Strah od životinja je čest među djecom. Može biti povezan s traumatskim događajem ili može odražavati generalizirani anksiozni poremećaj. Kako pomoći djetetu koje se boji životinja? Savjeti Vincenta Jolyja, psihologa za djecu i adolescente.

Dijete se može bojati određene životinje ili nekoliko životinja iz dva glavna razloga:

• Imao je traumatično iskustvo sa životinjom i to je u njemu izazvalo strah koji ga sprječava da se ponovno suoči s tom životinjom. Dijete koje je ugrizla ili ogrebala mačka ili pas može, bez obzira na ozbiljnost incidenta, to doživjeti jako loše i tada razviti racionalan strah od ove zvijeri. “Ako je u pitanju pas, dijete će se tada bojati svih pasa koje prijeđe i pokušat će ih po svaku cijenu izbjeći”, objašnjava psihologinja. ;
• Dijete pati od tjeskobe i svoje tjeskobe projicira na životinju koja za njega predstavlja opasnost. “Anksioznost djeteta često proizlazi iz roditeljske tjeskobe. Ako se jedan od dvoje roditelja boji životinje, dijete to osjeća i samo može razviti istu fobiju čak i ako roditelj to pokušava sakriti”, ukazuje Vincent Joly.

U prvom slučaju, fobija od dotične životinje je tim jača što je životinju više idealiziralo dijete prije traumatskog događaja. Primjerice, dijete je samouvjereno prilazilo mački, misleći da nije opasno jer je već negdje drugdje viđalo jako lijepe mačke, bilo u stvarnosti, bilo u knjigama ili crtanim filmovima. A činjenica da je izgreban stvorila je trenutnu blokadu. “Nepovjerenje prema životinji nažalost može se proširiti i na druge životinje jer dijete stoga asimilira opasnost za sve životinje”, napominje stručnjakinja.

U susretu s djetetom koje se boji životinje treba izbjegavati određena ponašanja, podsjeća psiholog:

• prisiljavati dijete da miluje životinju ako ne želi ili da joj priđe (povlačenjem za ruku na primjer);
• omalovažiti dijete govoreći mu “ti više nisi beba, nema razloga za strah”. Budući da je fobija iracionalan strah, nema smisla pokušavati pronaći objašnjenja za uvjeravanje djeteta. “Ovakvo ponašanje neće riješiti problem, a dijete može čak i izgubiti samopouzdanje jer ga roditelj obezvređuje”, upozorava Vincent Joly.

Kako biste pomogli svom mališanu da se riješi svoje fobije, bolje je to raditi korak po korak. Kad ugleda životinju, ne pokušavajte joj prići, ostanite uz nju i promatrajte psa zajedno, iz daljine, nekoliko minuta. Dijete će i samo shvatiti da zvijer ne pokazuje opasno ponašanje. Drugi korak, idite i sami upoznajte životinju, bez djeteta, da iz daljine vidi kako se pas ponaša s vama.

Za psihologa, pomaganje djetetu da se riješi svoje fobije od životinja također mu je objašnjavanje kako se trebamo ponašati sa životinjom da spriječimo da ona postane opasna i naučiti ga prepoznati znakove da je životinja ljuta.

“Za odraslu osobu to su uobičajene i stečene stvari, ali za dijete je sasvim novo: ne uznemiravati životinju dok jede, ne maltretirati je povlačenjem za uši ili rep, nježno je milovati u smjeru dlake, udaljavanje od psa koji reža ili pljuvačke mačke itd.”, objašnjava psihologinja.

Fobije su česte kod djece, između 3 i 7 godina. Srećom, kako dijete raste, njegovi strahovi se raspršuju jer bolje razumije opasnosti i nauči ih ukrotiti. S obzirom na strah od životinja, posebno domaćih životinja kao što su mačke, psi, zečevi; obično nestane s vremenom. Međutim, smatra se da je ovaj strah patološki kada traje tijekom vremena i ima velike posljedice u svakodnevnom životu djeteta. “U početku dijete izbjegava milovati životinju, zatim izbjegava životinju kada je vidi, zatim izbjegava mjesta na kojima bi moglo prijeći životinju ili prihvaća da se suoči sa životinjom samo u prisutnosti osobe od povjerenja kao npr. njegova majka ili otac. Sve ove strategije koje dijete postavi postat će onemogućavajuće u njegovom svakodnevnom životu. Konzultacije s psihologom tada mogu biti korisne.”, savjetuje Vincent Joly.

Kada je strah od životinja povezan s anksioznošću, a dijete pati od drugih strahova i tjeskobe, rješenje nije usredotočiti se na fobiju životinja, već tražiti izvor svoje generalizirane tjeskobe.