Will Tuttle, Ph.D., jedna od ključnih osoba modernog pokreta za prava životinja, autor knjige The World Peace Diet, ukratko je i jezgrovito opisao povijest i evoluciju globalnog pokreta za prava životinja.
Prema dr. Tuttleu, službeni koncept je da su životinje smještene na Zemlju kako bi ih ljudi koristili, te da je okrutnost, kao dio procesa njihovog korištenja, savršeno prihvatljiva. Zbog toga je, smatra profesor, pokret za prava životinja ozbiljna prijetnja postojećoj strukturi moći u svijetu.
Slijedi cijeli govor doktora znanosti na Svjetskoj konferenciji o pravima životinja u Los Angelesu krajem srpnja ove godine.
“Kada osporavamo ovo službeno stajalište, također dovodimo u pitanje strukturu moći i svjetonazor ove kulture, kao i prihvaćeno tumačenje vlastite povijesti naše kulture. Svi smo svjesni brojnih primjera lažnih službenih koncepata koji postoje ili su bili u prošlosti. Kao primjer: “Ako ne jedete meso, mlijeko i jaja, čovjek će umrijeti od nedostatka proteina”; “Ako voda nije obogaćena fluorom, tada će zubi biti oštećeni karijesom”; “Životinje nemaju dušu”; “Vanjska politika SAD-a usmjerena je na uspostavljanje slobode i demokracije diljem svijeta”; “Da biste bili zdravi, morate uzimati lijekove i biti cijepljeni” i tako dalje...
Korijen pokreta za prava životinja propituje službeni koncept na njegovoj najdubljoj razini. Stoga je pokret za prava životinja ozbiljna prijetnja postojećoj strukturi moći. U biti, pokret za prava životinja svodi se na veganski način života koji našu okrutnost prema životinjama svodi na minimum. I možemo pratiti korijene našeg pokreta koji sežu daleko u povijest našeg društva.
Prema antropološkim studijama, prije otprilike 8-10 tisuća godina, na području gdje se sada nalazi država Irak, ljudi su se počeli baviti stočarstvom - posjedovanjem i zatočenjem životinja za hranu - prvo su to bile koze i ovce, a oko 2 tisuću godina kasnije dodao je krave i druge životinje. Vjerujem da je to bila posljednja velika revolucija u povijesti naše kulture, koja je iz temelja promijenila naše društvo i nas, ljude rođene u ovoj kulturi.
Životinje su se po prvi put počele promatrati u smislu njihove utrživosti, umjesto da ih se doživljava kao neovisne, pune tajni, obdarene vlastitim dostojanstvom, susjede na Planeti. Ova revolucija promijenila je orijentaciju vrijednosti u kulturi: istaknula se bogata elita koja je posjedovala stoku kao znak svog bogatstva.
Dogodili su se prvi veliki ratovi. A sama riječ “rat” u starom sanskrtu “gavyaa” doslovno je značila: “želja da se zarobi što više stoke”. Riječ kapitalizam, pak, dolazi od latinskog “capita” – “glava”, u odnosu na “glavu stoke”, a s razvojem društva uključenog u vojne aktivnosti, mjerilo se bogatstvo elite koja posjeduje glave: životinje i ljudi zarobljeni u ratu.
Status žena sustavno se smanjivao, au povijesnom razdoblju od prije oko 3 tisuće godina počele su se kupovati i prodavati kao roba. Status divljih životinja sveden je na status štetočina, jer bi mogle predstavljati opasnost za “kapital” vlasnika stoke. Znanost se počela razvijati u smjeru pronalaženja metoda za osvajanje i suzbijanje životinja i prirode. Istodobno se prestiž muškog roda razvio kao “macho”: krotitelj i vlasnik stoke, snažan, ne razmišljajući o svojim postupcima, sposoban za krajnju okrutnost prema životinjama i suparničkim vlasnicima stoke.
Ta se agresivna kultura ratoborno proširila istočno od Sredozemlja, a zatim Europom i Amerikom. Još uvijek se širi. Rođeni smo u ovoj kulturi koja se temelji na istim principima i prakticira ih svaki dan.
Povijesno razdoblje koje je počelo prije nekih 2500 godina ostavilo nam je dokaze o prvim govorima istaknutih javnih osoba u korist suosjećanja prema životinjama iu korist onoga što bismo danas nazvali veganstvom. U Indiji su dva suvremenika, Mahavir, priznati učitelj džainističke tradicije, i Shakyamuni Buddha, kojeg iz povijesti poznajemo kao Budu, obojica propovijedali u korist vegetarijanske prehrane i zahtijevali od svojih učenika da se suzdrže od posjedovanja životinja, od ozljeđivanja životinje, i od njihove konzumacije za hranu. Obje tradicije, posebno tradicija Jane, tvrde da su nastale prije više od 2500 godina, te da prakticiranje nenasilnog načina života od strane sljedbenika te religije seže još dalje u prošlost.
