Vrhunska paučina (Cortinarius praestans)
- Odjel: Basidiomycota (Basidiomycetes)
- Pododjel: Agaricomycotina (Agaricomycetes)
- Razred: Agaricomycetes (Agaricomycetes)
- Podrazred: Agaricomycetidae (Agaricomycetes)
- Redoslijed: Agaricales (Agaric ili Lamellar)
- Obitelj: Cortinariaceae (Paukove mreže)
- Rod: Cortinarius (Paukova mreža)
- Tip: Cortinarius praestans (vrhunski mrežnjak)
Vrhunska paučina (Cortinarius praestans) je gljiva koja pripada obitelji paučina.
Plodno tijelo izvrsne paučine je lamelasto, sastoji se od klobuka i peteljke. Na površini gljive vide se ostaci pokrivača od paučine.
Promjer klobuka može doseći 10-20 cm, a oblik mu je u mladim gljivama polukuglast. Kako plodna tijela sazrijevaju, klobuk se otvara u konveksan, ravan, a ponekad čak i blago udubljen. Površina klobuka gljive je vlaknasta i baršunasta na dodir; kod zrelih gljiva njegov rub postaje izrazito naboran. U nezrelim voćnim tijelima boja je bliska ljubičastoj, dok u zrelim postaje crveno-smeđa, pa čak i vino. Istodobno, ljubičasta nijansa je sačuvana duž rubova kapice.
Himenofor gljive predstavljen je pločama koje se nalaze na stražnjoj strani kapice i svojim zarezima prianjaju na površinu stabljike. Boja ovih ploča kod mladih gljiva je sivkasta, a kod zrelih je bež-smeđa. Ploče sadrže hrđastosmeđi prah spora koji se sastoji od spora oblika badema s bradavičastom površinom.
Duljina noge izvrsne paučine varira između 10-14 cm, a debljina je 2-5 cm. Na njoj je pri dnu jasno vidljivo zadebljanje gomoljastog oblika, a na površini su jasno vidljivi ostaci kortine. Boja stabljike u nezrelim paučinama izvrsnog predstavljena je blijedo ljubičastom nijansom, au zrelim plodnim tijelima ove vrste je blijedo oker ili bjelkasta.
Pulpa gljive karakterizira ugodna aroma i okus; u dodiru s alkalnim proizvodima poprima smeđu boju. Općenito, ima bijelu, ponekad plavkastu boju.
Vrhunska paučina (Cortinarius praestans) široko je rasprostranjena u nemoralnim područjima Europe, ali je tamo rijetka. Neke europske zemlje čak su ovu vrstu gljive uvrstile u Crvenu knjigu kao rijetku i ugroženu. Gljiva ove vrste raste u velikim skupinama, živi u mješovitim i listopadnim šumama. Može formirati mikorizu s bukvom ili drugim listopadnim drvećem koje raste u šumi. Često se naseljava u blizini breza, počinje donositi plodove u kolovozu i daje dobre žetve tijekom rujna.
Vrhunska paučina (Cortinarius praestans) je jestiva, ali malo proučavana gljiva. Može se sušiti, a jesti i posoljeno ili ukiseljeno.
Odlična paučina (Cortinarius praestans) ima jednu sličnu vrstu – vodenastu plavu paučinu. Istina, u potonjem, šešir ima plavkasto-sivu boju i glatki rub, prekriven kortinom od paučine.