Danas je problem pretilosti poprimio razmjere epidemije. Ovo nije samo prekomjerna težina, već dijagnoza. Bolest uzrokuje opadanje populacije, ali je izliječiva od strane niza liječnika, uključujući interniste, nutricioniste, kardiologe, gastroenterologe i psihoterapeute. Zamislite da postoji poseban gumb koji bi pokrenuo sagorijevanje masti u tijelu, a proces mršavljenja bi išao brže? Čini se da takav "gumb" stvarno postoji.
Znanstvenici su pronašli regiju u mozgu koja radi poput "prekidača" za sagorijevanje masti nakon obroka. Promatrali su kako tijelo pretvara bijelu mast, koja skladišti energiju, u smeđu mast, koja se koristi za sagorijevanje te energije. Masnoća se skladišti u posebnim stanicama u tijelu koje pomažu tijelu sagorjeti ili pohraniti energiju koju dobiva iz hrane.
Istraživači su otkrili da tijekom obroka tijelo reagira na cirkulirajući inzulin. Mozak tada šalje signale kako bi potaknuo mast da se zagrije kako bi mogla početi trošiti energiju. Slično tome, kada osoba ne jede i gladuje, mozak šalje upute posebnim stanicama poznatim kao adipociti da smeđu masnoću pretvore u bijelu. To pomaže u očuvanju energije kada ljudi ne jedu dulje vrijeme i osigurava stabilnost tjelesne težine. Drugim riječima, post jednostavno ne uključuje proces sagorijevanja masti.
Ispostavilo se da cijelim tim složenim procesom upravlja poseban mehanizam u mozgu, koji se može usporediti s prekidačem. Isključuje se ili uključuje ovisno o tome je li osoba jela i pomaže regulirati potrošnju masti. Ali kod pretilih ljudi "prekidač" ne radi kako treba - zaglavi se u položaju "uključeno". Kad ljudi jedu, ne gasi se i energija se ne troši uzalud.
"Kod pretilih ljudi ovaj je mehanizam uvijek uključen", rekao je autor studije Tony Tiganis s Instituta za biomedicinu na Sveučilištu Monash. – Kao rezultat toga, zagrijavanje masti je trajno isključeno, a troškovi energije su cijelo vrijeme smanjeni. Stoga, kada osoba jede, ne vidi razmjerno povećanje potrošnje energije, što pridonosi debljanju.
Sada se znanstvenici nadaju da mogu manipulirati prekidačem, isključiti ga ili uključiti, kako bi pomogli ljudima da bolje kontroliraju proces sagorijevanja masti.
“Pretilost je jedna od glavnih i vodećih bolesti u svijetu. Prvi put u povijesti suočavamo se sa smanjenjem ukupnog životnog vijeka kao posljedicom prekomjerne tjelesne težine”, dodaje Tiganis. “Naše istraživanje pokazalo je da postoji temeljni mehanizam koji osigurava potrošnju energije. Kad je mehanizam pokvaren, dobivate na težini. Potencijalno ga možemo poboljšati kako bismo potaknuli potrošnju energije i gubitak težine kod pretilih ljudi. Ali to je još daleko.”