Na prvi pogled možda nećete primijetiti vezu između jedenja mesa i kolosalnih ekoloških problema kao što su globalno zatopljenje, širenje pustinja, nestanak tropskih šuma i pojava kiselih kiša. Zapravo, proizvodnja mesa je glavni problem mnogih globalnih katastrofa. Ne samo da se jedna trećina površine zemaljske kugle pretvara u pustinju, nego i da su najbolje poljoprivredne površine toliko intenzivno iskorištene da su već počele gubiti svoju plodnost i više neće davati tako velike urode.
Nekada su seljaci izmjenjivali njive, tri godine svake godine uzgajali drugi usjev, a četvrte godine njivu uopće nisu sijali. Pozivali su da se polje ostavi “ugar”. Ova je metoda osiguravala da različiti usjevi svake godine troše različite hranjive tvari kako bi tlo moglo ponovno dobiti svoju plodnost. Budući da je nakon završetka Velikog Domovinskog rata potražnja za hranom za životinje porasla, ova se metoda postupno više nije koristila.
Poljoprivrednici danas često uzgajaju isti usjev na istom polju godinu za godinom. Jedini izlaz je obogaćivanje tla umjetnim gnojivima i pesticidima – tvarima koje uništavaju korov i štetnike. Struktura tla je poremećena i postaje krhka i beživotna te lako propada. Polovica cjelokupnog poljoprivrednog zemljišta u Ujedinjenom Kraljevstvu sada je u opasnosti od vremenskih utjecaja ili ispiranja kišom. Povrh svega, šume koje su nekad prekrivale veći dio Britanskog otočja posječene su tako da ih je ostalo manje od dva posto.
Više od 90% ribnjaka, jezera i močvara je isušeno kako bi se stvorilo više polja za uzgoj stočne hrane. Širom svijeta situacija je otprilike ista. Moderna gnojiva temelje se na dušiku i nažalost ne ostaju sva gnojiva koja koriste poljoprivrednici u tlu. Neki se ispiraju u rijeke i jezera, gdje dušik može izazvati otrovno cvjetanje. To se događa kada se alge, koje inače rastu u vodi, počnu hraniti viškom dušika, počnu brzo rasti i blokiraju svu sunčevu svjetlost drugim biljkama i životinjama. Takvo cvjetanje može potrošiti sav kisik u vodi i tako ugušiti sve biljke i životinje. Dušik također završava u pitkoj vodi. Ranije se vjerovalo da su posljedice pijenja vode zasićene dušikom rak i bolesti novorođenčadi kod kojih dolazi do uništavanja crvenih krvnih zrnaca koja prenose kisik i mogu umrijeti zbog nedostatka kisika.
British Medical Association je procijenila da 5 milijuna Engleza stalno pije vodu koja sadrži previše dušika. Pesticidi su također opasni. Ovi pesticidi se polako, ali sigurno šire hranidbenim lancem, postajući sve više i više koncentrirani, a nakon što se progutaju, vrlo ih je teško eliminirati. Zamislite da kiša ispire pesticide s polja u obližnju vodenu površinu, a alge apsorbiraju kemikalije iz vode, mali račići jedu alge, a dan za danom otrov se nakuplja u njihovim tijelima. Riba tada pojede puno otrovanih račića, a otrov postaje još koncentriraniji. Kao rezultat toga, ptica jede puno ribe, a koncentracija pesticida postaje još veća. Dakle, ono što je počelo kao slaba otopina pesticida u ribnjaku kroz hranidbeni lanac može postati 80000 XNUMX puta više koncentrirano, prema British Medical Association.
Ista priča i sa domaćim životinjama koje jedu žitarice prskane pesticidima. Otrov se koncentrira u tkivima životinja i postaje još jači u tijelu osobe koja je pojela otrovano meso. U današnje vrijeme mnogi ljudi imaju ostatke pesticida u svojim tijelima. No, problem je još ozbiljniji za mesojede jer meso sadrži 12 puta više pesticida od voća i povrća.
To tvrdi britanska publikacija o kontroli pesticida “Hrana životinjskog podrijetla glavni je izvor ostataka pesticida u tijelu.” Iako nitko ne zna točno kakav učinak ti koncentrirani pesticidi imaju na nas, mnogi su liječnici, uključujući i članove British Medical Associationa, vrlo zabrinuti. Strahuju da bi rastuće razine pesticida nakupljenih u ljudskom tijelu mogle dovesti do raka i smanjenog imuniteta.
Institut za toksikologiju okoliša u New Yorku procjenjuje da svake godine više od milijun ljudi diljem svijeta pati od trovanja pesticidima, a 20000 XNUMX ih umre. Testovi provedeni na britanskoj govedini pokazali su da dva od sedam slučajeva sadrže kemikaliju diheldrin u količini većoj od granica koje je postavila Europska unija. Diheldrin se smatra najopasnijom tvari, jer prema Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji može uzrokovati urođene mane i rak.