Pod ovaj koncept uklapa se značajna klasa naših osnovnih instinktivnih impulsa. To uključuje tjelesno, društveno i duhovno samoodržanje.
Zabrinutost za fizičku osobu. Sva svrsishodna refleksna djelovanja i pokreti prehrane i zaštite čine činove tjelesnog samoodržanja. Na isti način, strah i ljutnja uzrokuju svrhovito kretanje. Ako brigom o sebi pristanemo razumjeti predviđanje budućnosti, za razliku od samoodržanja u sadašnjosti, onda možemo pripisati bijes i strah instinktima koji nas tjeraju na lov, traženje hrane, izgradnju stanova, izradu korisnih oruđa. i brinemo o našim tijelima. Međutim, posljednji instinkti u vezi s osjećajem ljubavi, roditeljske privrženosti, radoznalosti i natjecanja ne protežu se samo na razvoj naše tjelesne osobnosti, već na cjelokupno naše materijalno «ja» u najširem smislu riječi.
Naša briga za društvenu osobnost izražava se izravno u osjećaju ljubavi i prijateljstva, u želji da skrenemo pažnju na sebe i probudimo u drugima čuđenje, u osjećaju ljubomore, želji za rivalstvom, žeđi za slavom, utjecajem i moći ; posredno se očituju u svim motivima materijalne brige o sebi, budući da potonja može poslužiti kao sredstvo za ostvarivanje društvenih ciljeva. Lako je vidjeti da se neposredni porivi za brigom o vlastitoj društvenoj osobnosti svode na jednostavne instinkte. Za želju da se privuče pozornost drugih karakteristično je da njezin intenzitet ni najmanje ne ovisi o vrijednosti značajnih zasluga te osobe, vrijednosti koja bi bila izražena u bilo kojem opipljivom ili razumnom obliku.
Iscrpljeni smo da dobijemo pozivnicu u kuću u kojoj je veliko društvo, tako da na spomen nekog od viđenih gostiju možemo reći: “Dobro ga poznajem!” — i nakloni se na ulici s gotovo polovicom ljudi koje sretneš. Naravno, najprijatnije nam je imati prijatelje koji su istaknuti po činu ili zaslugama i izazivati oduševljeno obožavanje kod drugih. Thackeray u jednom od svojih romana traži od čitatelja da iskreno priznaju bi li svakome od njih bilo posebno zadovoljstvo prošetati Pall Mallom s dva vojvode pod rukom. Ali, nemajući vojvode u krugu svojih poznanika i ne čujući tutnjavu zavidnih glasova, ne propuštamo ni manje značajne slučajeve da privučemo pozornost. Ima strastvenih ljubitelja objavljivanja svog imena u novinama — nije ih briga u koje će novine ueku njihovo ime pasti, jesu li u kategoriji dolazaka i odlazaka, privatnih najava, intervjua ili urbanih tračeva; u nedostatku najboljeg, nisu skloni ući ni u kroniku skandala. Guiteau, ubojica predsjednika Garfielda, patološki je primjer ekstremne želje za publicitetom. Guiteauov mentalni horizont nije napuštao novinsku sferu. U samrtnoj molitvi ovog nesretnika jedan od najiskrenijih izraza bio je sljedeći: «Tebi je, Gospodine, odgovoran lokalni tisak.»
Ne samo ljudi, već mjesta i predmeti koji su mi poznati, u određenom metaforičkom smislu, proširuju moje društveno ja. «Ga me connait» (zna me) — rekao je jedan francuski radnik, pokazujući na instrument kojim je savršeno vladao. Osobe čije mišljenje uopće ne cijenimo ujedno su i pojedinci čiju pažnju ne preziremo. Ni jedan veliki muškarac, niti jedna žena, izbirljiva u svakom pogledu, teško da će odbiti pažnju beznačajnog kicoša, čiju osobnost od srca preziru.
U UEIK-u «Briga za duhovnu osobnost» treba uključiti ukupnost želje za duhovnim napretkom — mentalnim, moralnim i duhovnim u užem smislu riječi. No, mora se priznati da takozvana briga za nečiju duhovnu osobnost predstavlja, u ovom užem smislu riječi, samo brigu za materijalnu i društvenu osobnost u zagrobnom životu. U želji muhamedanca da dođe u raj ili u želji kršćanina da pobjegne od paklenih muka, materijalnost željenih koristi je sama po sebi razumljiva. S pozitivnijeg i profinjenijeg stajališta budućeg života, mnoge njegove dobrobiti (zajedništvo s preminulim rođacima i svecima i suprisutnost Božanskog) samo su društvene koristi najvišeg reda. Brigom o našoj duhovnoj osobnosti u njenom najčišćem obliku može se smatrati samo želja da se iskupi unutarnja (grešna) priroda duše, da se postigne njezina bezgrešna čistoća u ovom ili budućem životu.
