Kayla, kit ubojica stara 2019., umrla je na Floridi 30. siječnja. Da je živjela u divljini, vjerojatno bi živjela 50, možda 80. Pa ipak, Kayla je živjela dulje od bilo kojeg kita ubojice rođenog u zatočeništvu .
Je li humano držati kitove ubojice u zatočeništvu pitanje je koje je dugo izazivalo žestoke rasprave. To su vrlo inteligentne, društvene životinje koje su genetski modificirane da žive, migriraju i hrane se u oceanu na velikim područjima. Prema Naomi Rose, koja proučava morske sisavce na Institutu za dobrobit životinja u Washingtonu, ni divlji ni kitovi ubojice koje su uzgojili ljudi ne mogu dugo živjeti u zatočeništvu.
Kitovi ubojice masivne su životinje koje u divljini preplivaju ogromne udaljenosti (u prosjeku 40 milja dnevno) ne samo zato što su za to sposobni, već i zato što trebaju sami tražiti hranu i puno se kretati. Rone na dubine od 100 do 500 stopa nekoliko puta dnevno.
"To je samo biologija", kaže Rose. “Kit ubojica rođen u zatočeništvu koji nikada nije živio u oceanu ima iste urođene instinkte. Od rođenja su prilagođeni premještanju na velike udaljenosti u potrazi za hranom i svojim rođacima. U zatočeništvu se kitovi ubojice osjećaju kao da su zatvoreni u kutiji.”
Znakovi patnje
Teško je dokučiti što točno skraćuje životni vijek orki u zatočeništvu, kažu stručnjaci za dobrobit životinja, no jasno je da je njihovo zdravlje u takvim uvjetima ugroženo. To se može vidjeti na najvažnijem dijelu tijela kitova ubojica: njihovim zubima. Studije su pokazale da u SAD-u četvrtina svih kitova ubojica u zatočeništvu ima ozbiljna oštećenja zuba, a 70% ima barem neka oštećenja. Neke populacije kitova ubojica u divljini također doživljavaju trošenje zuba, ali ono se događa tijekom vremena - za razliku od oštrih i iznenadnih oštećenja koja se vide kod kitova ubojica u zatočeništvu.
Prema studiji, šteta je uglavnom uzrokovana zarobljenim kitovima ubojicama koji neprestano škripe zubima o stijenke spremnika, često do točke gdje su živci izloženi. Zahvaćena područja postaju vrlo osjetljiva na infekcije, čak i ako ih njegovatelji redovito ispiru čistom vodom.
Ovo ponašanje izazvano stresom zabilježeno je u znanstvenim studijama od kasnih 1980-ih. Takvi ponavljajući obrasci radnji bez vidljive svrhe tipični su za životinje u zatočeništvu.
Kitovi ubojice, kao i ljudi, imaju visoko razvijen mozak u području socijalne inteligencije, jezika i samosvijesti. Istraživanja su pokazala da u divljini kitovi ubojice žive u usko povezanim obiteljskim skupinama koje imaju složenu, jedinstvenu kulturu koja se prenosi s generacije na generaciju.
U zatočeništvu kitovi ubojice drže se u umjetnim društvenim skupinama ili potpuno sami. Osim toga, kitovi ubojice rođeni u zatočeništvu obično se odvajaju od svojih majki mnogo ranije nego u divljini. Također u zatočeništvu, kitovi ubojice ne mogu izbjeći sukobe s drugim kitovima ubojicama.
Godine 2013. objavljen je dokumentarni film Black Fish, koji je ispričao priču o divlje ulovljenom kitu ubojici po imenu Tilikum koji je ubio dresera. Film je uključivao svjedočanstva drugih trenera i stručnjaka za kitove koji su tvrdili da je Tilikumov stres uzrokovao da postane agresivan prema ljudima. I ovo je daleko od jedinog slučaja kada su se kitovi ubojice ponašali tako agresivno.
Blackfish je također uključio intervju s bivšim divljim lovcem na kitove ubojice Johnom Crowom, koji je detaljno opisao proces hvatanja mladih kitova ubojica u divljini: zapomaganje mladih kitova ubojica uhvaćenih u mrežu i tjeskobu njihovih roditelja koji su jurili okolo i mogli ne pomoći.
Promjene
Reakcija javnosti na Blackfish bila je brza i bijesna. Stotine tisuća ogorčenih gledatelja potpisalo je peticiju kojom pozivaju na prestanak hvatanja i iskorištavanja kitova ubojica.
“Sve je počelo neupadljivom kampanjom, ali je postalo mainstream. To se dogodilo preko noći”, kaže Rose, koja se zalaže za dobrobit orki u zatočeništvu od 90-ih.
2016. sve se počelo mijenjati. Uzgoj kitova ubojica postao je ilegalan u državi Kaliforniji. SeaWorld, američki lanac tematskih parkova i akvarija, uskoro je objavio da će u potpunosti ukinuti svoj program uzgoja kitova ubojica, rekavši da će njegovi trenutni kitovi ubojice biti posljednja generacija koja živi u njegovim parkovima.
Ali situacija još uvijek ostavlja mnogo toga za poželjeti. Iako se čini da postoji nada za svijetlu budućnost za kitove ubojice na Zapadu, u Rusiji i Kini, industrija uzgoja morskih sisavaca u zatočeništvu nastavlja rasti. Nedavno je u Rusiji došlo do incidenta s “zatvorom za kitove”, dok u Kini trenutno postoji 76 aktivnih morskih parkova i još 25 u izgradnji. Velika većina kitova u zatočeništvu ulovljena je i izvezena iz Rusije i Japana.
Samo se moramo sjetiti da kitovima ubojicama nije mjesto u zatočeništvu i da ne podržavaju dupinarije i tematske parkove!