Mrlje nanesene na kožu postupno su nestajale, ostavljajući šare na površini kože, što je dovelo do ideje o korištenju kane u dekorativne svrhe. Dokumentirano je da je sama Kleopatra prakticirala oslikavanje svog tijela kanom.
Kana je kroz povijest bila popularan ukras ne samo za bogate, već i za siromašne koji si nisu mogli priuštiti nakit. Dugo se koristila u raznim prilikama: Trenutno je cijeli svijet usvojio drevnu istočnjačku tradiciju slikanja kanom za ukrašavanje tijela. Postao je popularan oblik ukrašavanja u 90-ima u Sjedinjenim Državama i nastavlja rasti u popularnosti do danas. Slavne osobe kao što su Madonna, Gwen Stefani, Yasmine Bleeth, Liv Tyler, Xena i mnoge druge oslikavaju svoja tijela mehendi šarama, ponosno se predstavljajući javnosti, u filmovima i sl.
Kana (Lawsonia inermis; Hina; stablo mignonette) je cvjetnica koja naraste 12 do 15 stopa visoko i jedna je vrsta u rodu. Biljka se koristi u pripremi materijala za bojanje kože, kose, noktiju, kao i tkanina (svila, vuna). Za ukrašavanje kože listovi kane se suše, melju u fini prah i na različite načine pripremaju u masu u obliku paste. Pasta se nanosi na kožu, bojeći njen gornji sloj. U svom prirodnom stanju, kana boji kožu u narančasto ili smeđe. Nakon nanošenja, boja izgleda tamnozelena, nakon čega se pasta suši i ljušti, otkrivajući narančastu boju. Uzorak postaje crveno-smeđi unutar 1-3 dana nakon nanošenja. Na dlanovima i tabanima kana postaje tamnija jer je koža na tim područjima grublja i sadrži više keratina. Crtež ostaje na koži oko 1-4 tjedna, ovisno o kani, karakteristikama kože i kontaktu s deterdžentima.
Jedna od popularnih tradicija vjenčanja na Istoku je. Mlada, njeni roditelji i rodbina okupljaju se kako bi proslavili vjenčanje. Igre, glazba, plesni nastupi ispunjavaju noć, dok pozvani stručnjaci nanose mehendi uzorke na ruke i noge, sve do laktova odnosno koljena. Takav ritual traje nekoliko sati i često ga izvodi nekoliko umjetnika. U pravilu se uzorci kanom crtaju i za ženske goste.