To su bili prvi borci za prava životinja o kojima danas možemo točno govoriti. Osnova njihovog aktivizma bilo je učenje i razumijevanje Ahimse. Ahimsa je doktrina nenasilja i prihvaćanje ideje da je nasilje nad drugim živim bićima ne samo neetično i donosi patnju njima, već neizbježno donosi patnju i teret onome tko je izvor nasilja, kao i samom društvu.
Ahimsa je osnova veganstva, želja da se okrutnost prema živim bićima svede na minimum kroz potpuno nemiješanje u živote životinja ili minimalno uplitanje, te davanje životinjama suvereniteta i prava da žive vlastiti život u prirodi.
Vrlo je važno shvatiti da je posjedovanje životinja za hranu prikrivena srž koja definira našu kulturu, te da je svatko od nas bio ili još uvijek podliježe mentalitetu koji diktiraju gastronomske tradicije našeg društva: mentalitet dominacije, isključivanje slabijeg iz kruga simpatije, smanjivanje značaja drugih stvorenja, elitizam.
Duhovni proroci Indije su svojim propovijedanjem Ahimse odbacili i bojkotirali okrutnu srž naše kulture još prije 2500 godina i bili prvi vegani o kojima je saznanje došlo do nas. Svjesno su nastojali smanjiti okrutnost prema životinjama i taj pristup prenijeti na druge. Ovo snažno razdoblje naše kulturne evolucije, koje je Karl Jaspers nazvao "Aksijalno doba" (Aksijalno doba), svjedoči o istovremenoj ili bliskoj vremenski pojavi takvih etičkih divova kao što su Pitagora, Heraklit i Sokrat na Mediteranu, Zaratustra u Perziji, Lao Tzu i Chang Tzu u Kini, prorok Izaija i drugi proroci na Bliskom istoku.
Svi su naglašavali važnost suosjećanja prema životinjama, odbacivanje žrtvovanja životinja i poučavali da se okrutnost prema životinjama kao bumerang vraća samim ljudima. Sve se vraća, sve se plaća. Te su ideje stoljećima širili duhovni učitelji i filozofi, a do početka kršćanske ere budistički su redovnici već uspostavili duhovna središta na Zapadu, dopirući do Engleske, Kine i Afrike, donoseći sa sobom načela ahimse i veganstvo.
U slučaju antičkih filozofa, namjerno koristim riječ „veganstvo“, a ne „vegetarijanstvo“, jer je motivacija tih učenja odgovarala motivaciji veganstva – svođenje okrutnosti prema živim bićima na minimum.
Uz sve ideje antičkog svijeta koje se međusobno isprepliću, ne čudi da su mnogi drevni kroničari vjerovali da su se Isus Krist i njegovi učenici suzdržavali od jedenja životinjskog mesa, a dokumenti su došli do nas da su prvi kršćanski očevi bili vegetarijanci i vrlo je moguće vegani.
Nekoliko stoljeća kasnije, kada je kršćanstvo postalo službena religija Rimskog Carstva, za vrijeme cara Konstantina, filozofija i praksa suosjećanja prema životinjama je brutalno potisnuta, a one za koje se sumnjalo da odbijaju meso Rimljani su brutalno mučeni i ubijeni vojnici.
Praksa kažnjavanja suosjećanja nastavila se nekoliko stoljeća nakon pada Rima. Tijekom srednjeg vijeka u Europi, crkva je potisnula i na kraju potpuno istrijebila katolike vegetarijance poput katara i bogomila. Osim navedenih, u doba antičkog svijeta i srednjeg vijeka postojale su i druge struje i pojedinci koji su promicali filozofiju nenasilja prema životinjama: u neoplatonskim, hermetičkim, sufijskim, judaističkim i kršćanskim vjerskim školama.
Tijekom renesanse i renesanse moć crkve je opala, a kao rezultat toga počela se razvijati moderna znanost, ali, nažalost, to nije poboljšalo sudbinu životinja, već je, naprotiv, dovelo do još okrutnijeg iskorištavanje istih u svrhu eksperimenata, zabave, proizvodnje odjeće i naravno hrane. Dok je prije toga postojao neki kanon poštovanja prema životinjama kao božjim kreacijama, u doba dominantnog materijalizma njihovo se postojanje smatralo samo robom i resursima u mehanizmu razvoja industrijalizma i u uvjetima ubrzanog rasta ljudske populacije svejeda. . To traje do danas i predstavlja prijetnju kako svim životinjama, tako i prirodi i samom čovječanstvu zbog velikih razaranja i uništavanja prirode i životinjskog svijeta.
