Ove kratke aminokiseline nazivaju se peptidi. Postupno se apsorbiraju u krv. Šireći se po svim organima u tijelu, peptidi podupiru procese regeneracije i diobe stanica u njima. Oni također djeluju kao prijenosnici informacija i specijalizirani su za jedan organ: moždani su prikladni samo za mozak, jetreni za jetru, a mišićni za mišiće. Peptidi služe kao “čuvari”, krvotokom se šalju do određenog organa, kada dođu do stanice, pomažu joj da dobro radi, provjeravaju i reguliraju njezinu diobu, a kada se otkriju oštećene i bolesne stanice, prisiljeni su biti eliminiran. Peptidi su proteinska komponenta koja se sastoji od dvije ili više aminokiselina povezanih u lanac i kodiranih u proteinskoj molekuli. Uglavnom, prehrambeni peptidi ostaju neaktivni dok su vezani za svoje roditeljske proteine, a aktiviraju se tek kada ih probave enzimi u probavnom traktu te kroz preradu i fermentaciju hrane. Peptidi kodirani u proteinskim molekulama povoljno djeluju na kardiovaskularni, endokrini, imunološki i živčani sustav. Svi poznati prehrambeni proteini sadrže peptide, ali mlijeko, žitarice i grah su glavni izvori. Proteini su najvažniji sastojci životinjskih i biljnih organizama. Enzimi, većina hormona, većina našeg imunološkog sustava, svi mišići i mnoga druga tjelesna tkiva izgrađeni su od proteina. Peptidi reguliraju metabolizam i održavaju strukturu tijela. Nedostatak kvalitetnih proteina u prehrani može uzrokovati probleme s krvnim tlakom, pretilost, dijabetes, česte infekcije, probavne smetnje i osteoporozu. Pretjerana konzumacija životinjskih bjelančevina - ako, na primjer, pojedete 12 kokošjih jaja odjednom - prepuna je trovanja proteinima. Suvremeni farmaceuti već su naučili sintetizirati peptide koji se dodaju kremama, dodacima prehrani, serumima, uzimaju se u obliku tableta i injekcija. Peptidoterapija je novost koju nude kozmetički saloni u svrhu pomlađivanja uz pomoć peptida. Problem je u tome što se lijekovi koji sadrže peptide koji se nude u ljekarnama prave od iznutrica teladi i krava. Peptidi obilno sadržani u biljkama potpuno su identični svojim životinjskim pandanima sadržanim u ribi, jajima, peradi, osim toga nemaju kontraindikacija i nuspojava. Aktivno doprinose poboljšanju mentalne, tjelesne i mentalne sposobnosti, sprječavaju razvoj prehlade i drugih bolesti. Nutricionistima je poznat niz vegetarijanske i veganske hrane bogate peptidima, prvenstveno mliječnih proizvoda, ali i mnogih žitarica i mahunarki, proizvoda od soje i rotkvica.
Mliječni proizvodi su bogati izvori peptida, budući da je čitav niz peptida sadržan u mliječnom proteinu kazeinu. Dakle, peptidi dobiveni iz mlijeka imaju brojna terapeutska svojstva: antibakterijska, antitrombotična, protuupalna. Bioaktivni peptidi koji učinkovito snižavaju krvni tlak nalaze se u sirutki, zrelom siru i fermentiranim mliječnim proizvodima poput jogurta. Kukuruz, riža i pšenica sadrže peptide koji promiču zdravlje. Na primjer, peptid koji se nalazi u riži mogao bi biti lijek za Alzheimerovu bolest. Preko osamdeset različitih peptida poznatih kao biljni defenzini imaju antifungalno djelovanje, uključujući peptide koji se nalaze u kukuruzu i riži. Soja i drugi grah i sjemenke također sadrže peptide. Brojne studije su pokazale prisutnost raznih peptida u zrnu soje. Sve su one vrlo korisne za zdravlje. Na primjer, sojin peptid bez izoflavona sprječava razvoj raka i drugih tumorskih procesa. Riječ "peptid" na grčkom znači "hranjiv". Znanstveno je dokazano da peptidi sadržani u biljkama:
- aktivirati proizvodnju hormona
- uklanjanje upalnih procesa,
- pospješuju zacjeljivanje ulkusa
- normalizira probavu,
- stimuliraju sintezu elastina i kolagena,
- poboljšati anaboličke procese i rast mišića,
- smanjiti razinu kolesterola,
- sagorjeti višak masnoće
- ojačati ligamente i zube,
- normalizirati san,
- poboljšati metabolizam,
- stimulirati procese regeneracije tkiva,
- održavati acidobaznu ravnotežu.
Namirnice bogate peptidima:
- jogurt,
- mlijeko,
- jedva,
- kukuruz
- heljda,
- pšenica,
- riža,
- rotkvica,
- špinat,
- sjemenke suncokreta.