Osobni rast može imati različite skale: to može biti poboljšanje unutar osobne norme, ili može biti izlaz iz nje.
Čovjek je bio bolestan, postupno se oporavio i vratio u normalu. Psihološkom metaforom to nije osobni rast, već oporavak, uspješna psihoterapija. Zdrava osoba je otišla na fitness i uklonila trbuščić: metaforično, ovo je osobni rast, ali unutar norme. Među najboljima je, ali još uvijek nije sportaš. Ako se osoba bavila sportom i počela se značajno isticati u smislu pokazatelja, postala drugačija od većine, u metafori to je osobni rast koji se izdiže iznad norme.
Kada u čovjeku dolazi do osobnih, a ne samo fizičkih promjena, onda su promjene unutar osobne norme mali osobni rast. Bio je kategoričan, raspoložen, osjetljiv, nije osjećao partnera - kad je otklonio te nedostatke i postao sasvim pristojan, doživio je osobni rast. Ali ostao je unutar većine, ostao je među mnogima.
U pravilu se takav mali osobni rast događa paralelno s procesom Gestalt terapije i sličnih sustava, vidi Tehnike zadržavanja. U psihološkom smislu točnije je govoriti o psihokorekciji, u pedagoškom smislu to je odgoj ili samoodgoj.
Ako je stekao liderske kvalitete, naučio samostalno raditi sa sobom, stekao neranjivost od životnih udaraca, ako je zajamčeno zaštićen od depresije i alkoholizma, ako je to postalo načelno nespojivo s njegovim načinom života - čini se da se takve njegove osobine razlikuju od normativne većine, ovo nadilaženje norme je veliki osobni rast.
U pravilu, veliki osobni rast sam po sebi, kao što se i rast, ne događa, takvi rezultati obično nastaju kao posljedica razvoja osobnosti. U pedagoškom smislu, to je samousavršavanje.