Stres, usamljenost, nedostatak sna — ti čimbenici mogu oslabiti imunološki sustav i učiniti nas osjetljivijima na viruse, uključujući COVID-19. Ovo mišljenje dijeli i znanstvenik Christopher Fagundes. On i njegovi kolege pronašli su izravnu vezu između mentalnog zdravlja i imuniteta.
“Napravili smo puno posla kako bismo otkrili tko i zašto ima veću vjerojatnost da će dobiti prehladu, gripu i druge slične virusne bolesti. Postalo je jasno da stres, usamljenost i poremećaji spavanja ozbiljno potkopavaju imunološki sustav i čine ih osjetljivijim na viruse.
Osim toga, ovi čimbenici mogu uzrokovati prekomjernu proizvodnju protuupalnih citokina. Zbog čega osoba razvija trajne simptome infekcije gornjih dišnih puteva”, kaže Christopher Fagundes, docent psiholoških znanosti na Sveučilištu Rice.
Problem
Ako samoća, poremećaj spavanja i stres oslabe imunološki sustav, onda će, naravno, utjecati na zarazu koronavirusom. Zašto ova tri čimbenika imaju toliki utjecaj na zdravlje?
Nedostatak komunikacije
Istraživanja su pokazala da zdrave, ali usamljene osobe češće obolijevaju kada su izložene virusu nego njihovi društveniji sugrađani.
Prema Fagundesu, komunikacija donosi radost, a pozitivne emocije zauzvrat pomažu tijelu u borbi protiv stresa, čime se podržava imunitet. I to unatoč činjenici da je veća vjerojatnost da će ekstroverti upoznati druge i vjerojatnije je zaraziti virusom. Fagundes je situaciju kada ljudi moraju ostati kod kuće kao prevenciju infekcije nazvao paradoksalnom.
Zdrav san
Prema znanstvenicima, nedostatak sna je još jedan važan čimbenik koji utječe na imunološko zdravlje. Njegova je vrijednost više puta eksperimentalno dokazana. Istraživači se slažu da su ljudi koji pate od nesanice ili nedostatka sna izloženi većem riziku od zaraze virusom.
Kronični stres
Psihološki stres utječe na kvalitetu života: uzrokuje probleme sa spavanjem, apetitom, komunikacijom. “Govorimo o kroničnom stresu, koji traje nekoliko tjedana ili više. Kratkotrajne stresne situacije ne čine osobu osjetljivijom na prehladu ili gripu”, kaže Fagundes.
Čak i uz normalan san, sam kronični stres prilično je razoran za imunološki sustav. Znanstvenik je kao primjer naveo studente koji se često razbole nakon seanse.
Riješenje
1. Video pozivi
Najbolji način za smanjenje stresa i usamljenosti je komunikacija s voljenima i prijateljima putem instant messengera, preko mreže, putem videopoziva.
“Istraživanje je pokazalo da videokonferencije pomažu nositi se s osjećajem da niste u kontaktu sa svijetom”, kaže Fagundes. “Bolje su čak i od običnih poziva i poruka, štite od samoće.”
2. Način rada
Fagundes je istaknuo da je u uvjetima izolacije važno poštivati režim. Ustajanje i odlazak na spavanje u isto vrijeme svaki dan, pauze, planiranje posla i odmora — to će vam pomoći da se manje zaglavite i brže se saberete.
3. Suočavanje s anksioznošću
Fagundes je predložio da se odvoji "vrijeme za brigu" ako se osoba ne može nositi sa strahom i tjeskobom.
“Mozak zahtijeva da se odmah donese odluka, ali kada to nije moguće, misli se počinju beskrajno vrtjeti u glavi. To ne donosi rezultate, ali izaziva zabrinutost. Pokušajte odvojiti 15 minuta dnevno za brigu, a bolje zapišite sve što vas brine. A onda razderite plahtu i zaboravite na neugodne misli do sutra.
4. Samokontrola
Ponekad je korisno provjeriti je li sve što mislimo i pretpostavljamo istina, rekao je Fagundes.
“Ljudi su skloni vjerovati da je situacija mnogo gora nego što jest, vjerovati vijestima i glasinama koje nisu istinite. To nazivamo kognitivnom pristranošću. Kad ljudi nauče prepoznati, a zatim opovrgnuti takve misli, osjećaju se puno bolje.”