Vrat (od starofrancuskog col, od latinskog collum) je dio tijela koji povezuje glavu s prsnim košem.

Vrat je sprijeda omeđen grlom, iza potiljkom, dolje ključnim kostima, a gore mandibulom.

Na razini grla vrat prelaze gornji dijelovi probavnog sustava, ždrijela i jednjaka, te gornji dijelovi dišnog sustava, grkljan i dušnik. Na vratu postoje i četiri žlijezde:

• Štitnjača, smještena na prednjoj strani dušnika, luči dva hormona štitnjače koji djeluju na metabolizam.
• Paratiroidi su male žlijezde smještene na stražnjoj površini štitnjače, luče hormon koji djeluje na razinu kalcija u krvi.
• Žlijezde slinovnice koje predstavljaju parotidne (smještene ispred ušiju) i submandibularne (smještene ispod čeljusti).
• Platizmatični mišić, prekriva prednji dio vrata i omogućuje kretanje usta i napetost kože vrata.
• Sternokleidomastoidni mišić, rastegnut je na stranama vrata između prsne kosti i ključne kosti te temporalne kosti. Omogućuje savijanje, naginjanje i rotaciju glave.

Straga, potiljak se sastoji od sedam vratnih kralježaka kralježnice, numeriranih od C1 do C7. Pružaju snagu i pokretljivost vratu. Prva dva kralješka, nazvana atlas (C1) i os (C2), imaju drugačiju morfologiju od ostalih kralježaka što im daje važnu ulogu u pokretljivosti vrata. Atlas se artikulira s okcipitalnom kosti glave, što nam omogućuje da nagnemo glavu u skladu. Os (C2) ima funkciju zakretanja koja omogućuje rotaciju atlasa, a time i glave. Zglob između C1 i C2 omogućuje bočnu glavu da se okreće kao znak poricanja.

Mišići vrata

Mnogi mišići pokrivaju vrat, pričvršćeni su za lubanju, vratne kralješke i ključne kosti. Omogućuju pokretljivost glave i većinom su u obliku remena. Između ostalih nalazimo:

Opskrba krvlju i živčani elementi

Vrat sa svake strane prelazi zajednička karotidna arterija koja se dijeli na vanjske i unutarnje karotide, vertebralnu arteriju i dvije vratne vene (unutarnja i vanjska).

Mnogi živci putuju kroz vrat, osobito vagusni (ili pneumogastrični živac, koji ima ulogu u probavi i otkucajima srca), frenični (inervacija dijafragme) i spinalni (pokretljivost i osjetljivost udova) živci.

Glavna uloga vrata je podrška i pokretljivost glave zahvaljujući koštanoj i mišićnoj strukturi.

Zbog svih struktura koje sadrži, također ima važnu ulogu u probavi, disanju, fonaciji i metabolizmu.

Cervikalgije. Bolovi u vratu mogu imati mnogo podrijetla. Oni se, na primjer, mogu pripisati:

• Napetost i ukočenost mišića: produljene kontrakcije mišića u ramenima i stražnjem dijelu vrata koje mogu postati bolne. Obično su posljedica višesatnog zadržavanja položaja ili lošeg držanja.
• Whiplash: Obično se naziva whiplash (pomicanje glave prema naprijed, pa prema natrag). Može se dogoditi u vrijeme prometne nesreće ili snažnog udara tijekom bavljenja sportom.
• Tortikolis: nehotična kontrakcija mišića jednog od mišića vrata. Posljedica je jaka bol u vratu, kao i blokada pokreta. Utvrđeno je da je osoba "zaglavila".
• Cervikalni osteoartritis: istrošenost hrskavice koja se nalazi na zglobovima vratnih kralježaka. Ova se patologija uglavnom odnosi na osobe starije od 50 godina i uzrokuje bol, glavobolje (glavobolje), ukočenost vrata. To je kronična bolest koja postupno napreduje tijekom nekoliko godina.

Hernija diska : hernija diska odgovara izbočenju dijela intervertebralnog diska. Ovi diskovi daju stupu fleksibilnost i služe kao amortizeri u slučaju udara. Hernija diska nastaje kada disk oslabi, pukne ili pukne i izbije dio želatinozne jezgre. Može zahvatiti bilo koje područje kralježnice. U slučaju vrata govorimo o herniji diska vrata maternice.

Upala

Angina: infekcija u grlu, točnije u krajnicima. Može se proširiti na cijeli ždrijelo. Anginu uzrokuje ili virus - to je najčešći slučaj - ili bakterija, a karakterizira je jaka grlobolja.

Laringitis: upala grkljana, osobito u glasnicama. Razgovor tada postaje bolan. Postoje dvije vrste laringitisa: akutni i kronični laringitis, a postoje razlike između laringitisa djeteta i odrasle osobe.

Faringitis: upala ždrijela, najčešće zbog blage infekcije, uzrokovane virusom ili bakterijom. Kad upala zahvati i nosnu sluznicu, naziva se nazofaringitis.

Cista: Cista je šupljina koja sadrži tekućinu ili polučvrstu tvar koja nastaje u organu ili tkivu. Velika većina cista nije kancerogena. U vratu je najčešća cista štitnjače (3) (gotovo 70% kongenitalnih anomalija u ovom području). Embrionalnog podrijetla posljedica je abnormalnog razvoja štitnjače tijekom prvih tjedana trudnoće. U 50% slučajeva javlja se prije 20. godine života. Infekcija je obično njegova glavna komplikacija.

