo prisiljena su svirati dječji klavir u posebno opremljenim kutovima. Čak i stvari poput užeta za preskakanje dolaze s ugrađenim svjetlima koja pomažu vašem djetetu da zapamti brojeve.
Većina neuroznanstvenika slaže se da su naša očekivanja od obrazovnih igračaka i videa previsoka, ako ne i neutemeljena. Znanost je gurnuta na granicu između laboratorija i osnovne škole. Zrnca istine u cijeloj ovoj priči pretvorena su u pouzdane izvore prihoda.
Ne samo da edukativne igračke ne čine dijete pametnijim, one uskraćuju djeci mogućnost učenja važnijih vještina koje se mogu steći tijekom redovite igre. Naravno, nitko ne govori da djecu treba ostaviti samu u mračnoj sobi bez mogućnosti intelektualnog razvoja, ali pretjeran pritisak na njih ne znači da će biti pametniji.
Neuroznanstvenik i molekularni biolog John Medina objašnjava: “Dodavanje stresa učenju i igri je neproduktivno: što više hormona stresa uništava djetetov mozak, manja je vjerojatnost da će uspjeti.”
Umjesto da stvaramo svijet geekova, djecu činimo depresivnima i nervoznima
Niti jedno drugo polje nije moglo iskoristiti roditeljske sumnje tako dobro kao područje privatnog obrazovanja. Prije samo jedne generacije, dodatne nastave bile su dostupne samo za djecu koja su zaostajala ili su trebala učiti za ispite. Sada, prema studiji dobrotvorne obrazovne organizacije Sutton Trust, oko četvrtine školaraca, uz obaveznu nastavu, dodatno uči s nastavnicima.
Mnogi roditelji dolaze do zaključka da ako nesigurno dijete podučava nepripremljen učitelj, rezultat može biti daljnje pogoršanje psihičkog problema.
Umjesto da stvaramo svijet geekova, djecu činimo depresivnima i nervoznima. Umjesto da im pomogne da budu uspješni u školi, pretjerani pritisak dovodi do niskog samopoštovanja, gubitka želje za čitanjem i matematikom, problema sa spavanjem i loših odnosa s roditeljima.
Djeca često osjećaju da su voljena samo zbog uspjeha - a onda se počnu udaljavati od roditelja iz straha da će ih razočarati.
Mnogi roditelji nisu shvatili da je većina problema u ponašanju rezultat pritiska s kojim se njihova djeca suočavaju. Djeca osjećaju da su voljena samo zbog uspjeha, a onda se počnu udaljavati od roditelja iz straha da će ih razočarati. Nisu samo roditelji krivi. Svoju djecu moraju odgajati u atmosferi natjecanja, pritiska države i škola opsjednutih statusom. Stoga se roditelji neprestano boje da njihov trud nije dovoljan da njihova djeca uspiju u odrasloj dobi.
Međutim, došlo je vrijeme da se djeca vrate u djetinjstvo bez oblaka. Moramo prestati odgajati djecu s idejom da budu najbolji u razredu i da njihova škola i država budu na vrhu ljestvice obrazovanja. Konačno, glavno mjerilo roditeljskog uspjeha trebala bi biti sreća i sigurnost djece, a ne njihove ocjene.