Posljednjih godina vježbanje Tai Chija, koje postoji više od 1000 godina, promovira se kao učinkovit trening za poboljšanje ravnoteže i fleksibilnosti u starijoj dobi. Nova studija španjolskih znanstvenika dokazuje da vježbanje zapravo može poboljšati stanje mišića i spriječiti padove koji dovode do teških prijeloma kod starijih ljudi.
"Glavni uzrok traumatske smrti kod starijih osoba su greške u hodu i loša koordinacija", kaže autor studije Rafael Lomas-Vega sa Sveučilišta u Jaénu. “Ovo je veliki javnozdravstveni problem. Poznato je da vježbanje smanjuje broj smrtnih slučajeva kod starijih osoba. Programi vježbanja kod kuće također smanjuju rizik od padova. Tai Chi je vježba usmjerena na fleksibilnost i koordinaciju cijelog tijela. Učinkovit je u poboljšanju kontrole ravnoteže i fleksibilnosti kod djece i odraslih, kao i kod starijih osoba.”
Istraživači su proveli 10 ispitivanja na 3000 ljudi u dobi od 56 do 98 godina koji su vježbali Tai Chi svaki tjedan. Rezultati su pokazali da je praksa smanjila rizik od pada za gotovo 50% kratkoročno i 28% dugoročno. Ljudi su počeli bolje kontrolirati svoje tijelo dok hodaju u normalnom životu. Međutim, ako je osoba već imala teške padove u prošlosti, praksa nije bila od velike koristi. Znanstvenici su također upozorili da je potrebno dodatno istraživati Tai Chi kako bi se u budućnosti davali točni savjeti starijim osobama.
Statistike pokazuju da jedna od tri od 65 osoba koje žive kod kuće padne barem jednom godišnje, a polovica tog broja pati mnogo češće. Često je to zbog problema s koordinacijom, slabosti mišića, slabog vida i kroničnih bolesti.
Najopasniji ishod pada je prijelom kuka. Svake godine oko 700 ljudi bude primljeno u bolnice radi operacije za sanaciju prijeloma kuka. Razmislite o tome: jedan od deset starijih ljudi umire unutar četiri tjedna od takvog prijeloma, a još više u roku od godinu dana. Većina onih koji prežive ne mogu ponovno steći fizičku neovisnost od drugih ljudi i niti se ne pokušavaju vratiti prijašnjim hobijima i aktivnostima. Moraju se osloniti na pomoć rodbine, prijatelja ili socijalnih radnika.
Bolnica u Massachusettsu rekla je da tai chi također pomaže pacijentima u borbi protiv depresije. U nekim slučajevima, praksa može čak smanjiti potrebu za antidepresivima.
Zaključak se nameće sam od sebe: da biste izbjegli zdravstvene probleme u budućnosti, potrebno je već sada brinuti o svom tijelu i usaditi mlađim generacijama ljubav prema raznim tjelesnim aktivnostima i vježbama.