Kakao je nevjerojatno čudo prirode. Sve više različitih studija dokazuje sve više novih prednosti kakaa. Može sniziti krvni tlak, održavati normalnu razinu kolesterola, održavati zdravlje kardiovaskularnog i imunološkog sustava te imati pozitivan učinak na koštane strukture. Nezaslađen kakao je zdrav, niskokaloričan proizvod.
Mnogo prije nego što je Kolumbo prvi put kročio na obale Novog svijeta, Asteci i Maje štovali su stablo kakaa. Smatrali su ga izvorom božanske ambrozije, koju im je poslao bog Quetzalcoatl. Ispijanje kakao pića bila je privilegija plemića i svećenika. Indijski kakao nije imao mnogo veze s modernim pićem. Asteci su voljeli da piće bude slano, a ne slatko i znali su razne načine da ga pripreme za užitke, medicinske ili ceremonijalne svrhe.
Asteci su smatrali da je jednostavno piće od kakaa snažan afrodizijak i tonik
Španjolski osvajači u početku nisu okusili kakao, ali kad su ga naučili kuhati ne slanog, već slatkog, u potpunosti su cijenili nevjerojatan "zlatni grah". Kad se Cortez vratio u Španjolsku, vrećica ispunjena zrnom kakaovca i recept za njih bila je među mnogim divnim stvarima koje je ponio sa sobom iz Novog svijeta. Novo začinjeno i slatko piće postiglo je ogroman uspjeh i postalo je moderno među plemstvom diljem Europe. Španjolci su uspjeli čuvati njegovu tajnu gotovo čitavo stoljeće, no čim je to otkriveno, kolonijalne zemlje međusobno su se borile za uzgoj zrna kakaovca u kolonijama s prikladnom klimom. Od kada se kakao pojavio u Indoneziji i na Filipinima, u Zapadnoj Africi i Južnoj Americi.
U XNUMX. Stoljeću kakao se smatrao lijekom za desetke bolesti, do sredine XNUMX. Stoljeća postao je štetan proizvod koji doprinosi pretilosti, početkom XNUMX. Stoljeća znanstvenici su dokazali da kakao ima gotovo čarobnu ljekovitu moć .
Korisni nutrijenti u kakau
Kakao prah dobiva se od sjemenki, pogrešno nazvanih grahom, sadržanih u plodovima istoimenog stabla. Fermentirane sjemenke se suše, prže i melju u pastu od koje se dobiva kakao maslac koji se koristi u proizvodnji čokolade i kakao prah. Jedna žlica prirodnog kakaa u prahu sadrži samo 12 kalorija, 1 gram proteina i samo 0,1 gram šećera. Sadrži i oko 2 grama korisnih vlakana, kao i mnogo vitamina, kao što su: – B1 (tiamin); – B2 (riboflavin); – B3 (niacin): – A (Retinol); – C (askorbinska kiselina); – vitamini D i E.
Željezo u kakao prahu potiče transport kisika, pomaže u proizvodnji crvenih krvnih stanica i važno je za imunološki sustav. Mangan u kakau sudjeluje u "izgradnji" kostiju i hrskavice, pomaže tijelu da apsorbira hranjive tvari i pomaže u ublažavanju predmenstrualnog stresa. Magnezij igra važnu ulogu u regulaciji razine progesterona, koji je zauzvrat odgovoran za promjene raspoloženja povezane s PMS-om. Nedostatak magnezija povezan je sa srčanim bolestima, hipertenzijom, dijabetesom i problemima sa zglobovima. Cink, koji se nalazi u kakao prahu, vitalan je za proizvodnju i razvoj novih stanica, uključujući stanice imunološkog sustava. Bez dovoljno cinka, broj "obrambenih" stanica dramatično opada i postajete osjetljiviji na bolesti.
Kakao sadrži flavonoide, biljne tvari s velikim zdravstvenim prednostima. Postoji mnogo različitih vrsta flavonoida, ali kakao je dobar izvor dvaju njih: katehina i epikatehina. Prvi djeluje kao antioksidans koji štiti stanice od štetnih radikala, drugi opušta mišiće krvnih žila, što poboljšava cirkulaciju krvi i pomaže u snižavanju krvnog tlaka.
U kakao se često dodaju cimet, vanilija, kardamom, čili i drugi začini, čineći piće ne samo još ukusnijim, već i zdravim.
Ljekovita svojstva kakaa
Ljekovita svojstva kakaa
Redovita konzumacija kakaa može smanjiti rizik od kardiovaskularnih bolesti, dovesti do pozitivnih promjena krvnog tlaka i poboljšati funkcionalnost trombocita i endotela (sloj stanica koje oblažu krvne žile). Šalica kakaa može se brzo i učinkovito boriti protiv proljeva jer sadrži flavonoide koji potiskuju lučenje tekućine u crijevima.
Kakao u prahu može pomoći u podizanju dobrog kolesterola, smanjiti rizik od stvaranja krvnih ugrušaka, povećati protok krvi u arterijama i poboljšati rad bubrega. Svakodnevnom konzumacijom kakaa povećavate kognitivne funkcije mozga. Znanstvenici kažu da kakao u prahu može čak smanjiti rizik od degenerativnih bolesti poput Alzheimerove bolesti. Poznato je da kakao poboljšava raspoloženje. Triptofan koji sadrži djeluje kao antidepresiv, izazivajući stanje blisko euforiji.
Kakao je izvrstan proizvod za vašu kožu. Sadrži veliku dozu flavanola koji pomažu ukloniti višak pigmentacije, povećavajući tonus kože, čineći je čvrstom, glatkom i blistavom. Istraživači su također otkrili da kakao može biti koristan u sprječavanju raka kože.