Prema gotovo jednoglasnom mišljenju, različite vrste osobnosti koje se mogu sadržavati u jednoj osobi, a s tim u vezi, različite vrste samopoštovanja osobe mogu se predstaviti u obliku hijerarhijske ljestvice s fizičkom osobnošću. na dnu, onaj duhovni na vrhu i razne vrste materijalnog (koji se nalazi izvan našeg tijela). ) i društvene osobnosti između. Često nas prirodna sklonost da se brinemo o sebi tjeramo da želimo proširiti različite aspekte osobnosti; namjerno odbijamo razvijati u sebi samo ono u čemu se ne nadamo da ćemo uspjeti. Tako je naš altruizam «nužna vrlina», a cinici, opisujući naš napredak na polju morala, ne sasvim bez razloga, prisjećaju se poznate bajke o lisici i grožđu. Ali takav je tijek moralnog razvoja čovječanstva, i ako se složimo da su na kraju oni tipovi osobnosti koje smo u stanju zadržati za sebe (za nas) najbolji po unutarnjim zaslugama, onda nećemo imati razloga za žale se da njihovu najvišu vrijednost shvaćamo na tako bolan način.
Naravno, ovo nije jedini način na koji učimo niže tipove svoje osobnosti podrediti višim. U ovoj tvrdnji, nedvojbeno, etičko vrednovanje igra određenu ulogu i, naposljetku, sudovi koje smo iznijeli o postupcima drugih osoba ovdje su od ne male važnosti. Jedan od najzanimljivijih zakona naše (psihičke) prirode je činjenica da uživamo promatrati u sebi određene kvalitete koje nam se u drugima čine odvratnima. Fizička neurednost druge osobe, njena pohlepa, ambicija, razdražljivost, ljubomora, despotizam ili oholost ne mogu ni kod koga pobuditi simpatije. Prepušten sam sebi, možda sam svojevoljno dopustio da se te sklonosti razviju, i tek nakon dugo vremena shvatio sam položaj koji bi takva osoba trebala zauzeti među drugima. Ali kako stalno moram donositi sudove o drugim ljudima, ubrzo naučim vidjeti u zrcalu tuđih strasti, kako to Gorwich kaže, odraz svojih vlastitih, i počinjem razmišljati o njima sasvim drugačije od onoga kako ih osjećam. . Istodobno, naravno, moralna načela usađena od djetinjstva iznimno ubrzavaju pojavu u nama sklonosti razmišljanju.
Na taj se način, kako smo rekli, dobiva ljestvica na kojoj ljudi hijerarhijski raspoređuju različite tipove osobnosti prema svom dostojanstvu. Određena količina tjelesnog egoizma nužna je obloga za sve druge tipove osobnosti. Ali oni pokušavaju umanjiti senzualni element ili ga, u najboljem slučaju, uravnotežiti s drugim svojstvima karaktera. Materijalni tipovi osobnosti, u širem smislu riječi, imaju prednost u odnosu na neposrednu osobnost - tijelo. Jadnim stvorenjem smatramo onoga koji nije u stanju žrtvovati malo hrane, pića ili sna za opće poboljšanje svoje materijalne dobrobiti. Društvena osobnost u cjelini superiorna je u odnosu na materijalnu osobnost u svojoj ukupnosti. Svoju čast, prijatelje i međuljudske odnose trebali bismo cijeniti više od zdravlja i materijalnog blagostanja. Duhovna osobnost, s druge strane, trebala bi biti najveće blago za čovjeka: radije bismo trebali žrtvovati prijatelje, dobro ime, imetak, pa čak i život nego izgubiti duhovne dobrobiti svoje osobnosti.
U svim vrstama naših osobnosti - fizičkih, društvenih i duhovnih - razlikujemo neposrednu, stvarnu, s jedne strane, i udaljeniju, potencijalnu, s druge strane, između kratkovidnije i dalekovidnije točke. gledišta na stvari, djelujući suprotno prvom i u korist posljednjeg. Za opće zdravlje potrebno je žrtvovati trenutni užitak u sadašnjosti; mora se pustiti jedan dolar, što znači dobiti sto; potrebno je prekinuti prijateljske odnose s poznatom osobom u sadašnjosti, imajući na umu istovremeno stjecanje dostojnijeg kruga prijatelja u budućnosti; treba izgubiti u eleganciji, duhovitosti, učenosti, da bi se pouzdanije steklo spasenje duše.
