Riječ “psihologija” u arapskom svijetu uvijek se poistovjećivala s tabuom. Nije bilo uobičajeno govoriti o mentalnom zdravlju, osim iza zatvorenih vrata i šapatom. Međutim, život ne stoji, svijet se ubrzano mijenja, a stanovnici tradicionalnih arapskih zemalja nedvojbeno se prilagođavaju promjenama koje dolaze sa Zapada.
Psihologinja Linda Sakr rođena je u Dubaiju, UAE od oca Libanonca i majke Iračanke. Diplomirala je psihologiju na Sveučilištu Richmond u Londonu, nakon čega je otišla na magisterij na Sveučilište u Londonu. Nakon što je neko vrijeme radila u interkulturalnom terapeutskom centru u Londonu, Linda se 2005. vratila u Dubai, gdje trenutno radi kao psihoterapeut. U svom intervjuu, Linda govori o tome zašto je psihološko savjetovanje sve više i više "prihvaćeno" u arapskom društvu.
S psihologijom sam se prvi put upoznala u 11. razredu i tada me jako zainteresirala. Uvijek me zanimao ljudski um, zašto se ljudi ponašaju na određeni način u različitim situacijama. Majka je bila apsolutno protiv moje odluke, stalno je govorila da je to “zapadnjački koncept”. Srećom, moj otac me je podržao na putu da ispunim svoj san. Da budem iskren, nisam bio previše zabrinut zbog ponuda za posao. Mislio sam da ću, ako ne budem mogao naći posao, otvoriti svoj ured.
Psihologija se u Dubaiju 1993. još uvijek doživljavala kao tabu, tada je radilo doslovno nekoliko psihologa. No, mojim povratkom u UAE situacija se značajno popravila, a danas vidim da je potražnja za psiholozima počela premašivati ponudu.
Prvo, arapske tradicije prepoznaju liječnika, vjersku osobu ili člana obitelji kao pomoć kod stresa i bolesti. Većina mojih arapskih klijenata sastala se sa službenikom džamije prije nego što je došla u moj ured. Zapadne metode savjetovanja i psihoterapije podrazumijevaju samorazotkrivanje klijenta, koji s terapeutom dijeli svoje unutarnje stanje, životne okolnosti, međuljudske odnose i emocije. Ovaj pristup temelji se na zapadnom demokratskom načelu da je samoizražavanje temeljno ljudsko pravo i prisutno je u svakodnevnom životu. Međutim, unutar arapske kulture takva otvorenost prema strancu nije dobrodošla. Čast i ugled obitelji su od najveće važnosti. Arapi su oduvijek izbjegavali “pranje prljavog rublja u javnosti”, pokušavajući tako sačuvati obraz. Širenje teme obiteljskih sukoba može se smatrati oblikom izdaje.
Drugo, među Arapima je rašireno pogrešno mišljenje da je osoba luda ili psihički bolesna ako posjeti psihoterapeuta. Takva "stigma" nikome ne treba.
Vremena se mijenjaju. Obitelji više nemaju toliko vremena jedno za drugo kao prije. Život je postao stresniji, ljudi se suočavaju s depresijom, razdražljivošću i strahovima. Kada je 2008. godine kriza pogodila Dubai, ljudi su shvatili i potrebu za stručnom pomoći jer više nisu mogli živjeti kao prije.
Rekao bih da su 75% moje klijentele Arapi. Ostali su Europljani, Azijati, Sjevernoamerikanci, Australci, Novozelanđani i Južnoafrikanci. Neki Arapi radije se savjetuju s arapskim terapeutom jer se osjećaju ugodnije i sigurnije. S druge strane, mnogi ljudi izbjegavaju susret sa psihoterapeutom svoje krvne loze zbog povjerljivosti.
Većina je zainteresirana za ovu problematiku i ovisno o stupnju svoje religioznosti odlučuju se zakazati kod mene. To se događa u Emiratima, gdje je cjelokupno stanovništvo muslimansko. Imajte na umu da sam arapski kršćanin.
Arapska riječ junoon (ludilo, ludilo) znači zao duh. Vjeruje se da se junun događa čovjeku kada u njega uđe duh. Arapi u načelu psihopatologiju pripisuju različitim vanjskim čimbenicima: živcima, klicama, hrani, trovanju ili nadnaravnim silama kao što je urokljivo oko. Većina mojih klijenata muslimana dolazila je kod imama prije nego što su dolazili kod mene kako bi se riješili urokljivog oka. Obred se obično sastoji od čitanja molitve i društvo ga lakše prihvaća.
Islamski utjecaj na arapsku psihologiju očituje se u ideji da je sav život, uključujući i budućnost, “u Allahovim rukama”. U autoritarnom načinu života gotovo je sve određeno vanjskom moći, što ostavlja malo prostora za odgovornost za vlastitu sudbinu. Kada se ljudi upuštaju u neprihvatljivo ponašanje s psihopatološke točke gledišta, smatra se da gube živce i to pripisuju vanjskim čimbenicima. U ovom slučaju, oni se više ne smatraju odgovornim, poštovanim. Takvu sramotnu stigmu nosi psihički bolesni Arap.
Kako bi izbjegla stigmu, osoba koja ima emocionalni ili neurotski poremećaj pokušava izbjeći verbalne ili bihevioralne manifestacije. Umjesto toga, simptomi prelaze na fizičku razinu, nad kojom osoba ne bi trebala imati kontrolu. Ovo je jedan od čimbenika koji doprinosi visokoj učestalosti fizičkih simptoma depresije i anksioznosti među Arapima.
Emocionalni simptomi rijetko su dovoljni da navedu osobu u arapskom društvu da dođe na terapiju. Odlučujući faktor je faktor ponašanja. Ponekad se čak i halucinacije objašnjavaju s vjerskog stajališta: članovi obitelji proroka Muhameda dolaze dati upute ili preporuke.
Čini mi se da Arapi imaju malo drugačiji koncept granica. Na primjer, klijent me može dobrovoljno pozvati na vjenčanje svoje kćeri ili ponuditi seansu u kafiću. Osim toga, budući da je Dubai relativno mali grad, velike su šanse da ćete slučajno sresti kupca u supermarketu ili trgovačkom centru, što za njih može postati vrlo nezgodno, dok će drugi biti oduševljeni susretom s njima. Druga točka je odnos prema vremenu. Neki Arapi potvrde svoj posjet dan unaprijed i mogu doći jako kasno jer su "zaboravili" ili "nisu dobro spavali" ili se uopće nisu pojavili.
Ja mislim da. Heterogenost nacionalnosti pridonosi toleranciji, osviještenosti i otvorenosti prema novim i raznolikim idejama. Osoba ima tendenciju razviti kozmopolitski pogled, budući da je u društvu ljudi različitih vjera, tradicija, jezika i tako dalje.