“Najbolji način za pronalaženje slobode je postati ono što društvo naziva beskućnicima”, kaže Bob Wells, junak knjige Nomadland i istoimenog filma nagrađenog Oscarom. Bob nije izum autora, već stvarna osoba. Prije nekoliko godina počeo je živjeti u kombiju, a potom osnovao stranicu sa savjetima za one koji su, poput njega, odlučili izaći iz sustava i krenuti na svoj put u slobodan život.
“Prvi put sam doživio sreću kada sam počeo živjeti u kamionu.” Priča o Nomadu Bobu Wellsu
Na rubu bankrota
Van odiseja Boba Wellsa započela je prije dvadesetak godina. Godine 1995. prošao je težak razvod od supruge, majke njegova dva mala sina. Zajedno su živjeli trinaest godina. Bio je, po vlastitim riječima, «na dužničkoj udici»: dug je iznosio 30 dolara na maksimalno korištenim kreditnim karticama.
Anchorage, u kojem je boravila njegova obitelj, najveći je grad na Aljasci, a stanovanje je tamo skupo. A od 2400 dolara koje je čovjek svaki mjesec donosio kući, polovica je otišla njegovoj bivšoj ženi. Trebalo je negdje prenoćiti, a Bob se preselio u gradić Wasilla, sedamdeset kilometara od Anchoragea.
Ondje je prije mnogo godina kupio oko hektar zemlje s namjerom da izgradi kuću, no do sada su na mjestu bili samo temelj i pod. I Bob je počeo živjeti u šatoru. Napravio je mjesto svojevrsno parkiralište, odakle se mogao voziti do Anchoragea - raditi i vidjeti djecu. Svaki dan zatvarajući se između gradova, Bob je gubio vrijeme i novac na benzin. Svaki peni se računao. Gotovo je pao u očaj.
Prelazak na kamion
Bob je odlučio napraviti eksperiment. Kako bi uštedio gorivo, tjedan je počeo provoditi u gradu, spavajući u starom kamionetu s prikolicom, a vikendom se vraćao u Wasillu. Novac je postao malo lakši. U Anchorageu, Bob je parkirao ispred supermarketa u kojem je radio. Menadžeri nisu imali ništa protiv, a ako netko nije došao u smjenu, zvali su Boba — uostalom, on je uvijek tu — i tako je zaradio prekovremene.
Bojao se da dolje nema gdje pasti. Rekao je sebi da je beskućnik, gubitnik
U to se vrijeme često pitao: "Koliko dugo mogu ovo izdržati?" Bob nije mogao zamisliti da će uvijek živjeti u malom kamionetu i počeo je razmatrati druge mogućnosti. Na putu do Wasille prošao je pored oronulog kamiona sa znakom PRODAJA parkiranog ispred trgovine električnom energijom. Jednog je dana otišao tamo i pitao za auto.
Saznao je da je kamion bio u punoj brzini. Samo je bio toliko neugledan i pretučen da ga je šefu bilo neugodno slati na putovanja. Za to su tražili 1500 dolara; upravo je taj iznos izdvojen za Boba, a on je postao vlasnik stare olupine.
Zidovi tijela bili su visoki nešto više od dva metra, straga su bila vrata za podizanje. Pod je bio dva i pol puta tri i pol metra. Mala spavaća soba će izaći, pomislio je Bob, stavljajući unutra pjenu i deke. Ali, provodeći tamo prvi put noć, odjednom je počeo plakati. Ma što sam sebi govorio, situacija mu se činila nepodnošljivom.
Bob nikada nije bio posebno ponosan na život koji je vodio. No, kad se u četrdesetoj godini preselio u kamion, nestali su i posljednji ostaci samopoštovanja. Bojao se da dolje nema gdje pasti. Čovjek se kritički procijenio: zaposleni otac dvoje djece koji nije mogao spasiti svoju obitelj i potonuo je do te mjere da živi u automobilu. Rekao je sebi da je beskućnik, gubitnik. "Plakanje noću postalo je navika", rekao je Bob.
Ovaj kamion je postao njegov dom sljedećih šest godina. No, suprotno očekivanjima, takav ga život nije povukao na dno. Promjene su počele kada se skrasio u svom tijelu. Od listova šperploče Bob je napravio krevet na kat. Spavala sam na donjem katu, a gornji kat koristila kao ormar. Čak je u kamion ugurao udobnu stolicu.
Kad sam se uselio u kamion, shvatio sam da je sve što mi je društvo govorilo laž.
Na zidove pričvršćene plastične police. Uz pomoć prijenosnog hladnjaka i štednjaka s dva plamenika opremio je čajnu kuhinju. Uzeo je vodu u kupaonici trgovine, samo je uzeo bocu iz slavine. A vikendom su mu dolazili sinovi u posjet. Jedan je spavao na krevetu, drugi u fotelji.
Nakon nekog vremena Bob je shvatio da mu stari život više ne nedostaje toliko. Naprotiv, na pomisao na neke domaće aspekte koji ga se sada više nisu ticali, posebno na račune za stanarinu i režije, gotovo je poskočio od radosti. I s ušteđenim novcem opremio je svoj kamion.
Zabrtvio je zidove i krov, kupio grijač da se ne smrzava zimi kad temperatura padne ispod nule. Opremljen ventilatorom na stropu, kako ne bi patili od vrućine ljeti. Nakon toga više nije bilo teško provoditi svjetlo. Ubrzo je dobio čak i mikrovalnu pećnicu i TV.
"Prvi put sam doživio sreću"
Bob je bio toliko naviknut na ovaj novi život da nije razmišljao o selidbi čak ni kad je motor počeo kvariti. Prodao je svoju parcelu u Wasilli. Dio prihoda otišao je za popravak motora. “Ne znam bih li imao hrabrosti voditi takav život da me okolnosti nisu natjerale”, priznaje Bob na svojoj web stranici.
Ali sada, gledajući unatrag, raduje se tim promjenama. “Kad sam se uselio u kamion, shvatio sam da je sve što mi je društvo govorilo laž. Navodno, dužan sam se udati i živjeti u kući s ogradom i vrtom, ići na posao i biti sretan na kraju života, ali do tada ostati nesretan. Prvi put sam doživio sreću kada sam počeo živjeti u kamionu.”