Čovječanstvo uživa u cimetu tisućama godina, od otprilike 2000. pr. Egipćani su ga koristili kao sastojak za balzamiranje, a cimet se spominje i u Starom zavjetu. Neki dokazi potvrđuju da je cimet bio prisutan u cijelom starom svijetu, a da su ga arapski trgovci donijeli u Europu, gdje je stekao ništa manju popularnost. Legenda kaže da je rimski car Neron spalio sve svoje zalihe cimeta na pogrebnoj lomači svoje druge supruge Poppeje Sabine, kako bi se iskupio za svoju umiješanost u njezinu smrt.
Arapi su transportirali začin kompliciranim kopnenim rutama, što ga je činilo skupim i ograničenom u ponudi. Stoga je prisutnost cimeta u kući mogla poslužiti kao simbol statusa u Europi u srednjem vijeku. Nakon nekog vremena, srednja klasa društva počela je težiti stjecanju luksuznih predmeta koji su nekad bili dostupni samo višem sloju. Cimet je bio posebno poželjna namirnica jer se koristio kao konzervans za meso. Unatoč njegovoj sveprisutnosti, podrijetlo cimeta bilo je velika tajna među arapskim trgovcima sve do ranog XNUMX. stoljeća. Kako bi zadržali svoj monopol nad trgovinom cimetom i opravdali njegovu neopravdanu cijenu, arapski su trgovci svojim kupcima ispleli šarene priče o tome kako vade luksuzni začin. Jedna od tih priča bila je priča o tome kako su ptice u svojim kljunovima nosile štapiće cimeta u gnijezda smještena na vrhovima planina, a put do kojeg je izuzetno teško savladati. Prema ovoj priči, ljudi su ostavljali komade plašta ispred gnijezda, tako da su ih ptice počele skupljati. Kad ptići svo meso odvuku u gnijezdo, ono postane teško i padne na zemlju. To je omogućilo prikupljanje štapića dragocjenog začina.
U nastojanju da zadovolje rastuću potražnju, europski putnici počeli su tražiti tajanstveno mjesto gdje raste začin. Kristofor Kolumbo pisao je kraljici Izabeli tvrdeći da je pronašao rabarbaru i cimet u Novom svijetu. Međutim, pokazalo se da su uzorci biljke koju je poslao nepoželjan začin. Gonzalo Pizarro, španjolski moreplovac, također je tražio cimet diljem Amerike, prelazeći Amazonu u nadi da će pronaći "pais de la canela", ili "zemlju cimeta".
Oko 1518. portugalski trgovci otkrili su cimet na Cejlonu (današnja Šri Lanka) i osvojili otočko kraljevstvo Kotto, porobili njegovo stanovništvo i kontrolirali trgovinu cimetom jedno stoljeće. Nakon tog vremena, Kraljevina Ceylon Kandy udružila se s Nizozemcima 1638. kako bi svrgnula portugalske okupatore. Otprilike 150 godina kasnije, Cejlon su osvojili Britanci nakon pobjede u Četvrtom anglo-nizozemskom ratu. Do 1800. godine cimet više nije bio skupa i rijetka roba, jer se počeo uzgajati u drugim dijelovima svijeta, zajedno s takvim "delicijama" kao što su čokolada, kasija. Potonji ima sličnu aromu cimetu, zbog čega se počeo natjecati s njim za popularnost.
Danas uglavnom susrećemo dvije vrste cimeta: a kasija raste uglavnom u Indoneziji i ima jači miris. Njegova jeftina varijanta je ono što se prodaje u supermarketima za posipanje peciva. Skuplji, cejlonski cimet (od kojeg se većina još uvijek uzgaja u Šri Lanki) ima blag, pomalo slatkast okus i pogodan je za dodavanje pekarskim proizvodima kao i toplim napitcima (kava, čaj, vruća čokolada, itd.).
Cimet se široko koristi u tradicionalnim terapijama kao što su Ayurveda i kineska medicina. Njegova antimikrobna svojstva pomažu u borbi protiv. Pomiješan s medom, zasićuje kožu mekoćom i blistavošću.
Dragocjeni začin. Kod proljeva preporučuje se 12 žličica. cimet pomiješan s običnim jogurtom.
Studija objavljena u časopisu Diabetes Care u prosincu 2003. pokazala je da konzumacija samo 1 grama cimeta dnevno snižava šećer u krvi, trigliceride, loš kolesterol i ukupni kolesterol kod pacijenata s dijabetesom tipa 2. savjetuje dr. Shiha Sharma, stručnjak za prehranu u Nutrihealthu.