Glavna razlika između bijele i cjelovite tjestenine je obrada. Cjelovite žitarice sadrže tri komponente zrna: mekinje (vanjski sloj zrna), endosperm (škrobni dio) i klicu. Tijekom procesa rafiniranja, posije i klice bogate hranjivim tvarima uklanjaju se iz zrna pod utjecajem temperature, ostavljajući samo škrobni endosperm. Takav se proizvod duže čuva, ima nižu cijenu i manje je hranjiv. Odabir cjelovitog zrna pšenice pruža nutritivne prednosti mekinja i klica, koje uključuju vitamin E, esencijalne vitamine B, antioksidanse, vlakna, proteine i zdrave masti. Ali koliko često ga treba koristiti? Nedavne studije potvrdile su da tri obroka cjelovitih žitarica dnevno (12 šalica kuhane tjestenine od cjelovitih žitarica) smanjuju rizik od kardiovaskularnih bolesti, dijabetesa tipa 2, raka i probavnih problema. Međutim, ove dobrobiti cjelovitih žitarica vrijede za osobe koje ne pate od alergija i intolerancije na pšenicu. Dok se neki hranjivi sastojci, uključujući željezo i vitamine B, često dodaju bijeloj tjestenini, ona se ne može natjecati s nerafiniranim cjelovitim žitaricama u prirodnim zdravstvenim prednostima. Dostupnost potonjeg nije toliko široka – u restoranima neće biti lako pronaći jelo od cjelovitih žitarica. Srećom, većina supermarketa ima tjesteninu od cijelog zrna pšenice.
Prijelaz na ovu vrstu tjestenine može potrajati neko vrijeme, jer se njen okus i tekstura donekle razlikuju od bijele. S pravim umakom ili umakom, tjestenina od cjelovitih žitarica može biti ukusna alternativa rafiniranoj tjestenini i postati glavna namirnica u vašoj prehrani.