Naš široki vanjski pregled uočenih činjenica i života pojedinca bio bi nepotpun da ne razjasnimo pitanje suparništva i sukoba između njegovih pojedinačnih strana. Fizička priroda ograničava naš izbor na jedno od mnogih dobara koja nam se pojavljuju i žele, ista se činjenica uočava i na ovom polju fenomena. Kad bi samo bilo moguće, onda, naravno, nitko od nas ne bi odmah odbio biti zgodna, zdrava, dobro odjevena osoba, veliki jak čovjek, bogat čovjek s milijunskim godišnjim prihodom, pamet, bon živahan, osvajač ženskih srca i ujedno filozof. , filantrop, državnik, vojskovođa, afrički istraživač, moderan pjesnik i svetac. Ali to je definitivno nemoguće. Djelatnost milijunaša ne miri se s idealom sveca; filantrop i bonvivan su nespojivi pojmovi; duša filozofa ne slaže se s dušom srcolopa u jednoj tjelesnoj školjci.
Izvana se čini da su takvi različiti likovi stvarno kompatibilni u jednoj osobi. Ali vrijedi doista razviti jedno od svojstava karaktera, tako da odmah zagluši ostala. Osoba mora pažljivo razmotriti različite aspekte svoje osobnosti kako bi potražila spas u razvoju najdublje, najjače strane svog «ja». Svi ostali aspekti našeg «ja» su iluzorni, samo jedan od njih ima stvarnu osnovu u našem karakteru, pa je stoga njegov razvoj osiguran. Neuspjesi u razvoju ove strane karaktera su pravi neuspjesi koji izazivaju sramotu, a uspjesi su pravi uspjesi koji nam donose istinsku radost. Ova činjenica je izvrstan primjer mentalnog napora izbora na koji sam gore tako snažno istaknuo. Prije nego što se odlučimo, naša misao oscilira između nekoliko različitih stvari; u ovom slučaju odabire jedan od brojnih aspekata naše osobnosti ili našeg karaktera, nakon čega ne osjećamo sram, jer nismo uspjeli u nečemu što nema veze s onim svojstvom našeg karaktera koje je našu pozornost usmjerilo isključivo na sebe.
To objašnjava paradoksalnu priču o čovjeku koji je nasmrt posramljen činjenicom da nije bio prvi, već drugi boksač ili veslač na svijetu. To što može svladati bilo kojeg čovjeka na svijetu, osim jednog, ne znači mu ništa: dok ne pobijedi prvoga u natjecanju, on ništa ne uzima u obzir. On ne postoji u vlastitim očima. Slab čovjek, kojeg svatko može pobijediti, nije uznemiren zbog svoje fizičke slabosti, jer je odavno napustio sve pokušaje da razvije ovu stranu osobnosti. Bez pokušaja ne može biti neuspjeha, bez neuspjeha ne može biti srama. Dakle, naše zadovoljstvo samim sobom u životu u potpunosti je određeno zadatkom kojoj se posvećujemo. Samopoštovanje je određeno omjerom naših stvarnih sposobnosti i potencijalnih, pretpostavljenih - razlomak u kojem brojnik izražava naš stvarni uspjeh, a nazivnik naše tvrdnje:
~C~Samopoštovanje = uspjeh / zahtjev
Kako se brojnik povećava ili nazivnik smanjuje, razlomak će se povećavati. Odricanje od potraživanja daje nam isto dobrodošlo olakšanje kao i njihovo ostvarivanje u praksi, a odricanja od potraživanja uvijek će biti kada su razočaranja neprestana, a borba se ne očekuje prestanak. Najjasniji mogući primjer za to pruža povijest evanđeoske teologije, gdje nalazimo uvjerenje u grešnost, očaj u vlastitoj snazi i gubitak nade u spasenje samo dobrim djelima. No, slični primjeri se mogu naći u životu na svakom koraku. Osoba koja shvaća da njegova beznačajnost u nekom području ne ostavlja nikakve sumnje drugima, osjeća čudno iskreno olakšanje. Čini se da neumoljivo «ne», potpuno, odlučno odbijanje zaljubljenog muškarca ublažuje njegovu gorčinu pri pomisli na gubitak voljene osobe. Mnogi stanovnici Bostona, crede experto (vjerujte onome koji je doživio) (bojim se da se isto može reći i za stanovnike drugih gradova), mogli bi se laganog srca odreći svog glazbenog «ja» kako bi mogli pomiješati skup zvukova bez srama sa simfonijom. Kako je ponekad lijepo odustati od pretenzija da izgledaš mlado i vitko! "Hvala Bogu", kažemo u takvim slučajevima, "ove su iluzije prošle!" Svako širenje našeg «ja» dodatni je teret i dodatni zahtjev. Postoji priča o izvjesnom gospodinu koji je u posljednjem američkom ratu izgubio cijelo svoje bogatstvo do zadnjeg centa: postavši prosjak, doslovno se valjao u blatu, ali uvjeravajući da se nikada nije osjećao sretnijim i slobodnijim.
Naša dobrobit, ponavljam, ovisi o nama samima. “Izjednačite svoje tvrdnje s nulom”, kaže Carlyle, “i cijeli će svijet biti pred vašim nogama. Najmudriji čovjek našeg vremena s pravom je napisao da život počinje tek od trenutka odricanja.
