Sadržaj
Autoimune bolesti povezane su s neispravnim radom imunološkog sustava koji polako uništava vlastito tijelo. Imunološki sustav nepravilno prepoznaje elemente koji prijete tijelu, poput virusa ili bakterija. Umjesto pravih “neprijatelja”, napada vlastite tjelesne stanice. Najpoznatije autoimune bolesti su rak, npr. leukemija ili timom, ali i česta bolest poput reumatizma.
Napada li zdrav imunološki sustav vlastite stanice?
Da! I to je cijela bit stvari. Imunološki sustav otkriva promjene u tijelu, čak i one najsuptilnije. Kada bilo koja stanica stari i počne neprikladno funkcionirati, aktivira se imunološki sustav. Stanica se uništava kako bi se umjesto nje mogle stvoriti nove stanice koje će bolje obavljati svoje funkcije. Poremećaji u radu imunološkog sustava na ovoj razini uzrokuju da on napada čak i zdrave i dobro funkcionirajuće stanice, a to dovodi do potpunog haosa u tijelu.
Zašto imunološki sustav nije u redu?
autoimune bolesti nisu rezultat jednostavne pogreške imunološkog sustava. Ova reakcija je puno naprednija i kompliciranija. Donedavno se vjerovalo da samo nepravilnosti u njegovom radu (nepoznatog uzroka) dovode do napada na stanice vlastitog tijela. Novije studije, međutim, pokazuju postojanje kompleksa tzv praseća leđagdje razne vrste bakterija, gljivica i virusa imaju sposobnost povezivanja sa zdravim stanicama našeg tijela.
Kako radi? Uništavanje zdrave stanice od strane imunološkog sustava nije istovjetno uništenju virusa ili bakterije, koji samo kratko vrijeme zauzimaju zdrave stanice. Može se usporediti s putovanjem autobusom ili tramvajem, virusi i bakterije prolaze kratkom vožnjom sa zdravim stanicama. Međutim, imat će vremena za presvlačenje kada autobus napadne i digne u zrak tjelesna policijska snaga koja se zove imunološki sustav. Usporedbe ovog tipa ne definiraju svu kompleksnost sličnih pojava, ali nam na vrlo jednostavan način omogućuju razumijevanje samog pojma autoimune bolesti.
Tko se može razboljeti?
Gotovo svi. Zbog brojnosti autoimunih bolesti i njihovih različitih simptoma, suvremena medicina još uvijek nije razvila dokazane statistike o učestalosti ove velike skupine bolesti. Zanimljivo je da trudnice s blago oslabljenim imunološkim sustavom mogu osjetiti znatno olakšanje zbog tijeka raznih vrsta autoimunih bolesti, npr. reumatoidnog artritisa (reumatizma).