Godine 1962. američki znanstvenik L. Hayflick napravio je revoluciju u području stanične biologije stvorivši koncept telomera, poznat kao Hayflickova granica. Prema Hayflicku, maksimalno (potencijalno) trajanje ljudskog života je sto dvadeset godina – to je dob kada previše stanica više nije sposobno za diobu, a organizam umire.
Mehanizam kojim hranjive tvari utječu na duljinu telomera je putem hrane koja utječe na telomerazu, enzim koji dodaje telomerna ponavljanja na krajeve DNK.
Tisuće studija posvećeno je telomerazi. Poznati su po tome što održavaju genomsku stabilnost, sprječavaju neželjenu aktivaciju putova oštećenja DNK i reguliraju starenje stanica.
Godine 1984. Elizabeth Blackburn, profesorica biokemije i biofizike na Kalifornijskom sveučilištu u San Franciscu, otkrila je da enzim telomeraza može produžiti telomere sintetizirajući DNK iz RNA početnice. Godine 2009. Blackburn, Carol Greider i Jack Szostak dobili su Nobelovu nagradu za fiziologiju i medicinu za otkriće kako telomeri i enzim telomeraza štite kromosome.
Moguće je da će nam znanje o telomerima dati priliku da značajno produžimo životni vijek. Naravno, istraživači razvijaju lijekove ove vrste, ali postoje brojni dokazi da su jednostavni način života i pravilna prehrana također učinkoviti.
To je dobro, jer su kratki telomeri faktor rizika – vode ne samo do smrti, već i do brojnih bolesti.
Dakle, skraćivanje telomera povezano je s bolestima, čiji je popis naveden u nastavku. Studije na životinjama pokazale su da se mnoge bolesti mogu eliminirati vraćanjem funkcije telomeraze. To je smanjena otpornost imunološkog sustava na infekcije, i dijabetes tipa XNUMX, i aterosklerotska oštećenja, kao i neurodegenerativne bolesti, atrofija testisa, slezene, crijeva.
Sve veći broj istraživanja pokazuje da određene hranjive tvari igraju značajnu ulogu u zaštiti duljine telomera i imaju značajan utjecaj na dugovječnost, uključujući željezo, omega-3 masne kiseline te vitamine E i C, vitamin D3, cink, vitamin B12.
Ispod je opis nekih od ovih nutrijenata.
Astaxanthin
Astaksantin ima izvrstan protuupalni učinak i učinkovito štiti DNK. Studije su pokazale da je u stanju zaštititi DNK od oštećenja uzrokovanih gama zračenjem. Astaksantin ima mnoga jedinstvena svojstva koja ga čine izvanrednim spojem.
Na primjer, to je najsnažniji oksidirajući karotenoid koji je sposoban "ispirati" slobodne radikale: astaksantin je 65 puta učinkovitiji od vitamina C, 54 puta učinkovitiji od beta-karotena i 14 puta učinkovitiji od vitamina E. On je 550 puta učinkovitiji od vitamina E, i 11 puta učinkovitiji od beta-karotena u neutralizaciji singletnog kisika.
Astaksantin prolazi i krvno-moždanu i krvno-retinalnu barijeru (beta-karoten i karotenoid likopen nisu sposobni za to), tako da mozak, oči i središnji živčani sustav dobivaju antioksidativnu i protuupalnu zaštitu.
Drugo svojstvo koje razlikuje astaksantin od ostalih karotenoida je to što ne može djelovati kao prooksidans. Mnogi antioksidansi djeluju kao prooksidansi (tj. počinju oksidirati umjesto da se suprotstavljaju oksidaciji). Međutim, astaksantin, čak ni u velikim količinama, ne djeluje kao oksidans.
Naposljetku, jedno od najvažnijih svojstava astaksantina je njegova jedinstvena sposobnost da zaštiti cijelu stanicu od uništenja: i njezine dijelove topive u vodi i topive u mastima. Ostali antioksidansi utječu samo na jedan ili na drugi dio. Jedinstvena fizička svojstva astaksantina omogućuju mu da boravi u staničnoj membrani, štiteći i unutrašnjost stanice.
Izvrstan izvor astaksantina je mikroskopska alga Haematococcus pluvialis koja raste na švedskom arhipelagu. Osim toga, astaksantin sadrži dobre stare borovnice.
ubikinol
Ubikinol je reducirani oblik ubikinona. Zapravo, ubikinol je ubikinon koji je na sebe vezao molekulu vodika. Nalazi se u brokuli, peršinu i narančama.
Fermentirana hrana/probiotici
Jasno je da prehrana koja se sastoji uglavnom od prerađene hrane skraćuje životni vijek. Istraživači vjeruju da su u budućim generacijama moguće višestruke genetske mutacije i funkcionalni poremećaji koji dovode do bolesti – iz razloga što sadašnja generacija aktivno konzumira umjetnu i prerađenu hranu.
Dio problema je u tome što prerađena hrana, puna šećera i kemikalija, učinkovito uništava crijevnu mikrofloru. Mikroflora utječe na imunološki sustav, koji je prirodni obrambeni sustav organizma. Antibiotici, stres, umjetni zaslađivači, klorirana voda i mnoge druge stvari također smanjuju količinu probiotika u crijevima, što predisponira tijelo za bolesti i prerano starenje. U idealnom slučaju prehrana bi trebala uključivati tradicionalno uzgojenu i fermentiranu hranu.
Vitamin K2
Ovaj bi vitamin vrlo lako mogao biti "još jedan vitamin D" jer istraživanja pokazuju mnoge zdravstvene prednosti vitamina. Većina ljudi dobiva odgovarajuće količine vitamina K2 (jer ga tijelo sintetizira u tankom crijevu) kako bi održalo zgrušavanje krvi na odgovarajućoj razini, ali ta količina nije dovoljna da zaštiti tijelo od ozbiljnih zdravstvenih problema. Na primjer, studije posljednjih godina pokazuju da vitamin K2 može zaštititi tijelo od raka prostate. Vitamin K2 također je koristan za zdravlje srca. Sadržano u mlijeku, soji (u velikim količinama – u natto).
Magnezij
Magnezij ima važnu ulogu u reprodukciji DNK, njezinoj obnovi i sintezi ribonukleinske kiseline. Dugotrajni nedostatak magnezija rezultira skraćenim telomerima u tijelima štakora iu kulturi stanica. Nedostatak iona magnezija negativno utječe na zdravlje gena. Nedostatak magnezija smanjuje sposobnost tijela da popravi oštećenu DNK i uzrokuje abnormalnosti u kromosomima. Općenito, magnezij utječe na duljinu telomera, jer je povezan sa zdravljem DNK i njezinom sposobnošću da se sama popravlja te povećava otpornost tijela na oksidativni stres i upale. Nalazi se u špinatu, šparogama, pšeničnim mekinjama, orašastim plodovima i sjemenkama, grahu, zelenim jabukama i zelenoj salati te slatkoj paprici.
Polifenoli
Polifenoli su snažni antioksidansi koji mogu usporiti proces.