Prosječna osoba u Ujedinjenom Kraljevstvu tijekom života pojede više od 11 životinja. Svaka od ovih uzgojenih životinja treba ogromne količine zemlje, goriva i vode. Vrijeme je da ne mislimo samo na sebe, već i na prirodu oko nas. Ako doista želimo smanjiti ljudski utjecaj na okoliš, najlakši (i najjeftiniji) način za to je jesti manje mesa.
Govedina i piletina na vašem stolu nevjerojatan je otpad, rasipanje zemlje i energetskih resursa, uništavanje šuma, onečišćenje oceana, mora i rijeka. Uzgoj životinja u industrijskim razmjerima danas je UN prepoznao kao glavni uzrok onečišćenja okoliša, što dovodi do čitavog niza ekoloških i jednostavno ljudskih problema. U sljedećih 50 godina svjetska će populacija dosegnuti 3 milijarde, a tada ćemo jednostavno morati preispitati svoj stav prema mesu. Dakle, evo deset razloga da o tome razmislite rano.
1. Zagrijavanje na planetu
Čovjek u prosjeku pojede 230 tona mesa godišnje: dvostruko više nego prije 30 godina. Za proizvodnju tako velikih količina piletine, govedine i svinjetine potrebne su sve veće količine hrane i vode. A to su i brda otpada… Već je općeprihvaćena činjenica da mesna industrija stvara najveće emisije CO2 u atmosferu.
Prema zapanjujućem izvješću Organizacije Ujedinjenih naroda za hranu i poljoprivredu (FAO) iz 2006., stoka čini 18% emisija stakleničkih plinova izazvanih ljudskim djelovanjem, više nego svi načini prijevoza zajedno. Te su emisije povezane, prije svega, s energetski intenzivnim poljoprivrednim praksama za uzgoj stočne hrane: korištenjem gnojiva i pesticida, terenskom opremom, navodnjavanjem, prijevozom itd.
Uzgoj stočne hrane povezan je ne samo s potrošnjom energije, već i s krčenjem šuma: 60% šuma uništenih 2000.-2005. u slivu rijeke Amazone, koje su, naprotiv, mogle apsorbirati ugljični dioksid iz atmosfere, posječeno je za pašnjake, ostatak – za sadnju soje i kukuruza za stočnu hranu. A stoka, kad se hrani, ispušta, recimo, metan. Jedna krava tijekom dana proizvede oko 500 litara metana, čiji je učinak staklenika 23 puta veći od ugljičnog dioksida. Stočarski kompleks stvara 65% emisija dušikovog oksida, što je 2 puta više od CO296 u smislu efekta staklenika, uglavnom iz gnojiva.
Prema istraživanju provedenom prošle godine u Japanu, tijekom životnog ciklusa jedne krave (odnosno vremenskog razdoblja koje joj se ispušta industrijskim uzgojem životinja) u atmosferu ulazi ekvivalent 4550 kg ugljičnog dioksida. Ovu kravu, zajedno sa svojim pratiteljima, potom treba transportirati u klaonicu, što podrazumijeva emisije ugljičnog dioksida povezane s radom klaonica i pogona za preradu mesa, transportom i smrzavanjem. Smanjenje ili eliminacija konzumacije mesa može igrati značajnu ulogu u borbi protiv klimatskih promjena. Naravno, vegetarijanska prehrana je najučinkovitija u tom pogledu: ona može smanjiti emisije stakleničkih plinova povezanih s hranom za jednu i pol tonu po osobi godišnje.
Završni detalj: ta brojka od 18% revidirana je 2009. na 51%.
2. I cijela Zemlja nije dovoljna …
Stanovništvo na planeti uskoro će doseći brojku od 3 milijarde ljudi… U zemljama u razvoju pokušavaju sustići Europu po potrošačkoj kulturi – počinju jesti i puno mesa. Jedenje mesa se naziva "kumom" prehrambene krize s kojom ćemo se suočiti, budući da mesojedima treba mnogo više zemlje nego vegetarijancima. Ako je u tom istom Bangladešu obitelji čija je glavna prehrana riža, grah, voće i povrće dovoljan jedan hektar zemlje (ili čak manje), onda prosječnom Amerikancu, koji godišnje pojede oko 270 kilograma mesa, treba 20 puta više. .
