Hrčci su mali glodavci iz obitelji muridae. Iako diljem svijeta postoji dvadeset vrsta, samo je pet pripitomljeno: ruski hrčak, roborovski hrčak, zlatni hrčak (ili sirijski hrčak), sibirski hrčak i kineski hrčak. Uz dobre uvjete, njihov je uzgoj prilično jednostavan, a posebno su pogodni za adolescente.

Hrčci su male životinje. Među vrstama uzgojenim u zatočeništvu, zlatni hrčak je najveći. U prosjeku mjeri 13 cm za težinu između 100 i 125 grama. Druge vrste nazivaju se "patuljasti hrčci" jer su mnogo manji i teški oko 50 grama.

Iako postoje neke pojedinačne varijacije, hrčci su općenito prilično mirne i nenametljive životinje. Kad su navikli na ljude, prilično su poslušni, ali rukovanje mora biti nježno kako bi se izbjeglo grizenje. 

U divljini, hrčak je plijen mnogih drugih životinja. Također, kako bi osigurao opstanak svoje vrste, razvio je brzu reprodukciju, s mnogo mladih po leglu. Ženka hrčka može se razmnožavati od 2 mjeseca, do 6 legla godišnje, a svako leglo može sadržavati između 6 i 10 mladunaca. Tako ženka može proizvesti do 60 mladih godišnje.

Uzgoj hrčka prilično je jednostavan. Osim kupnje opreme, radi se o uzgoju koji je prilično jeftin i koji je savršeno prikladan za tinejdžera. Za djecu, budite oprezni s rizikom od ugriza, osobito tijekom rukovanja.

To je noćna životinja koja će se noću aktivirati i stvarati buku. Pazite da kavez postavite na izolirano mjesto jer ćete se u protivnom probuditi.

Hrčak se ponaša kopajući i skriva hranu. U zatočeništvu se treba pobrinuti da se osigura leglo bez prašine koje mu omogućuje kopanje. Iverica ili stelja na bazi kukuruza izgledaju posebno prikladni.

Ponašanje hrčaka općenito je isto bez obzira na spol. Zlatni hrčak prilično je usamljen i bit će potrebno osigurati kavez po pojedincu. Druge vrste hrčaka općenito radije žive u paru ili u paru ženki. Međutim, budite oprezni s parovima mužjaka koji riskiraju tuču kad su odrasli.

U zdravstvenom smislu, hrčak je posebno osjetljiv na respiratorne tegobe i dermatološke probleme (gubitak kose, paraziti itd.). Kako bi se spriječili i izbjegli ovi problemi, potrebno je paziti da se u kavezu ne nalazi propuh i da se u kutiji za smeće održava što je moguće čistim. Također će biti potrebno obratiti pozornost na podrijetlo životinja koje moraju biti stare najmanje 5 tjedana.

Kao i kod svih glodavaca, sjekutići hrčka neprestano rastu tijekom cijelog života. Također, mora ih znati ispravno koristiti kako bi izbjegao probleme poput zubnih zuba. Do ovog trošenja dolazi uglavnom hranom, kao i obogaćivanjem kaveza predmetima za glodanje, poput komadića drva lijeske ili breze.

U prirodi je hrčak prilično svejedna životinja: može jesti biljke poput voća, sjemena, biljke ili gomolje, kao i male životinje poput insekata, crva ili puževa. 

U zatočeništvu će stoga biti važno ponuditi im prilično raznolik jelovnik kako bi se uravnotežile njihove potrebe, naizmjence između cjelovitih mrvica hrčka i svježeg zelenog povrća.

Upravo te zelene biljke potiču dobro trošenje zuba. Međutim, unos svježeg voća bit će ograničen najviše jednom tjedno kako se ne bi ometao njegov tranzit. 

Redovito možete prehranu nadopuniti vitaminima, kako biste ojačali imunološki sustav.

Konačno, bit će potrebno osigurati da hrčak uvijek ima svježu vodu po volji. Boca pričvršćena na stijenke idealna je jer sprječava hrčka da prolije svoju vodu kopanjem u stelju. Vodu treba mijenjati svaki dan.

U dobrim uvjetima i uz odgovarajuću prehranu, vaš će hrčak moći živjeti od 2 do 3 godine.