U 17. stoljeću, filozof René Descartes tvrdio je da su um i tijelo odvojeni entiteti. Dok je ova dualistička ideja oblikovala veći dio moderne znanosti, noviji znanstveni napredak pokazuje da je dihotomija između uma i tijela lažna.
Na primjer, neuroznanstvenik Antonio Damasio napisao je knjigu pod nazivom Descartesova zabluda kako bi sa sigurnošću dokazao da su naši mozgovi, emocije i prosudbe mnogo više isprepleteni nego što se dosad mislilo. Rezultati nove studije mogli bi dodatno učvrstiti ovu činjenicu.
Aoife O'Donovan, Ph.D., s Odjela za psihijatriju na Sveučilištu u Kaliforniji, i njezina kolegica Andrea Niles krenule su proučavati utjecaj mentalnih stanja poput depresije i anksioznosti na fizičko zdravlje osobe. Znanstvenici su proučavali zdravstveno stanje više od 15 starijih osoba tijekom četiri godine i objavili svoja otkrića u časopisu American Psychological Association Journal of Health Psychology.
Anksioznost i depresija slične su pušenju
U istraživanju su ispitani podaci o zdravstvenom stanju 15 umirovljenika u dobi od 418 godina. Podaci dolaze iz vladine studije koja je koristila intervjue za procjenu simptoma anksioznosti i depresije kod sudionika. Odgovarali su i na pitanja o svojoj težini, pušenju i bolestima.
Od ukupnog broja sudionika, O'Donovan i njezini kolege otkrili su da je 16% imalo visoku razinu anksioznosti i depresije, 31% je bilo pretilo, a 14% sudionika su bili pušači. Ispostavilo se da ljudi koji žive s visokom razinom anksioznosti i depresije imaju 65% veću vjerojatnost za srčani udar, 64% veću vjerojatnost za moždani udar, 50% veću vjerojatnost za visoki krvni tlak i 87% veću vjerojatnost za artritis od onih koji nisu imali anksioznost ili depresiju.
"Ove povećane šanse slične su onima sudionika koji puše ili su pretili", kaže O'Donovan. "Međutim, za artritis, čini se da su visoka anksioznost i depresija povezani s većim rizikom od pušenja i pretilosti."
Rak nije povezan s tjeskobom i stresom.
Znanstvenici su svojim istraživanjem također otkrili da je rak jedina bolest koja nije u korelaciji s anksioznošću i depresijom. Ovi rezultati potvrđuju prethodne studije, ali su u suprotnosti s uvjerenjem koje dijele mnogi pacijenti.
“Naši rezultati su u skladu s mnogim drugim studijama koje pokazuju da psihološki poremećaji ne doprinose snažno mnogim vrstama raka”, kaže O'Donovan. “Osim naglašavanja da je mentalno zdravlje važno za niz medicinskih stanja, važno je promicati ove nule. Moramo prestati pripisivati dijagnoze raka pričama o stresu, depresiji i tjeskobi.”
"Simptomi tjeskobe i depresije snažno su povezani s lošim fizičkim zdravljem, no tim se stanjima i dalje pridaje ograničena pozornost u ustanovama primarne zdravstvene zaštite u usporedbi s pušenjem i pretilošću", kaže Niles.
O'Donovan dodaje da rezultati naglašavaju "dugoročne troškove nedovoljno liječene depresije i tjeskobe i služe kao podsjetnik da liječenje stanja mentalnog zdravlja može uštedjeti novac sustavima zdravstvene zaštite."
"Koliko znamo, ovo je prva studija koja je izravno uspoređivala anksioznost i depresiju s pretilošću i pušenjem kao potencijalnim čimbenicima rizika za bolest u dugotrajnoj studiji", kaže Niles.