Nagrađivani Eddie Shepherd profesionalni je kuhar vegetarijanac iz Manchestera. Zahvaljujući svom inovativnom i eksperimentalnom pristupu kuhanju, dobio je titulu “Heston Blumenthal Vegetarian Cuisine”. Zašto je britanski kuhar prešao na biljnu prehranu i kako je biti vegetarijanac u profesionalnom okruženju u kojem je meso dominantan sastojak. Odrekao sam se mesa s 21 godinom dok sam studirao filozofiju na sveučilištu. Upravo sam na studiju filozofije došao do spoznaje da "nešto nije u redu" s jedenjem ribe i mesa. U početku mi je bilo neugodno jesti meso, pa sam se ubrzo odlučio za vegetarijanstvo. Ne vjerujem da je to jedini pravi izbor za sve i svakoga, a također nikome u blizini ne namećem odbijanje mesa. Poštuj tuđe stavove ako želiš da se tvoji poštuju. Na primjer, moja djevojka i ostali članovi obitelji jedu meso, organsko i od provjerenih dobavljača. Međutim, osjećam da mi to ne odgovara, pa sam biram. Isto tako, mnogi ljudi postaju vegani, na što ja još nisam spreman. Nastojim nabaviti mliječne proizvode što je moguće etičnije i organski. Inače, s vegetarijanstvom je došla i moja ljubav prema kuhanju. Pronalaženje nečega čime ćete zamijeniti meso i diverzificirati svoju prehranu tako da bude uravnotežena i ukusna dodalo je osjećaj uzbuđenja i interesa u proces kuhanja. Zapravo, mislim da me to usmjerilo na put kuhara koji je spreman eksperimentirati s proizvodima i kulinarskim tehnikama. Bilo je teško u trenucima kad sam tek započeo svoju karijeru kuhara. Međutim, prema mom iskustvu, većina kuhara nije ni približno "antiv-vegetarijanac" kako se često prikazuje u medijima. Pretpostavljam da 90% kuhara s kojima sam radio nije imalo problema s vegetarijanskom kuhinjom (inače, to je jedna od glavnih vještina dobrog kuhara). Karijeru sam započeo u restoranu gdje se kuhalo puno mesa (tada sam već bio vegetarijanac). Naravno, nije bilo lako, ali znao sam sigurno da želim postati kuhar pa sam na neke stvari morao zažmiriti. No, i dok sam radila u takvom restoranu, držala sam se svoje prehrane. Srećom, nakon nekoliko “mesnih” lokala, dobio sam priliku raditi u veganskom restoranu u Glasgowu (Škotska). Iskreno, često mi je nedostajalo mliječnih sastojaka, ali u isto vrijeme kuhanje jela od isključivo biljnih proizvoda postalo mi je zanimljiv izazov. I dalje sam želio naučiti više, poboljšati svoje vještine, početi izmišljati jela s potpisom i proširiti vlastiti stil. Otprilike u isto vrijeme saznao sam za natjecanje Chef of the Future i odlučio se prijaviti. Kao rezultat toga, postao sam zajednički pobjednik natjecanja, dobio stipendiju za pohađanje tečaja za profesionalne kuhare. To mi je otvorilo nove prilike: razna iskustva, ponude za posao, a na kraju i povratak u rodni Manchester, gdje sam pronašla posao u jednom prestižnom vegetarijanskom restoranu. Nažalost, još uvijek postoji zabluda da su bezmesni obroci bljutavi i dosadni. Naravno, to uopće nije istina. Neki od najboljih restorana na svijetu uz glavni jelovnik nude i vegetarijanski jelovnik: bilo bi čudno da njihovi kuhari pripremaju nešto obično, čime potkopavaju autoritet institucije. S moje točke gledišta, ljudi s tim uvjerenjem jednostavno nisu pokušavali kuhati stvarno ukusna jela od povrća, kao što se sada radi u mnogim restoranima. Nažalost, mišljenje koje se razvijalo desetljećima ponekad je iznimno teško promijeniti. Potpuno ovisi o okolnostima i kakvom sam raspoloženju. Volim indijsku, posebno južnoindijsku kuhinju zbog njezine boje i jedinstvenog okusa. Ako kuham kasno navečer, umoran, onda će to biti nešto jednostavno: domaća pizza ili Laksa (- jednostavno, brzo, zadovoljavajuće.
2022-11-11