Gotovo 30% površine planeta bez leda trenutno se koristi za stočarstvo – uglavnom za uzgoj hrane za te životinje. Milijarda ljudi u svijetu gladuje, a najveći broj naših usjeva pojedu životinje. Sa stajališta pretvaranja energije utrošene za proizvodnju stočne hrane u energiju pohranjenu u finalnom proizvodu, odnosno mesu, industrijski uzgoj životinja je neučinkovito korištenje energije. Na primjer, pilići uzgojeni za klanje troše 5-11 kg hrane za svaki kilogram težine koji dostignu. Svinje u prosjeku trebaju 8-12 kg hrane.
Ne morate biti znanstvenik da biste izračunali: ako se tom žitaricom ne hrane životinje, nego izgladnjeli, onda bi se njihov broj na Zemlji značajno smanjio. Što je još gore, jedenje trave od strane životinja gdje god je to moguće dovelo je do velike erozije tla vjetrom i, kao rezultat toga, dezertifikacije zemlje. Ispaša na jugu Velike Britanije, u planinama Nepala, u gorju Etiopije, uzrokuje veliki gubitak plodnog tla. Iskreno radi, vrijedno je spomenuti: u zapadnim zemljama životinje se uzgajaju za meso, pokušavajući to učiniti u najkraćem mogućem roku. Rasti i odmah ubij. Ali u siromašnijim zemljama, posebno u sušnoj Aziji, stočarstvo je ključno za ljudski život i kulturu naroda. To je često jedini izvor hrane i prihoda za stotine tisuća ljudi u takozvanim “zemljama stočarstva”. Ti narodi neprestano lutaju, dajući tlu i vegetaciji na njemu vremena da se oporave. To je doista ekološki učinkovitiji i promišljeniji način gospodarenja, ali takvih “pametnih” država imamo vrlo malo.
3. Za uzgoj životinja potrebno je puno vode za piće
Jedenje odreska ili piletine najneučinkovitiji je obrok s obzirom na opskrbu vodom u svijetu. Za proizvodnju jedne funte (oko 450 grama) pšenice potrebno je 27 litara vode. Za proizvodnju jednog kilograma mesa potrebno je 2 litre vode. Poljoprivreda, koja čini 500% sve slatke vode, već je ušla u žestoku konkurenciju s ljudima za vodne resurse. No, kako potražnja za mesom samo raste, to znači da će u nekim zemljama voda jednostavno biti manje dostupna za piće. Vodom siromašna Saudijska Arabija, Libija, Zaljevske države trenutno razmišljaju o zakupu milijuna hektara zemlje u Etiopiji i drugim zemljama kako bi opskrbile svoju zemlju hranom. Svoje vode nekako imaju dovoljno za svoje potrebe, ne mogu je dijeliti s poljoprivredom.
4. Nestanak šuma na planetu
Veliki i strašni agrobiznis okreće se prašumi već 30 godina, ne samo zbog drva, već i zbog zemljišta koje se može koristiti za ispašu. Milijuni hektara drveća posječeni su kako bi se osigurali hamburgeri za Sjedinjene Države i hrana za stočne farme u Europi, Kini i Japanu. Prema najnovijim procjenama, svake godine se na planetu pošumi površina koja je jednaka površini jedne Latvije ili dvije Belgije. A te su dvije Belgije – uglavnom – prepuštene ispaši životinja ili uzgoju usjeva za prehranu.
5. Uznemiravanje Zemlje
Farme koje rade u industrijskim razmjerima proizvode isto toliko otpada koliko i grad sa svojim brojnim stanovnicima. Na svaki kilogram goveđeg mesa ide 40 kilograma otpadaka (gnojiva). A kada se te tisuće kilograma otpada grupiraju na jedno mjesto, posljedice za okoliš mogu biti vrlo dramatične. Septičke jame u blizini stočnih farmi iz nekog se razloga često prelijevaju, cure iz njih, što zagađuje podzemne vode.
