Često mislimo da je posjet psihoterapeutu preduga priča koja se može povući mjesecima ili godinama. Zapravo nije. Većina naših problema može se riješiti u samo nekoliko sesija.
Mnogi od nas zamišljaju seansu psihoterapije kao spontani razgovor o osjećajima. Ne, to je strukturirano vremensko razdoblje tijekom kojeg terapeut pomaže klijentima u rješavanju njihovih problema dok se sami ne nauče nositi s njima. U većini slučajeva, zadatak je postignut — i to ne mora nužno trajati godinama.
Istraživanja pokazuju da većina problema ne zahtijeva dugotrajnu, višegodišnju terapiju. Bruce Wompold, savjetodavni psiholog na Sveučilištu Wisconsin-Madison, kaže: «Da, neki klijenti se obraćaju terapeutima za kronična stanja poput depresije, ali postoje i mnoga koja nije tako teško riješiti (kao što je sukob na poslu).»
Psihoterapija se u takvim slučajevima može usporediti s odlaskom liječniku: zakažete termin, dobijete određene alate koji će vam pomoći da se nosite s problemima, a zatim odete.
“U mnogim slučajevima, dvanaest sesija je dovoljno za pozitivan učinak”, slaže se Joe Parks, viši medicinski savjetnik američkog Nacionalnog vijeća za bihejvioralne znanosti. Studija objavljena u American Journal of Psychiatry daje još nižu brojku: u prosjeku je 8 sesija bilo dovoljno za klijente psihoterapeuta.1.
Najčešći tip kratkoročne psihoterapije je kognitivno bihevioralna terapija (CBT).
Na temelju ispravljanja misaonih obrazaca, pokazao se učinkovitim za širok raspon psiholoških problema, od anksioznosti i depresije do ovisnosti o kemikalijama i posttraumatskog stresnog poremećaja. Psihoterapeuti također mogu kombinirati CBT s drugim metodama kako bi postigli rezultate.
“Potrebno je puno više vremena da se dođe do korijena problema”, dodaje Christy Beck, psihoterapeutkinja na State Collegeu u Pennsylvaniji. U svom radu koristi CBT i psihoanalitičke metode za rješavanje dubljih problema koji potječu iz djetinjstva. Za rješavanje čisto situacijskog problema dovoljno je nekoliko sesija - kaže ona.
Složeniji poremećaji, poput poremećaja hranjenja, trebaju godine za rad.
U svakom slučaju, prema Bruceu Wompoldu, najučinkovitiji psihoterapeuti su oni koji imaju dobre međuljudske vještine, uključujući kvalitete kao što su sposobnost empatije, sposobnost slušanja, sposobnost objašnjavanja terapijskog plana klijentu. Početna faza terapije može biti teška za klijenta.
“Moramo razgovarati o nekim neugodnim, teškim stvarima”, objašnjava Bruce Wompold. Međutim, nakon nekoliko sesija, klijent će se početi osjećati bolje. Ali ako olakšanje ne dođe, potrebno je o tome razgovarati s terapeutom.
“I terapeuti mogu pogriješiti”, kaže Joe Park. “Zato je toliko važno zajednički definirati cilj, a zatim ga provjeriti, na primjer: poboljšati san, dobiti motivaciju za energično obavljanje svakodnevnih zadataka, poboljšati odnose s voljenima. Ako jedna strategija ne uspije, druga bi mogla.
Kada završiti terapiju? Prema Christy Beck, obično je objema stranama lako postići konsenzus o ovom pitanju. “U mojoj praksi to je obično zajednička odluka”, kaže ona. “Ne sprječavam klijenta da ostane na terapiji dulje nego što je potrebno, ali za to mora sazrijeti.”
Međutim, ponekad klijenti žele nastaviti terapiju i nakon što su riješili lokalni problem s kojim su došli. “To se događa ako osoba osjeća da joj psihoterapija pomaže razumjeti sebe, pridonosi njegovom unutarnjem rastu”, objašnjava Christy Beck. “Ali to je uvijek osobna odluka klijenta.”
1 The American Journal of Psychiatry, 2010., sv. 167, br. 12.