Grudni koš (od grčkog thôrax, prsa) je osteohrskavična struktura, smještena u razini prsnog koša, koja posebno sudjeluje u zaštiti vitalnih organa.

Struktura prsnog koša. Sastoji se od različitih elemenata (1) (2):

• Prsna kost koja je duga, ravna kost smještena sprijeda i u sredini.
• Torakalna kralježnica, smještena na stražnjoj strani, koja se sastoji od dvanaest kralježaka, međusobno odvojenih međukralješnim diskovima.
• Rebra, dvadeset i četiri u broju, koja su duge i zakrivljene kosti, idu od stražnje strane prema naprijed kroz bočno lice.

Oblik grudnog koša. Rebra polaze od kralježnice i pričvršćena su za prsnu kost obalnom hrskavicom, s izuzetkom posljednja dva donja rebra. Zovu se plutajuća rebra i nisu pričvršćena za prsnu kost (1) (2). Ovi spojevi omogućuju da se struktura dobije u obliku kaveza.

Interkostalni prostori. Jedanaest interkostalnih prostora razdvaja dvanaest rebara na bočnoj strani. Ovi prostori se sastoje od mišića, arterija, vena, kao i živaca (2).

Torakalna šupljina. Sadrži različite vitalne organe uključujući srce i pluća (2). Baza šupljine zatvorena je dijafragmom.

Zaštitna uloga unutarnjih organa. Zbog svog oblika i građe, prsni koš štiti vitalne organe poput srca i pluća, kao i neke trbušne organe (2).

Uloga mobilnosti. Njegova djelomično hrskavična konstitucija daje mu fleksibilnu strukturu koja mu omogućuje da prati pokrete kralježnice (2).

Uloga u disanju. Fleksibilna struktura kaveza, kao i različiti zglobovi, daju mu velike amplitude pokreta, sudjelujući u respiratornoj mehanici. U prsnom košu (2) nalaze se i različiti mišići disanja. 

Trauma prsnog koša. Odgovara oštećenju torakalnog kaveza uslijed šoka na prsnom košu (3).

• Prijelomi. Rebra, prsna kost kao i leđna kralježnica mogu biti podvrgnuti raznim prijelomima.
• Torakalni režanj. Odgovara segmentu stijenke prsnog koša koji se odvojio i prati prijelome nekoliko rebara (4). To dovodi do respiratornih komplikacija s paradoksalnim disanjem.

Deformacije stijenke prsnog koša. Među tim deformacijama nalazimo onu prednjeg torakalnog zida:

• Prsni koš u lijevu, uzrokujući šuplju deformaciju, zbog projekcije iza prsne kosti (5).
• Prsni koš se kobilica, uzrokujući deformitet u kvržici, zbog projekcije naprijed od prsne kosti (5) (6).

pneumotoraks. Odnosi se na patologiju koja zahvaća pleuralnu šupljinu, prostor između pluća i grudnog koša. Očituje se jakim bolovima u prsima, ponekad povezanim s otežanim disanjem.

Tumori stijenke prsnog koša. Primarni ili sekundarni tumori mogu se razviti u kosti ili mekom tkivu (7) (8).

Bolesti os. Rebarni koš može biti mjesto razvoja bolesti kostiju poput osteoporoze ili ankilozirajućeg spondilitisa.

Liječenje. Ovisno o traumi ili patologiji, mogu se propisati analgetici i protuupalni lijekovi.

Kirurško liječenje. Kirurški zahvat se može izvesti kod deformiteta stijenke prsnog koša, traume prsnog koša, kao i kod tumora (5) (7) (8).

Sistematski pregled. Dijagnoza počinje fizičkim pregledom kako bi se procijenili simptomi i karakteristike boli.

Medicinski slikovni pregledi. Ovisno o sumnjivoj ili dokazanoj patologiji, mogu se obaviti i dodatni pregledi kao što su RTG, ultrazvuk, CT, MRI ili scintigrafija (3).

Kompresija prsnog koša, koja se danas koristi kao postupak prve pomoći, prvi put je opisana na životinjama 18749. godine prije nego što je demonstrirana na ljudima 1960. (10).