Ni prijetnje ni poticaji ne mogu utjecati na osobu ako ne utječu na jedan od mogućih budućih ili sadašnjih aspekata njegove osobnosti. Općenito govoreći, samo utjecajem na tu osobu možemo preuzeti kontrolu nad tuđom voljom. Stoga je najvažnija briga monarha, diplomata, i općenito svih onih koji teže moći i utjecaju, pronaći u svojoj «žrtvi» najjači princip samopoštovanja i utjecaj na njega učiniti svojim konačnim ciljem. Ali ako je osoba napustila ono što ovisi o volji drugoga, i prestala na sve to gledati kao na dio svoje osobnosti, tada postajemo gotovo potpuno nemoćni utjecati na njega. Stoičko pravilo sreće bilo je da se unaprijed smatramo lišenim svega što ne ovisi o našoj volji - tada će udarci sudbine postati neosjetljivi. Epiktet nas savjetuje da svoju osobnost učinimo neranjivom sužavanjem njezinog sadržaja i istodobno jačanjem njezine stabilnosti: „Moram umrijeti — dobro, ali moram li umrijeti bez prestanka žaleći se na svoju sudbinu? Otvoreno ću govoriti istinu, a ako tiranin kaže: “Za svoje riječi dostojan si smrti”, odgovorit ću mu: “Jesam li ti ikada rekao da sam besmrtan? Ti ćeš raditi svoj posao, a ja ću svoj: tvoj posao je izvršiti, a moj je umrijeti neustrašivo; tvoja je stvar istjerati, a moja se neustrašivo udaljiti. Što radimo kad idemo na more? Biramo kormilara i mornare, postavljamo vrijeme polaska. Na cesti nas zahvati nevrijeme. Što bi onda trebala biti naša briga? Naša uloga je već ispunjena. Daljnje dužnosti su na kormilaru. Ali brod tone. Što da radimo? Jedino što je moguće je neustrašivo čekati smrt, bez plača, bez gunđanja na Boga, znajući dobro da svatko tko se rodi mora jednog dana umrijeti.
U svoje vrijeme, na svom mjestu, ovo stoičko gledište moglo je biti dosta korisno i herojsko, ali mora se priznati da je moguće samo uz stalnu sklonost duše razvijati uske i nesimpatične crte karaktera. Stoik djeluje suzdržano. Ako sam stoik, onda dobra koja sam sebi mogao prisvojiti prestaju biti moja dobra i postoji tendencija da im uskratim vrijednost bilo koje robe. Ovakav način uzdržavanja sebe odricanjem, odricanjem od dobara, vrlo je čest među osobama koje se u drugim aspektima ne mogu nazvati stoicima. Svi uski ljudi ograničavaju svoju osobnost, odvajaju od nje sve što čvrsto ne posjeduju. Oni s hladnim prezirom (ako ne i stvarnom mržnjom) gledaju na ljude koji se razlikuju od njih ili nisu podložni njihovom utjecaju, čak i ako ti ljudi imaju velike vrline. “Tko nije za mene, ne postoji za mene, odnosno, koliko ovisi o meni, pokušavam se ponašati kao da on za mene uopće ne postoji”, na taj način strogost i izvjesnost granica osobnost može nadoknaditi oskudicu svog sadržaja.
Ekspanzivni ljudi djeluju obrnuto: širenjem svoje osobnosti i upoznavanjem drugih s njom. Granice njihove osobnosti često su prilično neodređene, ali ih bogatstvo sadržaja više nego nagrađuje za to. Nihil hunnanum a me alienum puto (ništa ljudsko nije mi strano). “Neka preziru moju skromnu osobnost, neka me tretiraju kao psa; sve dok je u mom tijelu duša, neću ih odbaciti. One su stvarnosti kao i ja. Sve što je u njima stvarno dobro, neka bude vlasništvo moje osobnosti. Velikodušnost ovih ekspanzivnih priroda ponekad je uistinu dirljiva. Takve osobe su sposobne doživjeti neobičan suptilan osjećaj divljenja pri pomisli da, unatoč svojoj bolesti, neprivlačnom izgledu, lošim životnim uvjetima, unatoč općem zanemarivanju njih, još uvijek čine neodvojivi dio svijeta živahnih ljudi, imaju drugarski sudjeluju u snazi teglećih konja, u sreći mladosti, u mudrosti mudrih, i nisu lišeni nekog udjela u korištenju bogatstva Vanderbilta, pa čak i samih Hohenzollerna.
Tako se, ponekad sužavajući, ponekad šireći, naše empirijsko «ja» pokušava uspostaviti u vanjskom svijetu. Onaj koji može uz Marka Aurelija uzviknuti: „O, Svemire! Sve što ti želiš, želim i ja!”, ima osobnost iz koje je sve što ograničava, sužava sadržaj uklonjeno do posljednjeg reda — sadržaj takve osobnosti je sveobuhvatan.