Skvalen je prirodno prisutan u našim tijelima. To je jedan od najzastupljenijih lipida koje proizvode stanice ljudske kože i čini otprilike 10% sebuma. Na površini kože djeluje kao barijera, štiteći kožu od gubitka vlage i štiteći tijelo od toksina iz okoliša. U samom tijelu jetra proizvodi skvalen kao prekursor kolesterola. Skvalen je visoko nezasićeni ugljikovodik iz obitelji triterpenoida, prisutan kao glavna komponenta jetrenog ulja kod nekih vrsta dubokomorskih morskih pasa. Osim toga, skvalen je sastavni dio neosapunjive frakcije biljnih ulja – maslinovog i amarantovog. Skvalen, ako govorimo o njegovom djelovanju na ljudsku kožu, djeluje kao antioksidans, hidratant i sastojak masti, a koristi se i u liječenju kožnih bolesti poput upale lojnih žlijezda, psorijaze ili atipičnog dermatitisa. Uz to, skvalen je omekšivač bogat antioksidansima koji se koristi kao dodatak dezodoransima, balzamima za usne, balzamima za usne, hidratantnim kremama, kremama za sunčanje i mnogim kozmetičkim proizvodima. Budući da skvalen “oponaša” prirodne ovlaživače ljudskog tijela, brzo prodire kroz pore kože te se upija brzo i bez ostataka. Razina skvalena u tijelu počinje padati nakon dvadesete godine života. Skvalen pomaže zagladiti kožu i omekšati njezinu teksturu, ali ne uzrokuje masnoću kože. Lagana tekućina bez mirisa na bazi skvalena ima antibakterijska svojstva i može biti učinkovita u liječenju ekcema. Osobe koje pate od akni mogu smanjiti proizvodnju tjelesne masti lokalnom uporabom skvalena. Dugotrajna uporaba skvalena smanjuje bore, pomaže u zacjeljivanju ožiljaka, oporavlja tijelo oštećeno ultraljubičastim zračenjem, posvjetljuje pjege i uklanja pigmentaciju kože suprotstavljajući se slobodnim radikalima. Nanesen na kosu, skvalen djeluje kao regenerator, ostavljajući pramenove kose sjajnima, mekima i jakima. Uziman oralno, skvalen štiti tijelo od bolesti kao što su rak, hemoroidi, reumatizam i herpes zoster.
Skvalen i skvalen Skvalan je hidrogenizirani oblik skvalena u kojem je otporniji na oksidaciju kada je izložen zraku. Budući da je skvalan jeftiniji, sporije se razgrađuje i ima duži rok trajanja od skvalena, on se najčešće koristi u kozmetici, a rok trajanja mu ističe dvije godine nakon otvaranja bočice. Drugi naziv za skvalan i skvalen je "ulje jetre morskog psa". Jetra dubokomorskih morskih pasa kao što su himere, morski psi s kratkim prednjim psima, crni morski psi i bjelooki morski psi glavni su izvor koncentriranog skvalena. Spor rast morskih pasa i rijetki reproduktivni ciklusi, zajedno s prekomjernim ribolovom, dovode mnoge populacije morskih pasa do izumiranja. U 2012. godini neprofitna organizacija BLOOM objavila je izvješće pod naslovom “The Terrible Cost of Beauty: The Cosmetics Industry Is Killing Deep-Sea Sharks”. Autori izvješća upozoravaju javnost da bi morski psi dobiveni skvalenom mogli nestati u nadolazećim godinama. Organizacija za hranu i poljoprivredu (FAO) izvještava da se više od četvrtine vrsta morskih pasa sada brutalno iskorištava u komercijalne svrhe. Više od dvjesto vrsta morskih pasa navedeno je u Crvenoj knjizi Međunarodne unije za očuvanje prirode i prirodnih resursa. Prema izvješću BLOOM-a, korištenje ulja jetre morskog psa u kozmetičkoj industriji odgovorno je za smrt približno 2 milijuna dubokomorskih morskih pasa svake godine. Kako bi ubrzali proces dobivanja nafte, ribari pribjegavaju sljedećoj okrutnoj praksi: morskom psu izrežu jetru dok je na brodu, a zatim obogaljenu, ali još živu životinju bace natrag u more. Skvalen se može proizvesti sintetski ili ekstrahirati iz biljnih izvora kao što su žitarice amaranta, masline, rižine mekinje i pšenične klice. Kada kupujete skvalen, morate pogledati njegov izvor, naveden na etiketi proizvoda. Doziranje ovog lijeka treba odabrati pojedinačno, u prosjeku 7-1000 mg dnevno u tri doze. Maslinovo ulje sadrži najveći postotak skvalena među svim biljnim uljima. Sadrži 2000-136 mg/708 g skvalena, dok kukuruzno ulje sadrži 100-19 mg/36 g. Ulje amaranta također je vrijedan izvor skvalena. Zrnca amaranta sadrže 100-7% lipida, a ti lipidi su od velike vrijednosti jer sadrže sastojke kao što su skvalen, nezasićene masne kiseline, vitamin E u obliku tokoferola, tokotrienola i fitosterola, koji se ne nalaze zajedno u drugim uobičajenim uljima.