Obično, kada pokušavamo zapamtiti nove informacije, mislimo da će rezultat biti bolji što više radimo. Međutim, ono što je stvarno potrebno za dobar rezultat je ne činiti ništa s vremena na vrijeme. Doslovce! Samo prigušite svjetla, udobno se smjestite i uživajte u 10-15 minuta opuštanja. Uvidjet ćete da je vaše pamćenje informacija koje ste upravo naučili mnogo bolje nego da ste to kratko vrijeme pokušavali iskoristiti produktivnije.
Naravno, to ne znači da morate trošiti manje vremena na pamćenje informacija, ali istraživanja pokazuju da biste trebali težiti "minimalnom ometanju" tijekom pauza - namjerno izbjegavati sve aktivnosti koje mogu ometati delikatan proces formiranja pamćenja. Nema potrebe za poslovanjem, provjeravanjem e-pošte ili listanjem feedova na društvenim mrežama. Dajte svom mozgu priliku da se potpuno ponovno pokrene bez ometanja.
Čini se kao savršena mnemotehnička tehnika za studente, ali ovo bi otkriće također moglo donijeti olakšanje osobama s amnezijom i nekim oblicima demencije, nudeći nove načine za oslobađanje skrivenih, prethodno neprepoznatih sposobnosti učenja i pamćenja.
Prednosti mirnog odmora za pamćenje informacija prvi su dokumentirali 1900. godine njemački psiholog Georg Elias Müller i njegov učenik Alfons Pilzecker. U jednoj od svojih sesija konsolidacije pamćenja, Müller i Pilzecker prvo su zamolili svoje sudionike da nauče popis besmislenih slogova. Nakon kratkog vremena učenja napamet, pola grupe je odmah dobilo drugi popis, dok su ostali dobili šestominutnu pauzu prije nastavka.
Kada su testirani sat i pol kasnije, dvije su skupine pokazale izrazito različite rezultate. Sudionici koji su dobili pauzu zapamtili su gotovo 50% svog popisa, u usporedbi s prosjekom od 28% za grupu koja nije imala vremena za odmor i resetiranje. Ovi rezultati pokazuju da je nakon učenja novih informacija naše pamćenje posebno krhko, što ga čini osjetljivijim na smetnje novih informacija.
Iako su drugi istraživači povremeno preispitivali ovo otkriće, tek se početkom 2000-ih više znalo o mogućnostima pamćenja zahvaljujući revolucionarnom istraživanju Sergia Della Sale sa Sveučilišta Edinburgh i Nelsona Cowana sa Sveučilišta Missouri.
Istraživače je zanimalo može li ova tehnika poboljšati pamćenje ljudi koji su pretrpjeli neurološka oštećenja, poput moždanog udara. Slično studiji Muellera i Pilzekera, svojim su sudionicima dali popise od 15 riječi i testirali ih nakon 10 minuta. Neki od sudionika nakon što su zapamtili riječi ponuđeni su standardni kognitivni testovi; ostali su sudionici zamoljeni da legnu u zamračenu sobu, ali ne i da zaspu.
Rezultati su bili nevjerojatni. Iako tehnika nije pomogla dvojici pacijenata s najtežom amnezijom, drugi su se uspjeli sjetiti tri puta više riječi nego inače – do 49% umjesto nekadašnjih 14% – gotovo kao zdravi ljudi bez neuroloških oštećenja.
Rezultati sljedećih istraživanja bili su još impresivniji. Sudionici su zamoljeni da poslušaju priču i odgovore na povezana pitanja nakon sat vremena. Sudionici koji nisu imali priliku odmoriti uspjeli su se sjetiti samo 7% činjenica iz priče; oni koji su se odmarali zapamtili su do 79%.
Della Sala i bivši Cowanov student na Sveučilištu Heriot-Watt proveli su nekoliko naknadnih studija koje su potvrdile ranije nalaze. Ispostavilo se da ta kratka razdoblja odmora također mogu poboljšati naše prostorno pamćenje – primjerice, pomogla su sudionicima da zapamte lokaciju raznih znamenitosti u okruženju virtualne stvarnosti. Važno je da ova dobrobit traje tjedan dana nakon početnog izazova treninga i čini se da koristi i mladima i starima.
U svakom slučaju, istraživači su jednostavno zamolili sudionike da sjede u izoliranoj, mračnoj sobi, bez mobilnih telefona ili drugih smetnji. "Nismo im dali nikakve posebne upute o tome što bi trebali ili ne bi trebali raditi dok su na odmoru", kaže Dewar. "Ali upitnici ispunjeni na kraju naših eksperimenata pokazuju da većina ljudi jednostavno pusti svoj um da se opusti."
No, da bi učinak opuštanja djelovao, ne smijemo se opterećivati nepotrebnim mislima. Na primjer, u jednoj studiji, sudionici su zamoljeni da zamisle prošli ili budući događaj tijekom pauze, što je izgleda umanjilo njihovo sjećanje na nedavno naučeno gradivo.
Moguće je da mozak koristi sve moguće zastoje kako bi potvrdio podatke koje je nedavno naučio, a smanjenje dodatne stimulacije tijekom tog vremena može olakšati ovaj proces. Očigledno, neurološka oštećenja mogu učiniti mozak posebno osjetljivim na intervencije nakon učenja novih informacija, pa je tehnika prekida bila posebno učinkovita za osobe koje su preživjele moždani udar i osobe s Alzheimerovom bolešću.
Istraživači se slažu da uzimanje pauza za učenje novih informacija može pomoći i ljudima koji su pretrpjeli neurološka oštećenja i jednostavno onima koji trebaju zapamtiti velike slojeve informacija.
U doba preopterećenosti informacijama, vrijedno je zapamtiti da naši pametni telefoni nisu jedina stvar koju je potrebno redovito puniti. Naši umovi rade na isti način.