Ogromna industrija izgrađena je oko dijeta. Većina njegovih proizvoda osmišljena je kako bi pomogla ljudima da izgube težinu, izgrade mišiće ili budu zdraviji.
Ali kako svjetska populacija nastavlja rasti, znanstvenici se utrkuju u razvoju prehrane koja bi mogla prehraniti 10 milijardi ljudi do 2050. godine.
Prema novom izvješću objavljenom u britanskom medicinskom časopisu The Lancet, ljudi se pozivaju da jedu uglavnom biljnu prehranu i smanje meso, mliječne proizvode i šećer što je više moguće. Izvješće je napisala skupina od 30 znanstvenika iz cijelog svijeta koji proučavaju prehranu i prehrambenu politiku. Tri su godine istraživali i raspravljali o ovoj temi s ciljem razvoja preporuka koje bi vlade mogle usvojiti kako bi riješile problem egzistencije rastuće svjetske populacije.
"Čak i malo povećanje konzumacije crvenog mesa ili mliječnih proizvoda učinilo bi ovaj cilj teškim ili čak nemogućim za postizanje", kaže se u sažetku izvješća.
Autori izvješća došli su do svojih zaključaka vaganjem različitih nuspojava proizvodnje hrane, uključujući stakleničke plinove, korištenje vode i usjeva, dušik ili fosfor iz gnojiva te prijetnju bioraznolikosti uslijed ekspanzije poljoprivrede. Autori izvješća tvrde da ako se svi ovi čimbenici kontroliraju, tada se količina plinova koji uzrokuju klimatske promjene može smanjiti, a ostalo bi dovoljno zemlje da se prehrani rastuća svjetska populacija.
Prema izvješću, potrošnja mesa i šećera u cijelom svijetu trebala bi se smanjiti za 50%. Prema Jessici Fanso, autorici izvješća i profesorici prehrambene politike i etike na Sveučilištu Johns Hopkins, potrošnja mesa smanjit će se različitim stopama u različitim dijelovima svijeta i u različitim segmentima stanovništva. Na primjer, potrošnja mesa u SAD-u trebala bi se značajno smanjiti i zamijeniti voćem i povrćem. Ali u drugim zemljama koje se suočavaju s problemima s hranom, meso već čini samo oko 3% prehrane stanovništva.
"Bit ćemo u očajnoj situaciji ako se ništa ne poduzme", kaže Fanso.
Preporuke za smanjenje konzumacije mesa, naravno, više nisu novost. Ali prema Fansu, novo izvješće nudi različite strategije prijelaza.
Autori su ovaj dio svog rada nazvali “Velika prehrambena transformacija” i u njemu opisali različite strategije, od najmanje aktivnih do najagresivnijih, isključujući izbor potrošača.
"Mislim da je ljudima teško započeti tranziciju u trenutnom okruženju jer trenutni poticaji i političke strukture to ne podržavaju", kaže Fanso. U izvješću se navodi da bi to mogla biti jedna od taktika za reviziju prehrambenog sustava, ako bi vlada promijenila svoju politiku o tome koje će farme subvencionirati. Time bi se promijenile prosječne cijene hrane i time potaknuli potrošače.
“No, drugo je pitanje hoće li cijeli svijet podržati ovaj plan. Trenutne vlade vjerojatno neće htjeti poduzeti korake u tom smjeru”, kaže Fanso.
Kontroverza oko emisije
Ne slažu se svi stručnjaci da je biljna prehrana ključ sigurnosti hrane. Frank Mitlener, znanstvenik sa Sveučilišta u Kaliforniji, smatra da je meso neproporcionalno povezano s emisijama koje uzrokuju klimatske promjene.
“Istina je da stoka ima utjecaja, ali izvješće zvuči kao da ona najviše pridonosi klimatskim utjecajima. Ali glavni izvor emisije ugljikohidrata je korištenje fosilnih goriva,” kaže Mitlener.
Prema Agenciji za zaštitu okoliša SAD-a, izgaranje fosilnih goriva za industriju, električnu energiju i transport čini najveći dio emisije stakleničkih plinova. Na poljoprivredu otpada 9% emisija, a na stočarsku proizvodnju oko 4%.
Mitlener se također ne slaže s metodom Vijeća za određivanje količine stakleničkih plinova koje proizvodi stoka i tvrdi da je metanu u izračunima pripisan preveliki maseni udio. U usporedbi s ugljikom, metan ostaje u atmosferi relativno kratko vrijeme, ali igra veliku ulogu u zagrijavanju oceana.
Smanjenje bacanja hrane
Iako su prehrambene preporuke predložene u izvješću kritizirane, nastojanje da se smanji bacanje hrane postaje sve raširenije. Samo u SAD-u se baca gotovo 30% sve hrane.
Strategije smanjenja otpada navedene su u izvješću i za potrošače i za proizvođače. Bolje tehnologije skladištenja i otkrivanja kontaminacije mogu pomoći tvrtkama u smanjenju bacanja hrane, ali edukacija potrošača također je učinkovita strategija.
Za mnoge je promjena prehrambenih navika i smanjenje bacanja hrane zastrašujuća perspektiva. Ali Katherine Kellogg, autorica knjige 101 Ways to Eliminate Waste, kaže da je to košta samo 250 dolara mjesečno.
“Postoji toliko mnogo načina da iskoristimo našu hranu, a da ne postane otpad, a mislim da većina ljudi jednostavno ne zna za njih. Znam skuhati svaki dio povrća i shvaćam da je to jedna od mojih najučinkovitijih navika”, kaže Kellogg.
Kellogg, međutim, živi u Kaliforniji, blizu područja s pristupačnim tržnicama. Za druge zajednice koje žive u takozvanim pustinjama hrane — regijama u kojima trgovine i tržnice nisu dostupne — pristup svježem voću i povrću može biti otežan.
“Sve radnje koje preporučujemo sada su dostupne. Ovo nije tehnologija budućnosti. Samo što još nisu dosegli velike razmjere”, rezimira Fanso.