Isprepletene filozofije iz različitih dijelova svijeta uvijek su pomagale osporiti službenu koncepciju naše kulture, au 19. i 20. stoljeću to je dokazano brzim oživljavanjem vegetarijanstva i ideja o dobrobiti životinja. To je uglavnom bilo inspirirano ponovno otkrivenim učenjima koja su s Istoka došla u Europu i Sjevernu Ameriku. Prijevodi drevnih budističkih i džainističkih svetih sutri, Upanišada i Veda, Tao Te Chingsa i drugih indijskih i kineskih tekstova, te otkriće naroda koji su uspjeli na biljnoj prehrani, naveli su mnoge na Zapadu da preispitaju norme svog društva o okrutnost prema životinjama.
Riječ "vegetarijanac" nastala je 1980. godine umjesto stare riječi "pitagorejski". Eksperimentiranje i promicanje vegetarijanstva očaralo je mnoge utjecajne autore kao što su: Shelley, Byron, Bernard Shaw, Schiller, Schopenhauer, Emerson, Louise May Alcott, Walter Besant, Helena Blavatsky, Lav Tolstoj, Gandhi i drugi. Formirao se i kršćanski pokret koji je uključivao nekoliko poglavara crkava, kao što su: William Cowherd u Engleskoj i njegov štićenik u Americi, William Metcalfe, koji su propovijedali suosjećanje prema životinjama. Ellen White iz ogranka adventista sedmog dana i Charles i Myrtle Fillmore iz kršćanske škole Unity propovijedali su veganstvo 40 godina prije nego što je skovana riječ "vegan".
Njihovim se zalaganjem razvila ideja o dobrobitima biljne prehrane, a skrenuta je pozornost na okrutnost konzumacije životinjskih proizvoda. Osnovane su prve javne organizacije za zaštitu životinja – RSPCA, ASPCA, Humane Society.
Godine 1944. u Engleskoj Donald Watson učvrstio je temelje modernog pokreta za prava životinja. On je skovao izraz "vegan" i osnovao Vegan Society u Londonu u izravnom izazovu službenoj verziji naše kulture i njezinoj srži. Donald Watson definirao je veganstvo kao "filozofiju i način života koji isključuje, koliko je to praktično, sve oblike iskorištavanja i okrutnosti prema životinjama za hranu, odjeću ili bilo koju drugu svrhu".
Tako je veganski pokret rođen kao manifestacija drevne i vječne istine Ahimse, koja je srce pokreta za prava životinja. Od tada su prošla desetljeća, objavljene su mnoge knjige, objavljene su mnoge studije, osnovane su brojne organizacije i časopisi, stvoreni su brojni dokumentarni filmovi i web stranice, a sve u jednom ljudskom nastojanju da se smanji okrutnost prema životinjama.
Kao rezultat svih navedenih nastojanja, veganstvo i prava životinja sve više izbijaju u prvi plan, a pokret uzima sve više maha, unatoč golemom otporu svih institucija našeg društva, neprijateljstvu naših kulturnih tradicija i mnogim drugim složenostima. uključeni u ovaj proces.
Sve je jasnije da je naša okrutnost prema životinjama izravan pokretač uništavanja okoliša, naših fizičkih i psihičkih bolesti, ratova, gladi, nejednakosti i društvene okrutnosti, a da ne spominjemo da ta okrutnost nema nikakvog etičkog opravdanja.
Grupe i pojedinci okupljaju se u promicanju prava životinja u različitim kombinacijama područja zaštite, ovisno o tome čemu su skloniji, tvoreći tako niz konkurentskih trendova. Osim toga, postoji tendencija, posebno među velikim organizacijama, da vode kampanje u suradnji s industrijama iskorištavanja životinja u pokušaju da utječu na te industrije i potaknu ih da smanje okrutnost u svojim proizvodima. Ove kampanje mogu biti financijski uspješne za ove organizacije za prava životinja, povećavajući protok donacija kao rezultat najava jedne za drugom "pobjeda" za dobrobit porobljenih životinja, ali ironično, njihova provedba povezana je s velikim rizikom za pokret za prava životinja i za veganstvo.
Mnogo je razloga za to. Jedna od njih je ogromna moć koju industrija ima da prividne pobjede životinja pretvori u vlastite pobjede. Ovo izbija tlo ispod nogu pokreta za oslobođenje životinja kada počnemo raspravljati o tome koja je vrsta klanja humanija. Vjerojatnije je da će potrošač konzumirati više životinjskih proizvoda ako je uvjeren da su humani.
