Tvrtka Coca-Cola morala je otkriti tajnu sastava svog poznatog pića. Ispostavilo se da je soda obojena prehrambenom bojom napravljenom od insekata.
Ova priča se vukla skoro tri godine. Čelnik Zaklade sv. Nikole, sekularne organizacije iz Turske, tužio je kompaniju Coca-Cola da otkrije sastav njezina pića koji se tradicionalno smatrao tajnom. Čak se pričalo o konkurentskoj Pepsi-Coli da samo dvoje ljudi u tvrtki zna njezinu tajnu, a svaki samo pola tajne.
Sve su to besmislice. Tajne zapravo već odavno nema, budući da će suvremeni uređaji za fizikalnu i kemijsku analizu za nekoliko sati svakome tko poželi dati detaljnu tablicu tvari od kojih se sastoji bilo što – čak i gazirana pića, čak i “pjevana” votka. No, to će biti samo podaci o tvarima, a ne o sirovinama za njihovu proizvodnju, tu je znanost, ako ne nemoćna, daleko od svemoćne.
Na etiketi pića koje vole nerazumni tinejdžeri obično piše da proizvod sadrži šećer, fosfornu kiselinu, kofein, karamelu, ugljičnu kiselinu i neku vrstu ekstrakta. Ovaj je izvadak izazvao sumnju tužitelja, koji je svoju tvrdnju obrazložio turskim Zakonom o zaštiti potrošača. I u njemu, kao i u našem domaćem pravu, izravno stoji da potrošač ima pravo znati čime se hrani.
I tvrtka je morala otkriti svoju tajnu. U sastav ekstrakta, osim nekih egzotičnih biljnih ulja, ulazi i prirodno bojilo karmin, koje se dobiva iz osušenih tijela kukca košenilje. Ovaj kukac živi u Armeniji, Azerbejdžanu, Poljskoj, ali najplodniji i najvrjedniji mealybug odabrao je meksičke kaktuse. Usput, chervets - drugo ime za cochineal, uopće ne dolazi od riječi "crv", već od zajedničke slavenske "crvene", poput "chervonets".
Karmin je bezopasan i koristi se za bojanje tkanina od biblijskih vremena iu prehrambenoj industriji više od 100 godina. Ne samo soda, već i razni slastičarski proizvodi i neki mliječni proizvodi obojeni su karminom. Ali da bi se dobio 1 g karmina, istrijebi se mnogo insekata, a "zeleni" su se već počeli zalagati za jadne insekte žohare.