Od ovih širih potencijalnih tipova osobnosti, potencijalna društvena osobnost najzanimljivija je zbog nekih paradoksa i zbog svoje bliske povezanosti s moralnom i religijskom stranom naše osobnosti. Ako, iz razloga časti ili savjesti, imam hrabrosti osuditi svoju obitelj, svoju stranku, svoj krug voljenih; ako se iz protestanta promijenim u katolika, ili iz katolika u slobodoumca; ako od ortodoksnog praktičara alopata postanem homeopat ili neki drugi sektaš medicine, onda u svim takvim slučajevima ravnodušno podnosim gubitak nekog dijela svoje društvene osobnosti, hrabri se mišlju da mogu biti bolji javni suci (iznad mene) pronađen u usporedbi s onima čija je kazna u ovom trenutku usmjerena protiv mene.
Pozivajući se na odluku ovih novih sudaca, možda jurim za vrlo dalekim i teško dostižnim idealom društvene osobnosti. Ne mogu očekivati da će to biti provedeno za mog života: mogu čak očekivati da kasniji naraštaji, koji bi odobrili moje djelovanje da su ga znali, neće znati ništa o mom postojanju nakon moje smrti. Ipak, osjećaj koji me fascinira nedvojbeno je želja da pronađem ideal društvene osobnosti, ideal koji bi zavrijedio barem odobravanje najstrožeg mogućeg suca, kad bi ga bilo. Ova vrsta osobnosti konačni je, najstabilniji, istinski i intimni predmet mojih težnji. Ovaj sudac je Bog, Apsolutni Um, Veliki Pratitelj. U našem vremenu znanstvenog prosvjetljenja, postoji mnogo kontroverzi o pitanju učinkovitosti molitve, a iznose se mnogi razlozi za i protiv. No pritom se jedva dotiče pitanje zašto se posebno molimo, na koje nije teško odgovoriti s obzirom na neukrotivu potrebu za molitvom. Moguće je da ljudi tako postupaju suprotno znanosti i da će nastaviti moliti čitavo buduće vrijeme dok se njihova psihička priroda ne promijeni, što nemamo razloga očekivati. <…>
Svo savršenstvo društvene osobnosti sastoji se u zamjeni nižeg suda nad sobom višim; u osobi Vrhovne pravde čini se da je idealan sud najviši; a većina ljudi se ili stalno ili u određenim životnim slučajevima obraća ovom Vrhovnom sucu. Posljednji izdanak ljudskog roda može na taj način težiti najvišem moralnom samopoštovanju, može priznati određenu moć, određeno pravo na postojanje.
Za većinu nas svijet bez unutarnjeg utočišta u trenutku potpunog gubitka svih vanjskih društvenih osobnosti bio bi neka vrsta strašnog ponora. Kažem "za većinu nas" jer se pojedinci vjerojatno jako razlikuju u stupnju osjećaja koji su sposobni doživjeti prema Idealnom Biću. U umovima nekih ljudi ti osjećaji igraju značajniju ulogu nego u umovima drugih. Ljudi koji su najviše obdareni ovim osjećajima vjerojatno su najreligiozniji. Ali siguran sam da čak i oni koji tvrde da su ih potpuno lišeni varaju sebe i zapravo imaju barem neki stupanj tih osjećaja. Samo životinje koje nisu u stadu vjerojatno su potpuno lišene ovog osjećaja. Možda se nitko ne može žrtvovati u ime zakona, a da u nekoj mjeri ne utjelovljuje načelo prava zbog kojeg se određena žrtva podnese, ne očekujući od toga zahvalnost.
Drugim riječima, totalni društveni altruizam teško da može postojati; potpuno društveno samoubojstvo jedva da je ikad palo na pamet osobi. <…>