Paralelno s ovim trendom počeo se ubrzano razvijati vegetarijanski smjer, a posebice njegov strogi oblik – veganstvo. Na primjer, nedavno istraživanje uglednog i najstarijeg svjetskog veganskog društva u Velikoj Britaniji (Vegan Society) uz sudjelovanje časopisa Vegan Life pokazalo je da je broj vegana u ovoj zemlji porastao za više od 360% posto u proteklom desetljeću! Isti se trend može primijetiti u cijelom svijetu, a neki gradovi postaju prave meke za ljude koji su prešli na biljni način života. Objašnjenja ovog fenomena su sasvim očita – razvoj informatičke tehnologije, a s njima i društvenih mreža, učinio je dostupnima informacije o monstruoznim uvjetima životinja u agroindustriji. Moglo bi se čak reći da se donekle obistinjuje izjava Paula McCartneya da kada bi klaonice imale prozirne zidove, onda bi svi ljudi postali vegetarijanci.
Prije nekoliko godina ljudi koji su bili daleko od mode i stila, ekscentrici i marginalci povezivali su se s veganskom zajednicom. Veganska hrana predstavljena je kao nešto bljutavo, dosadno, lišeno okusa i radosti života. No, posljednjih godina imidž vegana doživio je pozitivne promjene. Danas su više od polovice ljudi koji su prešli na biljnu prehranu mladi u dobi od 15 do 34 godine (42%) i stariji (65 godina i više – 14%). Većina živi u velikim gradovima i ima visoko obrazovanje. Najčešće su to napredni i dobro obrazovani ljudi koji aktivno sudjeluju u društvenom životu. Vegani su danas progresivan sloj stanovništva, moderni, dinamični, uspješni u životu ljudi s jasnim osobnim vrijednostima koje nadilaze uske okvire interesa vlastitog života. Važnu ulogu u tom razvoju ima pozitivan imidž brojnih holivudskih zvijezda, glazbenika, političara koji su prešli na veganski način života. Veganstvo se više ne povezuje s ekstremnim i asketskim načinom života, postalo je relativno uobičajeno, uz vegetarijanstvo. Vegani uživaju u životu, oblače se moderno i lijepo, imaju aktivan životni stav i postižu uspjeh. Prošla su vremena kada je vegan bio čovjek u sandalama i bezobličnoj odjeći koji je pio sok od mrkve.
Najbolja mjesta na svijetu za vegane čine mi se Njemačka, Engleska i SAD. Kad putujem, uvijek koristim aplikaciju Happycow za iPhone, gdje možete pronaći bilo koji veganski/vegetarijanski restoran, kafić ili trgovinu blizu mjesta gdje se trenutno nalazite. Ova genijalna aplikacija vrlo je cijenjena među zelenim putnicima diljem svijeta i daleko je najbolji pomoćnik svoje vrste.
Berlin i Freiburg im Breisgau, Njemačka
Berlin je globalna meka za vegane i vegetarijance s gotovo beskrajnim popisom kafića, restorana i trgovina koji nude etičke i održive proizvode (hranu, odjeću, obuću, kozmetiku, kućanske potrepštine i kemikalije za kućanstvo). Isto se može reći i za južnonjemački Freiburg, gdje je kroz povijest uvijek postojao veliki broj ljudi koji vode zdrav način života s naglaskom na prehranu cjelovitim žitaricama (Vollwertkueche). U Njemačkoj postoji beskrajan broj trgovina zdrave hrane Reformhaus i BioLaden, kao i lanaca supermarketa namijenjenih isključivo “zelenoj” javnosti, poput Veganza (samo za vegane) i Alnature.
New York City, New York
Poznat po tome što nikad ne spava, ovaj divno zanimljiv i kaotičan grad ima ogroman izbor međunarodnih veganskih i vegetarijanskih kafića i restorana za sve ukuse. Ovdje ćete pronaći najnovije ideje, proizvode i materijale, kao i najnovije trendove na području duhovnih praksi, joge i fitnessa. Mnoge vegetarijanske i veganske zvijezde sa sjedištem u New Yorku stvorile su tržište prepuno glamuroznih objekata na kojima možete biti paparazzi dok uživate u juhi od crnog graha s brokulom ili ječmenom pilavu s gljivama i kukuruzom. Lanac supermarketa Whole Foods, koji pokriva sve velike i srednje gradove u Sjedinjenim Američkim Državama, cjelokupnu ponudu proizvoda prezentira na isključivo zeleni način. Unutar svakog supermarketa nalazi se švedski stol sa širokim izborom tople i hladne hrane, salata i juha, uključujući i za vegetarijance i vegane.
Los Angeles, CA
Los Angeles je grad oštrih kontrasta. Uz izrazito siromaštvo (posebno crnačkog stanovništva), oličenje je luksuza, lijepog života i dom mnogih holivudskih zvijezda. Ovdje se rađaju mnoge nove ideje na području fitnessa i zdrave prehrane, odakle se šire svijetom. Veganstvo je danas postalo uobičajeno u Kaliforniji, posebno u njenom južnom dijelu. Stoga ne samo obični objekti, već i veliki broj gurmanskih restorana nudi širok veganski meni. Ovdje možete lako sresti holivudske zvijezde ili poznate glazbenike, jer veganstvo je trenutno moderno i cool, ono vas izdvaja iz mase i naglašava vaš status misleće i suosjećajne osobe. Osim toga, veganska prehrana obećava vječnu mladost, a u Hollywoodu je to možda i najbolji argument.
London, Velika Britanija
Velika Britanija je dom najstarijeg vegetarijanskog i veganskog društva u zapadnom svijetu. Upravo je ovdje 1944. Donald Watson stvorio pojam "vegan". Broj veganskih i vegetarijanskih kafića, restorana i lanaca supermarketa koji nude zdrave, etičke i održive proizvode premašuje sva očekivanja. Ovdje ćete pronaći bilo koju međunarodnu kuhinju koja nudi biljna jela. Ako ste vegetarijanac i volite indijsku hranu, London je savršeno odredište za vas.
Veganstvo je daleko najbrže rastući društveni pokret u svijetu, jer je svjetonazor u kojem svatko za sebe pronalazi upravo ono što mu je blisko – briga za okoliš, racionalno korištenje prirodnih resursa, borba protiv gladi u zemljama u razvoju ili borba za životinje prava, zdravlje i obećanje dugovječnosti. Razumijevanje vlastitog utjecaja na svijet kroz vaše svakodnevne izbore daje ljudima vrlo drugačiji osjećaj odgovornosti od onog koji je bio prije samo 10-15 godina. Što postajemo informiraniji potrošači, to smo odgovorniji u svakodnevnom ponašanju i izborima. I to kretanje se ne može zaustaviti.