Glasovi u glavi koje ljudi sa shizofrenijom čuju često su šaljiva stvar, jednostavno zato što je zamišljanje tako nečega za mnoge od nas uistinu zastrašujuće. Međutim, vrlo je važno pokušati prevladati taj strah i razumjeti što se točno događa u mislima pacijenata kako bi se napravio još jedan korak prema destigmatizaciji ovog i mnogih drugih psihičkih poremećaja.
Jedan od simptoma shizofrenije (i ne samo nje) su slušne halucinacije, a njihov je spektar prilično širok. Neki pacijenti čuju samo pojedinačne zvukove: zviždanje, šaputanje, režanje. Drugi govore o artikuliranom govoru i glasovima koji im se obraćaju određenim porukama - uključujući naredbe različitih vrsta. Događa se da potaknu pacijenta na nešto - na primjer, naređuju da naškode sebi ili drugima.
A postoje tisuće dokaza o takvim glasovima. Evo kako popularizator znanosti, biolog Alexander Panchin, opisuje ovu pojavu u znanstveno-popularnoj knjizi “Zaštita od tamnih umjetnosti”: “Pacijenti sa shizofrenijom često vide, čuju i osjećaju stvari kojih nema. Na primjer, glasovi predaka, anđela ili demona. Stoga neki pacijenti vjeruju da njima manipulira vrag ili tajne službe.”
Naravno, onima koji nikada nisu doživjeli takvo što, teško je povjerovati u ovakvu vrstu halucinacije, ali studije pomoću funkcionalne magnetske rezonancije (fMRI) potvrđuju da mnogi ljudi doista čuju ono što drugi ne čuju. Što se događa u njihovom mozgu?
Ispostavilo se da se tijekom halucinacijskih epizoda kod shizofrenih pacijenata aktiviraju ista područja mozga kao i oni od nas koji čujemo pravu buku. Nekoliko fMRI studija pokazalo je povećanu aktivaciju u Brocinom području, regiji mozga odgovornom za proizvodnju govora.
Zašto se aktivira dio mozga koji je odgovoran za percepciju govora, kao da je osoba zapravo nešto čula?
Destigmatizacija mentalnih bolesti je složen i nevjerojatno važan društveni proces.
Prema jednoj teoriji, takve su halucinacije povezane s nedostatkom u strukturi mozga - na primjer, sa slabom vezom između frontalnog i temporalnog režnja. “Određene skupine neurona, onih odgovornih za stvaranje i percepciju govora, mogu početi funkcionirati autonomno, izvan kontrole ili utjecaja drugih moždanih sustava”, piše Ralph Hoffman, psihijatar sa Sveučilišta Yale. “Kao da je gudačka sekcija orkestra odjednom odlučila svirati vlastitu glazbu, ignorirajući sve ostale.”
Zdravi ljudi koji nikada nisu doživjeli takvo što često se radije šale na račun halucinacija i zabluda. Vjerojatno je to naša obrambena reakcija: zamisliti da se u glavi iznenada pojavi tuđi monolog, koji se ne može prekinuti naporom volje, može biti stvarno strašno.
Zato je destigmatizacija mentalnih bolesti složen i nevjerojatno važan društveni proces. Cecilly McGaugh, astrofizičarka iz SAD-a, održala je govor na TED konferenciji «Ja nisam čudovište», govoreći o svojoj bolesti i o tome kako živi osoba s takvom dijagnozom.
U svijetu rad na destigmatizaciji mentalnih bolesti provode vrlo različiti stručnjaci. Ne uključuje samo političare, psihijatre i socijalne službe. Dakle, Rafael D. de S. Silva, izvanredni profesor računalne tehnologije na Sveučilištu Južne Kalifornije, i njegovi kolege predložili su borbu protiv stigmatizacije pacijenata sa shizofrenijom korištenjem ... proširene stvarnosti.
Zdravi ljudi (u eksperimentalnoj skupini su bili studenti medicine) zamoljeni su da prođu kroz sesiju proširene stvarnosti. Prikazana im je audiovizualna simulacija halucinacija kod shizofrenije. Proučavajući upitnike sudionika, istraživači su zabilježili značajno smanjenje skepticizma i veću empatiju prema priči shizofrenog pacijenta koja im je ispričana prije virtualnog iskustva.
Iako priroda shizofrenije nije potpuno jasna, jasno je da je destigmatizacija psihijatrijskih bolesnika iznimno važan društveni zadatak. Uostalom, ako se ne sramite razboljeti, onda se nećete sramiti obratiti se liječnicima za pomoć.