Deseci tisuća kilometara rijeka u Sjedinjenim Državama, Europi i Aziji zagađeni su svake godine. Jedno izlijevanje sa stočne farme u Sjevernoj Karolini 1995. bilo je dovoljno da ubije oko 10 milijuna riba i zatvori oko 364 hektara obalnog zemljišta. Oni su beznadno otrovani. Ogroman broj životinja koje čovjek uzgaja isključivo za hranu prijeti očuvanju bioraznolikosti Zemlje. Više od trećine svjetskih zaštićenih područja koje je odredio Svjetski fond za zaštitu prirode prijeti izumiranje zbog industrijskog životinjskog otpada.
6. Korupcija oceana Prava tragedija s izlijevanjem nafte u Meksičkom zaljevu daleko je od prve i, nažalost, nije posljednja. “Mrtve zone” u rijekama i morima nastaju kada u njih padne ogromna količina životinjskog otpada, peradarskih farmi, kanalizacije, ostataka gnojiva. Uzimaju kisik iz vode – do te mjere da ništa ne može živjeti u ovoj vodi. Sada postoji gotovo 400 "mrtvih zona" na planetu - u rasponu od jednog do 70 tisuća četvornih kilometara.
Postoje "mrtve zone" u skandinavskim fjordovima iu Južnom kineskom moru. Naravno, krivac za ove zone nije samo stoka – ali ona je prva.
7. Zagađenje zraka
Oni koji imaju “sreću” da žive uz veliku farmu stoke znaju kakav je to užasan miris. Osim emisije metana iz krava i svinja, u ovoj proizvodnji postoji i čitava hrpa drugih zagađujućih plinova. Statistika još nije dostupna, ali gotovo dvije trećine emisija sumpornih spojeva u atmosferu – jednog od glavnih uzroka kiselih kiša – također je posljedica industrijskog uzgoja životinja. Osim toga, poljoprivreda doprinosi stanjivanju ozonskog omotača.
8. Razne bolesti
Životinjski otpad sadrži mnoge uzročnike bolesti (salmonela, E. coli). Osim toga, milijuni funti antibiotika dodaju se stočnoj hrani za poticanje rasta. Što, naravno, ne može biti korisno za ljude. 9. Rasipanje svjetskih rezervi nafte Dobrobit zapadnog stočarskog gospodarstva temelji se na nafti. Zbog toga su u 23 zemlje svijeta izbili nemiri zbog hrane kada je cijena nafte 2008. dosegla vrhunac.
Svaka karika u ovom energetskom lancu za proizvodnju mesa - od proizvodnje gnojiva za zemlju na kojoj se uzgaja hrana, do crpljenja vode iz rijeka i podzemnih tokova do goriva potrebnog za slanje mesa u supermarkete - sve to čini vrlo velike troškove. Prema nekim studijama, trećina fosilnog goriva proizvedenog u SAD-u sada ide u stočarsku proizvodnju.
10. Meso je skupo, na mnogo načina.
Istraživanja javnog mnijenja pokazuju da 5-6% stanovništva uopće ne jede meso. Još nekoliko milijuna ljudi namjerno smanjuje količinu mesa u prehrani, jedu ga s vremena na vrijeme. U 2009. smo jeli 5% manje mesa nego u 2005. Ove brojke pojavile su se, između ostalog, zahvaljujući informativnoj kampanji koja se odvija u svijetu o opasnostima konzumiranja mesa za život na planetu.
Ali prerano je za radovanje: količina pojedenog mesa i dalje je nevjerojatna. Prema podacima Britanskog vegetarijanskog društva, prosječni britanski mesojed u životu pojede više od 11 životinja: jednu gusku, jednog zeca, 4 krave, 18 svinja, 23 ovce, 28 pataka, 39 purana, 1158 kokoši, 3593 školjkaša i 6182 ribe.
Vegetarijanci su u pravu kada kažu: oni koji jedu meso povećavaju šanse za obolijevanje od raka, kardiovaskularnih bolesti, prekomjerne tjelesne težine, ali i rupe u džepu. Mesna hrana, u pravilu, košta 2-3 puta više od vegetarijanske hrane.