Širom svijeta pati od nedostatka proteina. Uglavnom su to stanovnici središnje Afrike i južne Azije, čija je prehrana siromašna esencijalnim nutrijentima. Vegetarijanci i vegani također mogu biti ugroženi ako pažljivo ne prate svoju prehranu, zamjenjujući meso i mliječne proizvode biljnim izvorima proteina. Kako utvrditi da nemate dovoljno proteina u tijelu?
1. Edem
Otečeni dijelovi tijela i nakupljanje vode nisu pokazatelj zdravlja. Znanstvenici vjeruju da male količine ljudskog serumskog albumina, proteina krvne plazme, mogu uzrokovati oticanje. Jedna od primarnih funkcija albumina je održavanje onkotskog tlaka, što je sila koja uvlači tekućinu u cirkulaciju. Dovoljna količina albumina sprječava nakupljanje viška tekućine u tjelesnim tkivima. Zbog smanjenja razine albumina u serumu, nedostatak proteina dovodi do smanjenja onkotskog tlaka. Kao rezultat toga, tekućina se nakuplja u tkivima. Prolaskom testova možete provjeriti količinu proteina u krvi.
2. Problemi s kosom, noktima i zubima
Slaba kosa, ispucali vrhovi i kosa koja opada siguran je znak nedostatka proteina. Tijelo nema dovoljno građevnog materijala za stanice te žrtvuje “beskorisne” dijelove tijela. Ako stomatolog po zubima može prepoznati da ste vegetarijanac ili vegan, to znači da se nepravilno hranite i ne unosite dovoljno hranjivih tvari. Prvenstveno bjelančevine i kalcij. Za održavanje noktiju, zuba i kose u redu: jedite sjemenke sezama, maka, tofua, heljde, brokule. Ako ste vegetarijanac – ne zaboravite na kvalitetne mliječne proizvode. S ozbiljnim problemima možete početi piti posebne vitamine za vraćanje i održavanje zdravog izgleda noktiju, kose i zuba.
3. Gubitak mišićne mase
Mišići su glavno "skladište" proteina u tijelu. Ako ste dramatično smršavili bez ikakvog razloga, vaše je tijelo možda odlučilo "žrtvovati" mišićnu masu zbog nedostatka proteina. Svi naši mišići izgrađeni su od aminokiselina. Aminokiseline se nalaze u proteinskoj hrani koju jedemo. Prehrana svih sportaša kojima je mišićna masa važna, sastoji se uglavnom od proteina – biljnih ili životinjskih. Zdravim, aktivnim osobama preporučuje se unos oko 1 g proteina po 1 kg tjelesne težine. Tako mišićna masa neće biti uništena i bit će održana na zdravoj razini.
4. Prijelomi
Znanstvenici smatraju da nedovoljan unos proteina može dovesti do krhkosti kostiju i posljedično do čestih prijeloma. Prijelomi kod mladih i zdravih ljudi najčešće nastaju u hitnim slučajevima. Pri normalnom padu ili nezgodnom okretu ne bi trebalo doći do loma. U suprotnom, morate razmisliti o svojoj prehrani i svakako se obratite stručnjaku. Osim proteina, najvjerojatnije ćete morati provjeriti razinu kalcija i drugih mikronutrijenata.
5. Česte bolesti
Nedostatak proteina i na imunološki sustav. Proteini čine antitijela (oni su i imunoglobulini) - to su glavni branitelji našeg tijela od opasnih virusa i štetnih utjecaja okoliša. Kada nema dovoljno proteina, imunološki sustav je oslabljen – otuda česte zarazne bolesti i prehlade. Ali ako ste sada bolesni, prvo se morate potpuno oporaviti, a tek onda preispitati svoju prehranu.
6. Povećan apetit
Stalna želja da nešto pojedete također može biti uzrokovana nedostatkom proteina. Princip je vrlo jednostavan: tijelo vas tjera da jedete više da biste dobili barem nešto proteina. To je slučaj kada ste pojeli kilogram jabuka, a ipak ste ostali gladni, jer vam je zapravo trebao proteinski obrok. Osim toga, bjelančevine pružaju više sitosti od hrane s ugljikohidratima. To je zbog razine šećera u krvi: ugljikohidrati brzo povećavaju šećer i također brzo pada nekoliko sati nakon jela. Proteini, pak, drže šećer na prosječnoj razini i ne dopuštaju nagle skokove.