Sadistička osobnost je poremećaj osobnosti karakteriziran skupom ponašanja s namjerom da povrijedi ili dominira nad drugima. Teško se nositi s takvim ponašanjem. 

Sadistička osobnost je poremećaj ponašanja (prije je bio klasificiran pod Poremećaj osobnosti: Sadistički poremećaj osobnosti) karakteriziran nasilnim i okrutnim ponašanjem s ciljem da dominira, ponižava ili degradira druge. Sadistična osoba uživa u fizičkim i psihičkim patnjama živih bića, životinja i ljudi. Voli druge držati pod svojom kontrolom i ograničavati njihovu autonomiju, kroz teror, zastrašivanje, zabranu. 

Sadistički poremećaj javlja se već u adolescenciji i to uglavnom kod dječaka. Ovaj poremećaj često prate narcističke ili antisocijalne osobine ličnosti. 

Seksualni sadizam je čin nanošenja fizičke ili psihičke patnje (poniženje, teror...) drugoj osobi kako bi se postiglo stanje seksualnog uzbuđenja i orgazma. Seksualni sadizam je oblik parafilije. 

Dijagnostički i statistički priručnik za mentalne poremećaje (DSM III-R) sadistički dijagnostički kriteriji osobnosti su sveobuhvatni skup okrutnog, agresivnog ili ponižavajućeg ponašanja prema drugima, koji počinje u ranoj odrasloj dobi i karakterizira ga ponavljanje najmanje četiri od sljedećih događaja: 

• Pribjegavao je okrutnosti ili fizičkom nasilju kako bi dominirao nad nekim
• Ponižava i degradira ljude u prisutnosti drugih
• Na posebno grub način zlostavljao ili kažnjavao osobu koja je bila pod njegovom naredbom (dijete, zatvorenik itd.)
• zabavite se ili uživajte u fizičkoj ili psihičkoj patnji drugih (uključujući životinje)
• Lagao je da povrijedi ili povrijedi druge
• Prisiljavati druge da rade što on želi tako što ih plaši 
• Ograničava autonomiju onih koji su im bliski (tako što ne dopuštaju svom supružniku da bude sam)
• Fasciniran je nasiljem, oružjem, borilačkim vještinama, ozljedama ili mučenjem.

Ovo ponašanje nije usmjereno protiv jedne osobe, kao što je supružnik ili dijete, i nije namijenjeno isključivo seksualnom uzbuđenju (kao u seksualnom sadizmu). 

 Specifični klinički kriteriji za poremećaj seksualnog sadizma iz Dijagnostičkog i statističkog priručnika za mentalne poremećaje (DSM-5) su sljedeći: 

• Bolesnici su u nekoliko navrata bili intenzivno uzbuđeni tjelesnom ili psihičkom patnjom druge osobe; uzbuđenje se izražava fantazijama, intenzivnim porivima ili ponašanjima.
• Pacijenti su se ponašali kako žele s osobom koja nije pristala, ili te fantazije ili porivi uzrokuju značajnu nevolju ili ometaju funkcioniranje na poslu, u društvenim situacijama ili u drugim važnim područjima.
• Patologija je prisutna ≥ 6 mjeseci.

Teško je nositi se sa sadističkim ponašanjem. Sadisti se najčešće ne savjetuju za liječenje. Međutim, moraju postati svjesni svog stanja kako bi im psihoterapija mogla pomoći. 

Kanadski istraživači, Rachel A. Plouffe, Donald H. Saklofske i Martin M. Smith, razvili su test s devet pitanja za prepoznavanje sadističkih osobnosti: 

• Ismijavala sam ljude kako bih im dala do znanja da sam ja ta koja dominira.
• Nikada se ne umaram vršiti pritisak na ljude.
• Sposoban sam naštetiti nekome ako to znači da imam kontrolu.
• Kad nekoga ismijavam, zabavno je gledati ga kako se ljuti.
• Biti zao prema drugima može biti uzbudljivo.
• Uživam ismijavati ljude pred njihovim prijateljima.
• Gledajući kako se ljudi počinju svađati, pali me.
• Razmišljam o tome da povrijedim ljude koji mi smetaju.
• Neću nekoga namjerno povrijediti, čak i ako ga ne volim