Slike mikrozrnaca u oceanu možda neće oduševiti srce poput slika morskih kornjača zarobljenih u plastičnim prstenovima, ali ta se sićušna plastika također nakuplja u našim vodenim putovima i prijeti životima morskih životinja.
Kako mikrozrnca stižu od sapuna do oceana? Na najprirodniji način, nakon svakog jutarnjeg pranja, ova sićušna plastika ispire se u odvod. A ekolozi bi jako voljeli da se to ne dogodi.
Što su mikro-perlice?
Mikrozrnca je mali komad plastike od oko 1 milimetar ili manji (otprilike veličine glave pribadače).
Mikrozrnca se obično koriste kao abrazivi ili pilingi jer su njihove tvrde površine učinkovito sredstvo za čišćenje koje neće oštetiti vašu kožu i ne otapaju se u vodi. Iz tih su razloga mikrozrnca postala uobičajeni sastojak mnogih proizvoda za osobnu njegu. Proizvodi koji sadrže mikrozrnca uključuju pilinge za lice, paste za zube, hidratantne kreme i losione, dezodoranse, kreme za sunčanje i proizvode za šminkanje.
Svojstva koja čine mikrozrnca učinkovitim pilingom također ih čine opasnima za okoliš. "Učinak je sličan plastičnoj boci i drugoj plastici opasnoj za okoliš koja se usitnjava i baca u ocean."
Kako mikrozrnca dospijevaju u oceane?
Ovi sićušni komadići plastike ne tope se u vodi, zbog čega su tako dobri u uklanjanju ulja i prljavštine iz pora na koži. A budući da su tako male (manje od 1 milimetra), mikrozrnca se ne filtriraju u postrojenjima za pročišćavanje otpadnih voda. To znači da u velikim količinama završavaju u vodotocima.
Prema studiji koju je objavilo Američko kemijsko društvo u časopisu Environmental Science & Technology, američka kućanstva dnevno isperu 808 trilijuna mikrozrnaca. U postrojenju za reciklažu, 8 trilijuna mikrokuglica završi izravno u vodenim putovima. To je dovoljno za pokrivanje 300 teniskih terena.
Iako većina mikrozrnaca iz pogona za recikliranje ne završi izravno u izvorima vode, sićušni plastični komadići imaju jasan put koji na kraju završi u rijekama i jezerima. Preostalih 800 trilijuna mikrozrnaca završi u mulju, koji se kasnije primjenjuje kao gnojivo na travu i tlo, gdje mikrozrnca mogu ući u izvore vode kroz otjecanje.
Koliko mikrokuglice mogu oštetiti okoliš?
Kad jednom uđu u vodu, mikrozrnca često završe u hranidbenom lancu, jer su obično iste veličine kao riblja jaja, hrana za mnoge morske živote. Više od 2013 vrsta morskih životinja miješa mikrozrnca s hranom, uključujući ribe, kornjače i galebove, prema studiji od 250.
Kada se progutaju, mikrozrnca ne samo da lišavaju životinje esencijalnih hranjivih tvari, već mogu ući i u njihov probavni trakt, uzrokujući bol, sprječavajući ih da jedu i naposljetku dovodeći do smrti. Osim toga, plastika u mikrozrncima privlači i upija otrovne kemikalije, pa su otrovne za divlje životinje koje ih gutaju.
Kako se svijet nosi s problemom mikrozrnaca?
Najbolja metoda za sprječavanje kontaminacije mikrozrncima, prema studiji koju je objavilo Američko kemijsko društvo, jest uklanjanje mikrozrnaca iz hrane.
Godine 2015. Sjedinjene Države donijele su zabranu korištenja plastičnih mikrokuglica u sapunima, pastama za zube i sredstvima za pranje tijela. Otkako je predsjednik Barack Obama potpisao zakon, velike tvrtke poput Unilevera, Procter & Gamblea, Johnson & Johnsona i L'Oreala obećale su da će ukinuti upotrebu mikrozrnaca u svojim proizvodima, no nije jasno jesu li svi brendovi ispoštovali ovu obvezu. .
Nakon toga su članovi britanskog parlamenta pozvali na proizvode koji sadrže mikrozrnca. Kanada je izdala sličan zakon kao i SAD, koji zahtijeva od zemlje da zabrani sve proizvode s mikrozrncima do 1. srpnja 2018.
Međutim, zakonodavci nisu svjesni svih proizvoda koji sadrže mikrozrnca, stvarajući rupu u američkoj zabrani koja dopušta proizvođačima da nastave prodavati neke proizvode s mikrozrncima, uključujući deterdžente, materijale za pjeskarenje i kozmetiku.
Kako mogu pomoći u borbi protiv onečišćenja mikrozrncima?
Odgovor je jednostavan: prestanite koristiti i kupovati proizvode koji sadrže mikrozrnca.
Možete sami provjeriti sadrži li proizvod mikrozrnca. Potražite sljedeće sastojke na etiketi: polietilen (PE), polipropilen (PP), polietilen tereftalat (PET), polimetil metakrilat (PMMA) i najlon (PA).
Ako želite proizvode za piling, potražite prirodne pilinge poput zobi, soli, jogurta, šećera ili taloga kave. Osim toga, možete isprobati kozmetičku alternativu mikrozrncima: umjetni pijesak.
Ako u kući već imate proizvode s mikrozrncima, nemojte ih tek tako baciti – inače će mikrozrnca s odlagališta ipak završiti u odvodu. Jedno od mogućih rješenja je poslati ih natrag proizvođaču.