Limfadenopatija (limfni čvorovi): najčešće je to limfni čvor koji nabubri kao odgovor na infekciju, kao što je na primjer obična prehlada. Međutim, postoje mnogi drugi mogući uzroci "oticanja" u vratu ili grlu. Stoga se savjetuje da se u najmanjoj nedoumici posavjetujete sa svojim liječnikom kako biste utvrdili podrijetlo.

Patologije štitnjače

Gušavost: odnosi se na povećanje veličine štitnjače. Česta je pojava, osobito kod žena. Gušavost sama po sebi nije bolest. Može biti prisutan u raznim bolestima.

Čvor štitnjače: Nije rijetkost da se u štitnjači stvara mala masa iz razloga koji su još uvijek često nepoznati. Dobila je naziv čvor štitnjače.

Rak štitnjače: Rak štitnjače prilično je rijedak rak. U Francuskoj godišnje ima 4000 novih slučajeva (za 40 karcinoma dojke). To se odnosi na žene u 000%. Ovaj se karcinom često otkriva u ranoj fazi. Liječenje je tada vrlo učinkovito s izlječenjem u 75% slučajeva.

Hipotireoza: posljedica nedovoljne proizvodnje hormona od strane štitnjače. Ljudi koji su najviše pogođeni ovim stanjem su žene nakon 50 godina.

Hipertireoza: odnosi se na abnormalno visoku proizvodnju hormona od strane štitnjače. Manje je uobičajen od hipotireoze. U ljudi s hipertireozom njihov metabolizam radi brže. Mogu se osjećati nervozno, imati učestalo pražnjenje crijeva, tresti se i izgubiti težinu, na primjer.

Bol u vratu pogađa 10-20% odrasle populacije. Kako biste ublažili i spriječili te probleme, moguće je upustiti se u nekoliko dnevnih vježbi koje brzo mogu postati navika.

Za određene patologije, poput laringitisa, određene preporuke mogu spriječiti da se razbolite. Za druge, prehrana bogata jodom spriječit će nedostatak, koji je faktor rizika za čvor na štitnjači, na primjer. S druge strane, za druge patologije poput raka štitnjače ili guše, ne postoje sredstva za prevenciju.

Medicinsko snimanje:

• Ultrazvuk vrata maternice: medicinska tehnika snimanja koja se temelji na upotrebi ultrazvuka, nečujnih zvučnih valova, koji omogućuju "vizualizaciju" unutrašnjosti tijela. Pregled radi potvrđivanja prisutnosti ciste, na primjer, ili raka štitnjače (mjerenje žlijezde, prisutnost čvorova itd.).
• Skener: Dijagnostička tehnika snimanja koja uključuje "skeniranje" određene regije tijela radi stvaranja slika poprečnog presjeka pomoću snopa X-zraka. Izraz "skener" zapravo je naziv medicinskog uređaja, ali se obično koristi za upućivanje na ispit. Govorimo i o računalnoj tomografiji ili računalnoj tomografiji. Može se koristiti za određivanje veličine ciste ili prisutnosti tumora, na primjer.
• MRI (magnetska rezonancija): medicinski pregled u dijagnostičke svrhe proveden pomoću velikog cilindričnog uređaja u kojem se stvara magnetsko polje i radio valovi za stvaranje vrlo preciznih slika, u 2D ili 3D, dijelova tijela (ovdje vrat i unutarnji dijelovi). MRI daje detaljne slike vratne kralježnice, živaca i okolnog tkiva. Može se koristiti za dijagnosticiranje traume kralježnice, cervikalne kile ili tumora kralježnice, na primjer.

Laringoskopija: test koji liječnik provodi radi pregleda stražnjeg dijela grla, grkljana i glasnica pomoću endoskopa (tanki instrument nalik cijevi s izvorom svjetlosti i lećom). Provodi se radi traženja, na primjer, uzroka boli u grlu, krvarenja ili dijagnosticiranja raka.

Eksplorativna cervikotomija: kirurška intervencija koja se sastoji u otvaranju vrata radi uklanjanja ciste ili limfnog čvora čija priroda nije poznata ili u potrazi za dijagnozom.

Analiza hormona koji stimulira štitnjaču (TSH): Analiza TSH najbolji je pokazatelj za procjenu bolesti štitnjače. Koristi se za dijagnosticiranje hipo- ili hipertireoze, za praćenje patologije štitnjače ili se provodi kod osoba s gušom.

Doziranje paratireoidnog hormona (PTH): Paratiroidni hormon (koji luče paratireoidne žlijezde) igra važnu ulogu u regulaciji kalcija u tijelu. Preporučuje se doziranje u slučaju hiperkalcemije (previsoka razina kalcija u krvi ili bubrežnih kamenaca, na primjer.

"Dječak žirafa" (7) je nadimak za 15-godišnjeg kineskog dječaka koji ima najduži moždani udar na svijetu s 10 vratnih kralježaka umjesto sa 7. To je posljedica malformacije koja kod dječaka izaziva bol i otežano hodanje (kompresija živaca u vratu).

Žirafa je sa svojim dugim vratom najviši kopneni sisavac. Budući da može doseći 5,30 m za mužjake i 4,30 m za ženke, žirafa ipak ima isti broj vratnih kralježaka kao sisavci, to jest 7, koji ima otprilike 40 cm svaki (8).