Kao rezultat ovakvih kampanja dodatno se učvršćuje status životinja kao nečijeg vlasništva. I kao pokret, umjesto da usmjeravamo ljude prema veganstvu, usmjeravamo ih da glasaju na izborima i svojim novčanicima u trgovinama za okrutnost prema životinjama, označenu kao humanost.
To je dovelo do trenutnog stanja našeg pokreta, pokreta koji je u velikoj mjeri iskorištavan i potkopavan od strane industrije okrutnosti. To je prirodno, s obzirom na moć kojom industrija raspolaže i naše nejedinstvo u izboru kako što prije osloboditi životinje od okrutnosti čovječanstva. Okrutnost kojoj su životinje izložene kao rezultat imovinskog statusa koji im je vezan.
Živimo u društvu čija je srž princip potpune dominacije nad životinjama, a svatko od nas je tu sugestiju dobio od rođenja. Kada dovodimo u pitanje ovo načelo, pridružujemo se stoljetnom nastojanju da se životinje oslobode, a to je bit Ahimse i veganstva.
Veganski pokret (koji je aktivniji sinonim za pokret za prava životinja) je pokret za potpunu transformaciju društva i po tome se razlikuje od bilo kojeg drugog društveno-oslobodilačkog pokreta. Konvencionalna, rutinska okrutnost prema životinjama radi hrane kvari i potkopava našu iskonsku mudrost i osjećaj suosjećanja, stvarajući uvjete koji otvaraju put drugim oblicima okrutnosti prema životinjama, uz ispoljavanje dominantnog ponašanja prema drugim ljudima.
Veganski pokret je radikalan u smislu da ide do samih korijena naših temeljnih problema, naše okrutnosti. Od nas, onih koji se zalažemo za veganstvo i prava životinja, zahtijeva da očistimo svoju savjest od okrutnosti i osjećaja isključivosti koje nam je naše društvo usadilo. Na što su obraćali pažnju drevni učitelji, pioniri pokreta za prava životinja. Životinje možemo iskorištavati sve dok ih isključujemo iz svog kruga simpatija, zbog čega je veganstvo fundamentalno protivno isključivosti. Štoviše, kao vegani pozvani smo prakticirati uključivanje ne samo životinja, već i ljudi u naš krug suosjećanja.
Veganski pokret zahtijeva od nas da postanemo promjena koju želimo vidjeti oko sebe i da se prema svim bićima, uključujući i naše protivnike, odnosimo s poštovanjem. Ovo je načelo veganstva i Ahimse kako se kroz povijest shvaćalo i prenosilo s generacije na generaciju. I zaključno. Živimo u ogromnoj i sve dubljoj krizi koja nam pruža neviđene prilike. Stara naslovnica sve se više otpuhuje kao posljedica višestruke krize našeg društva.
Sve više i više ljudi shvaća da je jedini pravi način da čovječanstvo preživi postati vegan. Umjesto pregovaranja s industrijama koje se temelje na okrutnosti, možemo se obratiti mudrosti onih koji su utrli put prije nas. Naša snaga leži u našoj sposobnosti da smanjimo potražnju za životinjskim proizvodima educirajući ljude i vodeći ih u smjeru izbacivanja tih proizvoda iz potrošnje.
Srećom, svjedoci smo rasta i množenja organizacija i aktivističkih skupina kako kod nas tako i diljem svijeta koje promiču ideju veganstva i veganskog načina života, kao i sve većeg broja vjerskih i duhovnih skupina koje promiču istu. ideja suosjećanja. To će vam omogućiti da krenete naprijed.
Ideja Ahimse i veganstva iznimno je moćna jer rezonira s našom istinskom suštinom, a to je želja za ljubavlju, stvaranjem, osjećanjem i suosjećanjem. Donald Watson i drugi pioniri posijali su sjeme u samu dubinu zastarjelog službenog koncepta koji zapliće i sputava naše društvo i uništava život na planetu.
Ako svatko od nas zalije ovo posijano sjeme, a i posadi svoje, tada će izrasti cijeli vrt suosjećanja koji će neizbježno uništiti lance okrutnosti i ropstva položene u nama. Ljudi će shvatiti da kao što smo porobili životinje, porobili smo sami sebe.
Veganska revolucija – revolucija prava životinja – rođena je prije nekoliko stoljeća. Ulazimo u završnu fazu njezine provedbe, ovo je revolucija dobre volje, veselja, kreativnog trijumfa i treba svakoga od nas! Zato se pridružite ovoj plemenitoj drevnoj misiji i zajedno ćemo transformirati naše društvo.
Oslobađajući životinje, oslobodit ćemo sebe, a Zemlji omogućiti da zacijeli svoje rane za dobrobit naše djece i djece svih stvorenja koja na njoj žive. Privlačna sila budućnosti jača je od privlačne sile prošlosti. Budućnost će biti veganska!”