José María Gomez, poljoprivrednik iz južne Španjolske, vjeruje da je organska poljoprivreda nešto više od odsutnosti pesticida i kemikalija. Prema njegovim riječima, to je “način života koji zahtijeva kreativnost i poštovanje prirode”.
Gomez, 44, uzgaja povrće i citrusno voće na farmi od tri hektara u Valle del Guadalhorce, 40 km od grada Malage, gdje prodaje svoje usjeve na tržnici organske hrane. Osim toga, Gomez, čiji su roditelji također bili poljoprivrednici, dostavlja svježe proizvode u kuću, zatvarajući tako krug “od polja do stola”.
Ekonomska kriza u Španjolskoj, gdje je stopa nezaposlenosti oko 25%, nije utjecala na organsku poljoprivredu. U 2012. godini zaposjednuta su poljoprivredna zemljišta s oznakom “ekološko” prema statistici Ministarstva poljoprivrede i zaštite okoliša. Prihod od takve poljoprivrede iznosio je .
“Ekološki uzgoj u Španjolskoj i Europi je u porastu unatoč krizi, jer su kupci ovog segmenta tržišta vrlo lojalni”, kaže Victor Gonzalvez, koordinator nedržavne Španjolske udruge organske poljoprivrede. Ponuda organske hrane ubrzano raste kako na uličnim štandovima i gradskim trgovima, tako iu nekim lancima supermarketa.
Južna regija Andaluzija ima najveću površinu posvećenu organskom uzgoju, sa službeno registriranih 949,025 hektara. Većina proizvoda uzgojenih u Andaluziji izvozi se u druge europske zemlje poput Njemačke i Ujedinjenog Kraljevstva. Ideja izvoza je suprotna stajalištima o organskoj poljoprivredi, koja je alternativa industrijskoj poljoprivredi.
, rekla je Pilar Carrillo na Tenerifima. Španjolska, sa svojom blagom klimom, ima najveću površinu posvećenu organskoj poljoprivredi u Europskoj uniji. Prema istom kriteriju, nalazi se na petom najvećem području u svijetu nakon Australije, Argentine, Sjedinjenih Država i Kine, navodi se u izvješću Međunarodne federacije pokreta za organsku poljoprivredu. Međutim, kontrola i certificiranje organskog uzgoja, koju u Španjolskoj provode i javna i privatna tijela, nije ni jednostavna ni besplatna.
Da bi se prodavali kao ekološki, proizvodi moraju biti označeni kodom nadležnog tijela. Certifikacija ekološke poljoprivrede zahtijeva najmanje 2 godine izuzetno temeljite inspekcije. Takva ulaganja neizbježno dovode do povećanja cijena proizvoda. Quilez, koji uzgaja aromatično i ljekovito bilje na Tenerifima, mora platiti certifikaciju kao organski uzgajivač i prodavač, što udvostručuje troškove. Prema Gonzalvezu, “”. Također primjećuje da se farmeri "boje poduzeti skok" u alternativnu poljoprivredu zbog nedostatka vladine potpore i savjetodavnih usluga.
, kaže Gomez, stojeći među rajčicama na svojoj farmi Bobalén Ecologico.
Iako je razina potrošnje organskih proizvoda u Španjolskoj još uvijek niska, ovo tržište raste, a interes za njim raste zbog skandala oko tradicionalne prehrambene industrije. Kualiz, koji je svojedobno dao otkaz na dobro plaćenom informatičkom poslu kako bi se posvetio organskoj kulturi, tvrdi: “Izrabljivačka poljoprivreda potkopava prehrambeni suverenitet. To se jasno vidi na Kanarskim otocima, gdje se 85% konzumirane hrane uvozi.”