Selo Raila nalazi se 26 kilometara od najbližeg grada Haldvani, a s jedinog puta koji vodi tri kilometra od Raile, radoznali putnik morat će sam doći kroz borovu šumu do samog vrha planine. Farma se nalazi na nadmorskoj visini od 1482 metra. Zvukovi koje ispuštaju muntjaci – jeleni koji laju, leopardi i noćne kolje, kojih na tim mjestima ima u izobilju, neprestano podsjećaju stanovnike i posjetitelje farme da svoje stanište dijele s ogromnim brojem drugih živih bića.
Organski uzgoj na Himalaji privlači ljude najrazličitijih zanimanja iz cijeloga svijeta. No, sve ih povezuje zajednički cilj – rad za dobrobit prirode i društva, razvijanje sustava cjelovitog, harmoničnog obrazovanja i suzbijanje konzumerističkog odnosa prema životu. Osnivač projekta – Gary Pant – bit projekta izražava jednostavno: „Uzgajaj hranu, uzgajaj ljude.“ Na ideju o pokretanju organske farme došao je nakon 33 godine služenja u indijskoj vojsci. Prema njegovim riječima, želio se vratiti u zemlju svojih predaka i pokazati svima da poljoprivreda i vrtlarstvo mogu biti potpuno drugačiji – doprinositi razvoju okoliša i samog čovjeka. “Jednom sam pitao svoju unuku odakle dolazi mlijeko. Ona je odgovorila: “Mama mi ga daje.” "Odakle to mama uzima?" Pitao sam. Rekla je da ju je njezin otac donio njezinoj majci. "A tata?" Pitam. "A tata ga kupuje iz kombija." "Ali otkud onda u kombiju?" ne odustajem. “Iz tvornice”. “Dakle, kažete da se mlijeko proizvodi u tvornici?” Pitao sam. I petogodišnja djevojčica je bez imalo oklijevanja potvrdila da je upravo tvornica izvor mlijeka. A onda sam shvatio da je mlađa generacija potpuno van dodira sa zemljom, nemaju pojma odakle dolazi hrana. Odraslu generaciju zemlja ne zanima: ljudi ne žele prljati ruke, žele naći čišći posao i prodati zemlju za sitne pare. Odlučio sam da jednostavno moram učiniti nešto za društvo prije nego što odem u mirovinu”, kaže Gary. Njegova supruga Richa Pant je novinarka, učiteljica, putnica i majka. Vjeruje da blizina zemlje i prirode omogućuje djetetu skladno odrastanje i ne pada u zamku konzumerizma. “Tek kada počnete živjeti rame uz rame s prirodom shvatite koliko vam je zapravo malo potrebno”, kaže ona. Drugi osnivač projekta, Eliot Mercier, sada većinu vremena živi u Francuskoj, ali je aktivno uključen u razvoj gospodarstva. Njegov san je proširiti mrežu obrazovnih platformi i povezati ljude i razne organizacije kako bi osigurali ekološku dobrobit našeg planeta. “Vidjeti ljude kako se ponovno povezuju sa zemljom, promatrati čuda prirode, to mi donosi radost”, priznaje Eliot. "Želim pokazati da je biti poljoprivrednik danas jedinstveno intelektualno i emocionalno iskustvo."
Svatko se može pridružiti ovom iskustvu: projekt ima vlastitu web stranicu na kojoj možete upoznati život farme, njezine stanovnike i njihova načela. Pet principa:
— dijeliti resurse, ideje, iskustvo. Naglasak na akumulaciji i umnožavanju resursa, a ne na slobodnoj razmjeni, dovodi do toga da čovječanstvo sve više troši, a manje racionalno koristi raspoložive resurse. Na himalajskoj farmi gosti i stanovnici farme – studenti, učitelji, volonteri, putnici – biraju drugačiji način života: živjeti zajedno i dijeliti. Zajedničko stanovanje, zajednička kuhinja, prostor za rad i kreativnost. Sve to doprinosi formiranju zdravijeg društva i pomaže uspostavljanju dubljih i emotivnijih odnosa.
– učiniti znanje dostupnim svima. Stanovnici gospodarstva uvjereni su da je čovječanstvo ogromna obitelj i da se svaka pojedinačna osoba treba osjećati kao gospodar sa svom odgovornošću svojstvenom ovom statusu. Farma je otvorena svima, a za svaku skupinu ljudi – školarce, studente, stanovnike grada, vrtlare amatere, znanstvenike, lokalne poljoprivrednike, putnike i turiste – njeni stanovnici nastoje razviti poseban, koristan i uzbudljiv edukativni program koji može pred njih prenijeti jednostavnu misao: svi smo odgovorni za poljoprivredu i kvalitetu hrane, za ekologiju i okoliš, jer smo članovi jedne obitelji.
– učiti iz iskustva. Osnivači i stanovnici farme uvjereni su da je najučinkovitiji način da upoznate sebe i svijet oko sebe učenje iz praktičnog iskustva. Dok se činjenice, koliko god bile uvjerljive, dopadaju samo intelektu, iskustvo u procesu spoznaje uključuje osjetila, tijelo, um i dušu u cijelosti. Zato je gospodarstvo posebno toplo ugostiti učitelje i trenere koji žele razvijati i provoditi praktične obrazovne tečajeve u području organske poljoprivrede, kulture tla, bioraznolikosti, istraživanja šuma, zaštite okoliša i u svim drugim područjima koja mogu naš svijet učiniti bolje mjesto. održivi i ekološki prihvatljivi.
– brinuti o ljudima i Zemlji. Stanovnici farme žele kod svake osobe razviti osjećaj brige i odgovornosti za cijelo čovječanstvo i cijeli planet. Na razini farme ovo načelo znači da svi njezini stanovnici preuzimaju odgovornost jedni za druge, za resurse i gospodarstvo.
— skladno i kompleksno održavanje zdravlja. Kako i što jedemo izravno utječe na naše zdravlje. Život na farmi omogućuje vam da održite dobro stanje duha i tijela na različite načine – zdrava prehrana, joga, rad sa zemljom i biljkama, bliska interakcija s drugim članovima zajednice, izravan kontakt s prirodom. Ovaj složeni terapeutski učinak omogućuje vam istovremeno jačanje i održavanje tjelesnog, mentalnog i emocionalnog zdravlja. A to je, vidite, vrlo važno u našem svijetu punom stresa.
Himalajska poljoprivreda živi u skladu s ritmovima prirode. U proljeće i ljeto tu se uzgaja povrće, sije kukuruz, bere ozimica (ako se uopće može govoriti o zimi u ovom toplom kraju) i pripremaju se za kišnu sezonu. S dolaskom monsuna, od srpnja do rujna, dolazi vrijeme njegovanja voćaka (mango, liči, guava, avokado) i sadnje drveća u šumi i na rubovima farme, te čitanja i istraživanja. Od listopada do siječnja, što je jesen i zima na Himalaji, stanovnici farme nakon obilnih kiša osnivaju domaćinstvo, popravljaju stambene i gospodarske zgrade, pripremaju polja za buduće usjeve, a također beru mahunarke i voće – jabuke, breskve, marelice.
Organski uzgoj na Himalaji mjesto je okupljanja ljudi kako bi mogli podijeliti svoja iskustva, ideje i zajedno učiniti Zemlju prosperitetnijim mjestom za život. Osobnim primjerom stanovnici i gosti gospodarstva nastoje pokazati da je doprinos svake osobe važan, te da je dobrobit društva i cijelog planeta nemoguća bez brižnog odnosa prema prirodi i drugim ljudima.