Kanoniziran od strane Ruske pravoslavne crkve, sveti Tihon, patrijarh moskovski i cijele Rusije (1865.-1925.), čije relikvije počivaju u velikoj katedrali Donskog samostana, posvetio je jedan od svojih govora vegetarijanstvu, nazivajući ga “glasom u naklonost posta.” Dovodeći u pitanje pojedina načela vegetarijanaca, svetac se u cjelini izjašnjava ZA odbijanje jedenja svega živog.
Smatramo svrsishodnim da u potpunosti citiramo neke odlomke iz razgovora svetog Tihona...
Pod nazivom vegetarijanstvo podrazumijeva se takav smjer u pogledima modernog društva, koji dopušta jesti samo biljne proizvode, a ne meso i ribu. U obranu svoje doktrine vegetarijanci navode podatke 1) iz anatomije: čovjek pripada kategoriji mesoždera, a ne svejeda i mesoždera; 2) iz organske kemije: biljna hrana sadrži sve što je potrebno za ishranu i može održati snagu i zdravlje čovjeka u istoj mjeri kao i mješovita hrana, odnosno životinjsko-biljna hrana; 3) iz fiziologije: biljna hrana se bolje apsorbira od mesa; 4) iz medicine: mesna prehrana uzbuđuje tijelo i skraćuje život, a vegetarijanska ga, naprotiv, čuva i produljuje; 5) iz ekonomije: biljna hrana je jeftinija od mesne; 6) Na kraju se navode moralna razmatranja: ubijanje životinja protivno je moralnom osjećaju čovjeka, dok vegetarijanstvo unosi mir kako u čovjekov vlastiti život tako iu njegov odnos prema životinjskom svijetu.
Neka od ovih razmatranja izražena su još u antičko doba, u poganskom svijetu (Pitagora, Platon, Sakia-Muni); u kršćanskom svijetu one su se češće ponavljale, ali ipak oni koji su ih izražavali bili su pojedinačni pojedinci i nisu činili društvo; tek sredinom ovog stoljeća u Engleskoj, a potom i u drugim zemljama, nastala su čitava društva vegetarijanaca. Od tada vegetarijanski pokret sve više raste; sve češće ima njegovih sljedbenika koji svoje stavove revno šire i pokušavaju provesti u djelo; tako u zapadnoj Europi postoji mnogo vegetarijanskih restorana (samo u Londonu ima ih do trideset), u kojima se jela pripremaju isključivo od biljnih namirnica; Izdaju se vegetarijanske kuharice koje sadrže rasporede obroka i upute za pripremu više od osam stotina jela. I u Rusiji imamo sljedbenike vegetarijanstva, među kojima je i slavni pisac grof Lav Tolstoj...
…Vegetarijanstvu se obećava široka budućnost, jer će, kažu, čovječanstvo htjelo-ne htjelo kad-tad doći do načina vegetarijanske prehrane. Već sada se u nekim zemljama Europe primjećuje pojava smanjenja stočnog fonda, au Aziji se ta pojava gotovo već dogodila, posebice u najmnogoljudnijim zemljama – Kini i Japanu, tako da će u budućnosti, iako ne u blizini, uopće neće biti stoke, a samim time ni mesne hrane. Ako je to tako, onda vegetarijanstvo ima zasluge što njegovi sljedbenici razvijaju načine prehrane i života kojima će se prije ili kasnije ljudi morati pridružiti. Ali osim ove problematične zasluge, vegetarijanstvo ima nedvojbenu zaslugu da predstavlja hitan poziv na apstinenciju našem pohotnom i razmaženom dobu...
… Vegetarijanci smatraju da bi ljudi davno ne jeli mesnu hranu na zemlji već odavno bilo uspostavljeno potpuno blagostanje. Još je Platon u svom dijalogu “O republici” korijen nepravde, izvor ratova i drugih zala, pronašao u činjenici da se ljudi ne žele zadovoljiti jednostavnim načinom života i surovom biljnom hranom, nego jedu meso. I još jedan pobornik vegetarijanstva, već od kršćana, anabaptist Tryon (umro 1703.), ima riječi o ovoj temi, koje autor "Etike hrane" citira u svojoj knjizi s posebnim "užitkom".
“Kad bi ljudi”, kaže Tryon, “prestali sa sukobima, odrekli se ugnjetavanja i onoga što ih na to potiče i nagoni – od ubijanja životinja i jedenja njihove krvi i mesa – tada bi za kratko vrijeme oslabili, ili možda bili, međusobna ubojstva između njih, đavolske svađe i okrutnosti potpuno bi prestale postojati... Tada bi prestalo svako neprijateljstvo, čuli bi se jadni jauci bilo ljudi, bilo stoke. Tada neće biti potoka krvi zaklanih životinja, neće biti smrada mesnih tržnica, neće biti krvavih mesara, neće biti grmljavine topova, neće biti paljenja gradova. Nestat će smrdljivi zatvori, srušit će se željezna vrata iza kojih ljudi čame daleko od svojih žena, djece, svježeg slobodnog zraka; utišat će se jauci onih koji traže hranu ili odjeću. Neće biti ni ogorčenja, ni domišljatih izuma da se u jednom danu uništi ono što je stvoreno mukotrpnim radom tisuća ljudi, ni strašnih psovki, ni grubih govora. Neće biti bespotrebnog mučenja životinja prekomjernim radom, niti kvarenja djevojaka. Neće biti iznajmljivanja zemlje i farmi po cijenama koje će natjerati zakupca da iscrpi sebe i svoje sluge i stoku gotovo do smrti, a da ipak ostane dužan. Neće biti tlačenja nižeg od strane višeg, neće biti potrebe za odsutnošću ekscesa i proždrljivosti; utihnut će jauk ranjenih; neće biti potrebe da im liječnici režu metke iz tijela, vade smrskane ili slomljene ruke i noge. Plač i jecaj onih koji pate od gihta ili drugih teških bolesti (kao što su guba ili guba), osim bolesti starosti, će se smiriti. I djeca će prestati biti žrtve bezbrojne patnje i bit će zdrava kao janjad, telad ili mladunčad bilo koje druge životinje koja ne poznaje bolesti. Ovako zavodljivo slikaju vegetarijanci, a kako je sve to lako postići: ako ne jedete meso, nastat će pravi raj na zemlji, spokojan i bezbrižan život.
… Dopušteno je, međutim, sumnjati u izvedivost svih svijetlih snova vegetarijanaca. Istina je da apstinencija općenito, a posebno od upotrebe mesne hrane, obuzdava naše strasti i tjelesne požude, daje veliku lakoću našem duhu i pomaže mu da se oslobodi vlasti tijela i podčini ga svojoj vlasti i kontrolirati. Međutim, bilo bi pogrešno tu tjelesnu apstinenciju smatrati osnovom morala, iz nje izvoditi sve visoke moralne kvalitete i s vegetarijancima misliti da “biljna hrana sama po sebi stvara mnoge vrline”…
Tjelesni post služi samo kao sredstvo i pomoć za sticanje vrlina – čistoće i čestitosti, i nužno mora biti spojen sa postom duhovnim – sa uzdržavanjem od strasti i poroka, sa udaljavanjem od loših misli i zlih djela. A bez toga, samo po sebi, nije dovoljno za spasenje.